Am 19. August 2014 war Steven Sotloff in einem bei YouTube veröffentlichten Video zu sehen, in dem die Enthauptung James Foleys durch einen vermummten Terroristen der Organisation Islamischer Staat gezeigt und anschließend mit der „Hinrichtung“ Sotloffs gedroht wurde. Ein Video, das Sotloffs Enthauptung durch Jihadi John zeigte, erschien am 2. September 2014.[6] Die US-amerikanische Regierung bestätigte dessen Echtheit.[7] Im selben Video war auch zu sehen, wie die Terroristen mit der Ermordung des von ihnen entführten Briten David Cawthorne Haines drohten.[4] Wie zuvor bei Foley zweifelten britische Forensiker die Echtheit des Videos an.[8] Auch Forensiker des US-amerikanischen National Center for Media Forensics in Denver waren der Auffassung, die nur im Ansatz gezeigten Tötungen von Foley und Sotloff seien nicht authentisch, wohl aber die Bilder der enthaupteten Leichen.[9]
Nachwirkungen
Der US-amerikanische PräsidentBarack Obama kündigte nach Sotloffs Ermordung an, die USA werde sich von der „fürchterlichen Gewalttat“ nicht einschüchtern lassen und der Gerechtigkeit Genüge tun.[4] Die US-Regierung musste jedoch auch einräumen, dass ein militärischer Befreiungsversuch von Sotloff, Foley und anderen Geiseln wie Peter Kassig, Kayla Mueller und John Cantlie im vorherigen Juli gescheitert war.[10]
