Steven Beckwith Ayres wurde ungefähr sechs Monate nach dem Ausbruch des Bürgerkrieges in Fort Dodge geboren. Die Familie zog 1866 nach Elmira, wo er die Grammar School besuchte. 1873 zog er nach Penn Yan. Dort besuchte er die Penn Yan Academy und graduierte dann 1882 an der Syracuse University. Danach ging er dem Verlagswesen in Penn Yan nach und gab den Yates County Chronicle heraus. Politisch gehörte er zu jener Zeit der Republikanischen Partei an. 1884 nahm er als Delegierter an der Republican State Convention teil. Er zog 1893 nach New York City, wo er im Werbegeschäft arbeitete. In der folgenden Zeit schloss er sich der Demokratischen Partei an. 1910 lehnte er eine demokratische Nominierung als Kandidat für die New York State Assembly ab.
Er verfasste mehrere Bücher und viele historische Artikel. 1914 war er als Lektor an der New York University Summer School tätig. Er ging im Winter der Kultivierung von Orangen in Clearwater (Florida) nach und im Sommer dem Immobilienhandel in Woodstock (New York). Am 1. Juni 1929 verstarb er in New York City und wurde dann in Clearwater auf dem gleichnamigen Friedhof beigesetzt.