Colt Dragoon
Un Colt Dragoon Tercer Modelo.
Tipo	Revólver
País de origen	Estados Unidos Estados Unidos
Historia de servicio
En servicio	1849-1865
Operadores	Estados Unidos
Guerras	Guerras indias Guerra de Secesión
Historia de producción
Diseñador	Samuel Colt
Diseñada	1848-1850
Fabricante	Colt Firearms
Producida	1848-1860
Cantidad	aprox. 18.500 (en Estados Unidos)
Variantes	Walker Transicional Primer Modelo Segundo Modelo Tercer Modelo
Especificaciones (McNab[1]​)
Peso	1,9 kg
Longitud	375 mm
Longitud del cañón	190 mm
Munición	bala de 11,5 mm
Calibre	11,5 mm
Sistema de disparo	Acción simple, percusión
Alcance efectivo	70 m
Cargador	tambor de 6 recámaras, baqueta
Miras	muesca en el martillo y punto de mira
Velocidad máxima	259-377 m/s (según la carga propulsora y el tipo de bala)
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El Colt Dragoon, cuya designación oficial era Revólver de Percusión del Ejército Colt Modelo 1848, fue un revólver de calibre 11,5 mm diseñado por Samuel Colt para el Regimiento de Fusileros Montados del Ejército estadounidense. El revólver también fue suministrado a los regimientos de dragones del Ejército. Fue diseñado en respuesta a los numerosos problemas que tenía el Colt Walker. Aunque entró en servicio después de la intervención estadounidense en México, se volvió popular entre los civiles durante las décadas de 1850 y 1860, también siendo empleado durante la guerra de Secesión.

El Colt Dragoon fue producido con diversas variaciones entre 1847 y 1860, cuando fue reemplazado por el Colt Army 1860. Todas las mejoras en el diseño de los revólveres Colt fueron aplicadas a los Dragoon, así como a los revólveres de bolsillo Colt. La producción total del Colt Dragoon, incluyendo los 1.100 Colt Walker, fue de 19.800 unidades, más 750 Dragoon con distintos números de serie para el mercado británico.^[2]​ Este revólver tuvo tres modelos principales y uno transicional.

Entre el Colt Walker y el Colt Dragoon Primer Modelo, se produjeron alrededor de 240 revólveres "Whitneyville Dragoon" o "Dragoon Transicional" en la fábrica de Eli Whitney para la Colt. Su cañón tenía una longitud de 190 mm y el diámetro de su tambor era de 56 mm. El tambor, que era más corto que el del Walker, conservaba los topes de tambor ovalados. En general se parecían a los Colt Dragoon de serie. Estos revólveres fueron producidos entre fines de 1847 y 1848, con sus números de serie yendo desde aproximadamente 1100 (el último Colt Walker civil) hasta 1340 (el primer Colt Dragoon Primer Modelo). A veces son llamados "Dragoon Transicional" y se fabricaron con dos variantes de armazón. La primera variante era como la del Walker, con un entalle redondo en la parte superior de la empuñadura para acomodar las cachas con contorno redondeado, mientras que la segunda variante tenía un entalle recto. Otro detalle distintivo eran las cachas muy delgadas "Slim Jim".

La producción del Colt Dragoon Primer Modelo empezó en 1848, por el segundo contrato estatal de Colt. Tenía topes de tambor rectangulares, muelle principal en V, sin rueda en la parte posterior del martillo y un guardamonte con fondo recto. La Colt produjo unos 7.000 Dragoon Primer Modelo entre 1848 y 1850.^[3]​

El tambor del Colt Dragoon Segundo Modelo tenía topes rectangulares. Hasta el revólver con número de serie 10.000, el muelle principal en V fue estándar y después fue reemplazado con un muelle principal de fleje, añadiéndosele una rueda a la unión del martillo con el muelle principal. Todos los Dragoon Segundo Modelo tienen guardamonte con fondo recto. La Colt produjo unos 2.550 revólveres de este modelo entre 1850 y 1851.

Se produjeron unos 10.000 Colt Dragoon Tercer Modelo desde 1851 hasta 1860.^[4]​ Este diseño tuvo más variaciones que sus antecesores. Algunos revólveres Colt Dragoon Tercer Modelo tenían entalles en su empuñadura para instalarles culatines, retenes horizontales de la palanca de carga y alzas plegables. Su guardamonte era redondo. Los registros estatales indican una orden de 8.390 Colt Dragoon Tercer Modelo.^[2]​

Otras variantes incluyen la "Pistola de Bolsillo Colt 1848", hoy conocido como Baby Dragoon, que fue un éxito de ventas en California durante la fiebre del oro. Al añadirle una palanca de carga, evolucionó en el revólver de bolsillo 1849 (Colt Pocket).^[2]​

• 
  Colt Dragoon Primer Modelo, con guardamonte de fondo recto y topes de tambor ovalados.
• 
  Colt Dragoon Segundo Modelo, con guardamonte de fondo recto.
• 
  Colt Dragoon Tercer Modelo (arriba) y Colt Baby Dragoon 1848 con guardamonte de fondo recto (abajo).
• 
  Dos Colt Dragoon obsequiados por Abraham Lincoln al Emir Abd al-Qádir, por haber protegido a los cristianos durante el conflicto de la Siria otomana de 1860.

