Un hipertipo, en el campo de la ganadería y la anatomía animal, es la acentuación extrema de rasgos distintivos específicos de una raza animal domesticada. Esto es aún más común en el caso de los perros, ganado vacuno y cerdos, y con menos frecuencia con los gatos, caballos, conejos y otras especies. En los animales de compañía, los criadores y las asociaciones de razas favorecen el hipertipo en relación directa con los concursos de belleza y exhibición^[1]​. El hipertipo plantea un problema cuando lleva a seleccionar animales con criterios estéticos que les causan sufrimiento.

Las consecuencias dañinas del hipertipo afectan en particular a los perros con braquicefalia, los cuales padecen problemas respiratorios y, por tanto, también a los perros de aspecto neoténico, como el Cavalier King Charles Spaniel, el cual tiene un volumen craneal reducido. Los perros de trabajo se ven menos afectados. El pastor alemán  es un caso bien conocido, cuyos problemas locomotores se ven incrementados por el descenso de la columna, lo que los hace más susceptibles a los efectos de la displasia de cadera. Los hipertipos también afectan a los gatos persas, los caballos árabes de eventos, el ganado de doble músculo  y las vacas lecheras. Muchos veterinarios e investigadores se han pronunciado en contra de la hipertipificación, por considerar que produce "monstruos", comprometer el bienestar de los animales, y a largo plazo pone en peligro de extinción a las razas afectadas.

En la  zootecnia, "tipo" se refiere a los atributos morfológicos que caracterizan a una determinada población o raza animal. Se vincula de forma general a un uso o vocación particular, mientras que el "modelo" expresa una relación concreta del tipo.

El hipertipo se puede considerar como un modelo particular dentro de un tipo. Es el resultado de un proceso selectivo que provoca una acentuación fuerte y a veces excesiva de determinadas características del tipo, con el propósito de un uso zootécnico específico, ya sea utilitario (ganado) o estético (animales de compañía). En ganadería, el hipertipo "de doble musculatura" se practica en particular en los bovinos Azul Belga, y el hipertipo morfológico lechero en ciertas estirpes de bovinos Holstein.

En los animales de compañía, el hipertipo se asocia a la búsqueda de la "belleza convencional".^[3]​  Esto significa que se busca exagerar los rasgos de belleza, con efectos en la moda.

En términos de determinismo genético, los hipertipos morfológicos se rigen por los genes principales (genes que desempeñan un papel importante en la variación de la expresión de un rasgo cuantitativo) y tienen una elevada capacidad de ser heredados, lo que facilita que la selección transmita estos rasgos. La endogamia puede contribuir en este proceso al aumentar la homocigosis de los genes principales, pero es incorrecto el pensar que la consanguinidad  puede generar hipertipos por si sola.

La acentuación excesiva de rasgos morfológicos o anatómicos en los hipertipos, y los cambios fisiológicos que estos conllevan lideran de forma habitual un muy reducido  valor adaptativo. Por lo que los animales hipertipizados sólo pueden mantenerse en entornos de crianza muy controlados y con métodos de cría muy bien adaptados. Por ejemplo, la intervención del criador puede ser indispensable para la reproducción cuando ésta no se puede llevar a cabo en condiciones naturales (inseminación y parto por cesárea).

Por lo tanto, la producción de hipertipos suele ser considerada de manera opuesta al bienestar animal.^[2]​ Desde un punto de vista zootécnico, cuando las condiciones ambientales son adaptadas de manera perfecta a las exigencias anatómicas y fisiológicas del hipertipo es cuando su viabilidad puede considerarse normal.

El hipertipo es un concepto reciente en la crianza de perros y gatos.

Los perros siempre han sido elegidos por sus capacidades para realizar tareas prácticas (vigilar, cazar, etc.). En el siglo XIX, con  el paso del tiempo, la estética se volvió el criterio con el que se elegían a las razas caninas.^[2]​  La búsqueda de la homogeneidad condujo a un declive de la diversidad genética.^[4]​ Fue la reina Victoria  y su pequinés que de forma particular promovieron la estética canina y la crianza de perros como pasatiempo y símbolo de estatus. Los criadores seleccionaron animales en función del tamaño y las anomalías, como patas más cortas^[2]​ La popularidad de los concursos de perros causó una transformación  en los perros de raza pura.^[5]​

Estados Unidos e Inglaterra son el origen de la mayoría de las razas caninas hipertipadas.^[6]​ La cría con este fin fue alentada por el mercado, ya que los perros hipertipados y miniaturizados eran más fáciles de vender.^[7]​ El "culto al hipertipo" fue muy frecuente en la cría de perros a principios del siglo XXI, un artículo de la revista Le Figaro del año 1966 menciona la existencia de este problema.^[8]​ Los efectos nocivos de  los hipertipo son aún más claros en el caso del ganador del Crufts 2003, un importante concurso canino de Inglaterra. Este perro pequinés fue operado en el velo del paladar y, sufría de hipertermia, el perro recibió el premio mientras estaba sobre una bolsa de hielos.

El caso de los caballos es similar. El pura sangre árabe, criado por su utilidad hasta mediados del siglo XX, es criado cada vez más basado en su belleza. En el transcurso de 50 a 60 años, el perfil de su cabeza se ha profundizado considerablemente.

La concienciación de estos problemas es reciente, pero las reacciones de algunas de las sociedades de criadores afectadas (entre ellas la Société Centrale Canine) fueron inmediatas.

En 2004, la LOOF dio la voz de alarma sobre los hipertipos que afectan a varias razas de gatos, y años más tarde modificó sus normas para descalificar a los gatos persas con estrechamiento excesivo de la punta nasal.^[9]​ En 2009, se llevó a cabo un amplio estudio sobre las 50 razas de perros más populares del Reino Unido, en el que se estableció que de los 396 trastornos hereditarios detectados, 84 estaban tenían relación directa con hipertipos exigidos o favorecidos por los estándares raciales.

