Babbit wurde 1913 in St. Louis, Missouri geboren. Nach der Highschool gründete er seine eigene Band, die er dirigierte und zusätzlich selbst Saxophon und Schlagzeug spielte. Später arbeitete er als Radiomoderator und Solomusiker bei einer Radiostation in St. Louis, wo er die Aufmerksamkeit von Bandleader Kay Kyser erregte.[1]
Im Zweiten Weltkrieg diente Babbitt in der United States Navy (1944–1946), dann kehrte er noch einmal zu Kysers Band zurück, die er 1949 in gutem Einvernehmen verließ.
Radio und Fernsehen
Babbitt war Sprecher einer Morgen-Show im Radio, The Second Cup of Coffee Club bei Columbia Broadcasting System (CBS)[4], die über 10 Jahre in den 1940ern und 1950ern lief. Mit Mary Small trat er in der Radioshow By Popular Demand auf, einem wöchentlichen Programm bei Mutual Broadcasting System (1945–1946).[5]
Babbitts Nachruf in der Zeitschrift Variety bezeichnete ihn als „television pioneer“ (Pionier des Fernsehens), denn „er moderierte zwei lange laufende Musikshows bei KTLA-TV in Los Angeles: Bandstand Review und Hollywood Opportunity.“[6] Außerdem moderierte er das NBC-Programm Glamour Girl[7], welches von 1953 bis 1954 lief und „Tipps für die Garderobe, Schönheitsanwendungen und anderes anbot... ausgerichtet darauf, die durchschnittliche Frau zu einem Glamour Girl zu machen.“[8]
Spätere Jahre
Babbitt zog sich 1964 aus dem Showbusiness zurück und wurde wohlhabend durch Immobilienhandel in Orange County, Kalifornien. Er war auch Manager des Newport Tennis Club und der Pressesprecher einer Retirement Community.[9]
Nach dem Tod von Kyser ging Babbitt nochmals mit einer neuen Band auf Tour, wobei er Kysers Name und Musik nutzte. Mitte der 1990er ging er endgültig in den Ruhestand.[10]
Tod
Babbitt starb 2004 im Alter von 90 Jahren in Aliso Viejo, Kalifornien.[2] Mit seiner Frau Betty war er 69 Jahre verheiratet gewesen. Sie überlebte ihn.
Das Paar hatte zu dem Zeitpunkt die drei Söhne Michael, Stephen und Christopher, sechs Enkel und zwei Urenkel.[10]
↑Vincent Terrace: Radio Programs, 1924–1984. 1999: S. 189.
↑Thomas A. DeLong: Radio Stars: An Illustrated Biographical Dictionary of 953 Performers, 1920 through 1960. McFarland & Company, Inc. 1996: S. 18. ISBN 978-0-7864-2834-2
↑Vincent Terrace: Radio Programs, 1924-1984: A Catalog of More Than 1800 Shows. McFarland & Company, Inc. 1999: S. 57. ISBN 978-0-7864-4513-4
↑He hosted two long-running musical shows on KTLA-TV in Los Angeles: Bandstand Review and Hollywood Opportunity.
↑Harry Babbitt, 22. April 2004. Abgerufen am 21. März 2015
↑Terrace, Vincent: Encyclopedia of Television Shows, 1925 through 2010. McFarland & Company, Inc. 2011: S. 397. ISBN 978-0-7864-6477-7 „wardrobe advice, beauty treatments and other tips ... designed to make the average woman a glamour girl.“