El Colt Dragoon fue producido a causa de los problemas observados en combate de los revólveres Colt Walker. Estos eran principalmente su peso de 2 kg, que lo hacían adecuado solo como revólver de arzón, la propensión a explotar de su tambor cuando se disparaba (debido a la sobrecarga con pólvora de sus recámaras, frecuentmente con las balas Pickett cargadas con la punta hacia adentro) y la liberación de la palanca de carga al disparar, que bloqueaba el mecanismo del revólver en medio de la batalla. El tambor del Colt Dragoon era más corto (evitando la sobrecarga de sus recámaras) y cada recámara contenía 50 granos de pólvora, mientras que el tambor del Walker contenía 60 granos de pólvora. El cañón del Colt Dragoon tenía una longitud de 190 mm (200 mm en algunos modelos posteriores), en comparación con el cañón de 230 mm de longitud del Colt Walker. Un retén reemplazó al resorte que mantenía en su lugar la palanca de carga, evitando que esta se soltase al disparar y previniendo el bloqueo del revólver. Estas modificaciones hacían que el Colt Dragoon pesase 1,9 kg. También redujeron el riesgo de una explosión de su tambor al disparar, que se había visto en los revólveres Colt Walker.^[2]​

En la década previa a la guerra de Secesión, los revólveres Colt Dragoon se volvieron muy populares. Inicialmente fueron suministrados a los Fusileros Montados del Ejército estadounidense, que los portaban en fundas unidas a la silla de montar. El Colt Dragoon se hizo popular entre los civiles del suroeste de Estados Unidos, donde muchos habían servido en la intervención a México. Debido a su potencia, el Colt Dragoon era apreciado entre los civiles.

Entre los usuarios conocidos del Colt Dragoon figuran el bandido californiano Joaquín Murrieta, el sindicalista y conductor de diligencias californiano Charley Parkhurst, el alguacil de Watsonville (California) James Douglas Byrd, el bandido californiano Tiburcio Vásquez y el general del Ejército de la Unión George Brinton McClellan.^[5]​ También es empleado por Augustus McCrae, personaje de la novela Lonesome Dove. Clint Eastwood portaba un Colt Dragoon Tercer Modelo en la película The Outlaw Josey Wales, así como dos Colt Walker. En la novela True Grit y en la película homónima de 2010, Mattie Ross emplea un Colt Dragoon; en la película homónima de 1969 emplea un Colt Walker, aunque Rooster (John Wayne) lo llama Colt Dragoon. Cuando transportaba carga, Charley Parkhurst fue asaltado por dos bandoleros y les disparó a ambos con su Colt Dragoon. Según la revista Harper's Weekly, James Butler (Wild Bill Hickok) arribó a Springfield, Misuri, portando un Colt Dragoon, pero en general se acepta que él empleó un Colt Navy 1851 en su duelo callejero con Davis Tutt.^[6]​

El Colt Dragoon es un arma de colección y alcanza altos precios.^[2]​

La empresa española Denix producía réplicas con funcionalidad limitada del Colt Dragoon. En 2005, un incendio calcinó la fábrica y destruyó la matriz del revólver, que estuvo fuera de producción por un tiempo. Denix ha reintroducido la réplica con funcionalidad limitada del Colt Dragoon con acabado niquelado.

Réplicas del Colt Dragoon son producidas por la empresa italiana Aldo Uberti de Brescia, siendo distribuidos en Estados Unidos por diversos importadores.^[7]​ Son bastante precisos y podrían ser más potentes que los revólveres del mismo calibre. Las velocidades obtenidas con balas esféricas de calibre 11,5 mm u 11,6 mm, con un peso aproximado de 141 granos y una carga propulsora de 50 granos, son de 300-340 m/s según el tipo de pólvora empleado.^[6]​

En la película True Grit de 1969 se empleó un Colt Walker modificado a retrocarga en lugar del Colt Dragoon mencionado en la novela, como el arma portada por Mattie Ross, posiblemente a causa del mayor tamaño del Colt Walker. En la película True Grit de 2012 se empleó un Colt Dragoon, como en la novela. En la novela Lonesome Dove, por Larry McMurtry, el capitán Gus McCrae está armado con un Colt Dragoon. En la serie de televisión, Gus está armado con un Colt Walker modificado a retrocarga.

• Colt's Manufacturing Company
• Colt Paterson
• Colt Walker
• Colt Navy 1851

• Flack, Jeremy (1995). Rifles and Pistols. Florida: Sunburst Books. 
• Haven, Charles T.; Belden, Frank A. (1940). A History of the Colt Revolver from 1836 to 1940. 
• McNab, Chris (2004). The great book of guns. An illustrated history of military, sporting and antique firearms. Londres: Greenwich Editions. ISBN 0-86288-683-X. 

• Colt Dragoon Segundo Modelo seccionado (en inglés)
• Colt Dragoon Tercer Modelo experimental (en inglés)