Golf: Japan Course, también conocido como Family Computer Golf: Japan Course, es un videojuego de golf exclusivo de Japón lanzado para el Family Computer Disk System el 21 de febrero de 1987. Protagonizado por Mario y Luigi, se considera la primera entrega de la serie Mario Golf. Su jugabilidad es similar a la del anterior Golf, aunque con mecánicas más pulidas. Los hoyos del juego son ficticios. El juego recibió un título complementario unos meses después, conocido como Golf: US Course, que también tenía hoyos ficticios y mejoraba aún más las mecánicas. Como en la mayoría de los juegos de FDS, la cara A del disco está reservada para los menús y para guardar las puntuaciones, mientras que la cara B se utiliza para el juego.

La jugabilidad es similar a la del juego original Golf, aunque se han añadido nuevas características para mejorar la inmersión y la experiencia de juego. Ahora se distingue entre calles y hierba alta, y los árboles actúan como obstáculos sólidos en lugar de simplemente indicar fuera de límites; en cambio, las zonas fuera de límites ahora tienen un límite claro que rodea un bosque denso. Hay cuatro niveles de hierba alta y tres de búnkeres de arena, cada uno dificultando golpear la bola con mayor fuerza. El jugador puede ahora realizar el swing en cualquier dirección, independientemente de si está en el green o no. Los greens ahora pueden empujar la bola en múltiples direcciones en lugar de solo en una a la vez, y cada hoyo puede aparecer en una de tres posiciones en cada green. El jugador puede alejarse de la bola para practicar el swing pulsando select, o ver la hoja de puntuación actual pulsando start. Para cambiar de palo, el jugador debe mantener pulsado el botón B de la consola y presionar el botón del mando hacia arriba o hacia abajo; al hacerlo, al presionar el botón del mando hacia la izquierda o hacia la derecha, se alterna entre tres velocidades de swing. La velocidad intermedia, la "2", es la más parecida a la del juego Golf, mientras que la predeterminada, la "1", es más lenta y la "3", más rápida.

Hay cuatro modos de juego, que se pueden seleccionar pulsando los botones izquierdo y derecho del mando de la NES o el botón Select de la primera opción del menú principal:

• Mario Stroke Play: Mario juega solo.
• 2 Player Stroke Play: Mario y Luigi juegan juntos.
• Mario Match Play (no disponible en las ediciones Gold): Mario juega contra la computadora, llamada "COMP1", que es una versión con colores diferentes de los hermanos. Lleva un mono y un gorro negros sobre una camisa y zapatos marrones, lo que le da un aspecto similar a una de las paletas de colores que muestra la animación intermitente de Mario Invencible durante los niveles terrestres de Super Mario Bros.
• 2 Player Match Play: Mario y Luigi juegan uno contra el otro.

Hay cuatro ranuras para guardar las puntuaciones (representadas por globos, cuyas cuerdas son cortadas por un cangrejo al sobrescribir), y las ranuras vacías se registran como 900.

Los valores de draw que se muestran corresponden a la trayectoria en el tee o la calle, sin resistencia del viento. Los cuatro niveles de rough y los tres niveles de arena de los bunkers reducen el draw en diferentes grados. Un swing más rápido suele aumentarlo, pero también conlleva un mayor riesgo de perder el control de la curva de la bola.

El juego viene en un disco azul, lo que significa que es compatible con el Disk Fax, un dispositivo que se encuentra en lugares públicos de todo Japón, como grandes almacenes. Estas máquinas enviaban las partidas guardadas y la información de la puntuación más alta del jugador a Nintendo. Nintendo organizó un concurso centrado en este juego, y los ganadores recibieron una de las dos versiones especiales que venían en un disco dorado: Professional Course o Champions' Course.^[2]​ Ambas versiones son más difíciles, ya que reemplazan el recorrido con hoyos nuevos y más desafiantes. Alrededor de 80,000 participantes enviaron sus puntuaciones de Mario Stroke Play, y el ganador nacional superó al resto con una puntuación acumulada de 87.^[3]​^[4]​ Los concursantes que obtuvieron la misma puntuación fueron clasificados según la fecha de recepción de su participación.

Cada hoyo puede aparecer en tres ubicaciones, que se eligen según la cantidad de golpes realizados en los hoyos anteriores; este número no cambia el hoyo a intervalos regulares, es decir, con cada golpe, sino que se utilizan métodos más complejos para determinarlo. En algunos hoyos, principalmente en las variantes de la Tarjeta de Premio, toda el agua del mapa se reemplaza aleatoriamente por arena, que se determina al inicio de la partida.

La mayoría de los menús del juego están relacionados con el concurso y varían según si el disco se registró con una puntuación alta.

• Página web oficial
• Golf: Japan Course en MobyGames (en inglés)
• Golf: Japan Course en Super Mario Wiki