El Kennel Club sueco ha puesto bajo estrecha vigilancia a 70 razas de perros y ha prohibido su endogamia. El Kennel Club de Inglaterra ha hecho una revisión a las normas de un centenar de razas. Federación Cinológica Internacional no considera que los hipertipos sean un problema, ya que son lo que distingue unas razas de perros de otras.^[10]​ Sin embargo, ha dado instrucciones a sus jueces para facilitar las sanciones en los casos de hipertipos que provoquen problemas de salud durante las competiciones. A pesar de los esfuerzos de formación en este ámbito. Los jueces de exposiciones caninas no siempre son capaces de determinar si el perro que se les es presentado está en buenas condiciones físicas. En 2013, sin embargo, las consideraciones eugenésicas en la selección canina tendieron cada vez más hacia la eliminación de la enfermedad a expensas de la estética. En la actualidad, los estándares de las razas pueden modificarse si existen pruebas del sufrimiento causado por un hipertipo como en el caso del Bulldog Inglés y el Basset Hound. El presidente de la Société Centrale Canine considera que la revisión de los criterios de puntuación de los concursos permitirá que los hipertipos desaparezcan rápidamente, ya que los criadores dejarán de estar interesados en producir este tipo de perros.

No todas las razas de animales están predispuestas a los hipertipos o los padecen. De igual modo, las patologías asociadas varían según el hipertipo. En los perros, se es conocido que los hocicos cortos y las cabezas cóncavas en particular causan dificultades en la respiración.^[11]​

En los perros, el hipertipo es más común entre las razas "de moda". El hocico de las razas braquicéfalas (sobre todo pequineses, bulldogs y pugs) se ha acortado en las últimas décadas. El estándar del Bulldog Inglés exige desde hace tiempo que el hocico sea "tan corto como sea posible", lo que provoca problemas en la respiración, ya que el paladar delgado y blando reduce el flujo de aire. Esta raza está plagada de muchos otros problemas, con la capacidad de exploración del entorno y apareamiento reducida, y el uso frecuente de la inseminación artificial y cesárea.  La raza de los carlinos y pequineses sufre por sus ojos prominentes, que les predisponen a úlceras y luxaciones oculares.

Shar Pei (piel doblada)  Basset Hound (patas cortas, espalda larga, piel suelta y orejas largas).   Mastín napolitano (tamaño, piel suelta y arrugada en la cabeza)  Pastor Alemán (Lomo)

Las razas caninas han sido llevadas al enanismo o gigantismo, en detrimento del tamaño "promedio".^[12]​ Las razas gigantes con huesos pesados tienen predisposición a patologías óseas como la osteocondritis, la displasia de cadera y la displasia de codo. En la raza Terranova, se ha vuelto cada vez más común la displasia de cadera por la búsqueda de características específicas del enanismo.

El Chow Chow sufre dificultades locomotoras debido a la necesidad de tener las extremidades traseras rectas. Los perros salchicha y los Basset Hounds tienen espaldas muy largas y las patas muy cortas, lo que no solo les causa dolor de espalda, sino también dificultades para expresarse, ya que estas razas no pueden adoptar la postura de "inclinación" para jugar, que es importante en el comportamiento canino. La espalda del pastor alemán se ha hundido cada vez más, con creciente número de casos de displasia de cadera . El Shar Pei se es preferido si tiene un mayor número de dobleces en la piel, lo que le provoca infecciones cutáneas como la dermatitis. Los perros de compañía y de concursos son aún más propensos a los problemas de salud que se derivan de los hipertipos, ya que en su selección priorizan los criterios estéticos, a diferencia de los perros de trabajo.

La preferencia por los ojos grandes y una "cabeza de cachorro" en el Cavalier King Charles ha multiplicado el número de casos de siringomielia, debido al reducido volumen del cráneo. Del mismo modo, en perros con cabezas grandes o razas enanas frágiles como el chihuahua, algunos partos se realizan por cesárea. La búsqueda de una cola enroscada en razas como el Pug predispone a la escoliosis. La cresta dorsal del perro Rodesiano parece predisponerlo al seno dermoide, que afecta a entre el 5 y el 10% de los ejemplares de su raza, y a malformaciones de la columna vertebral. El hipertipo del perro puede adoptar una diversidad de formas, como un pelaje muy abundante en el Bearded Collie, u orejas muy largas, colgantes o caídas. El Cocker Spaniel sufre con frecuencia de infecciones de oído.^[13]​

En 2018, la Academia Veterinaria francesa emitió un dictamen sobre los hipertipos caninos, calificándolos de maltrato sistematizado. En el dictamen se emitieron recomendaciones para los participantes del sector, pidiendo a los jueces de concursos caninos que no premiaran a los individuos hipertipados, y a los reproductores se les pidió que no eligieran a los individuos con más hipertipos para ser reproducidos, y se instó al cese de la exhibición de perros hipertipados en la publicidad. Desde 2019 en Holanda, se ha prohibido criar perros de cara plana cuyo hocico tenga menos de la mitad del tamaño de su cráneo. Sin embargo, estos perros son criados de forma ilegal. En 2022, un tribunal noruego dictaminó que criar Cavalier King Charles y Bulldog ingleses era causa de sufrimiento, siendo esto incompatible con las leyes de protección animal^[14]​.  En 2023, el ministro de Agricultura de los Países Bajos presentó una propuesta para prohibir que perros y felinos sufran hipertipos que causen sufrimiento permanente.

En varios países se llevan a cabo campañas para disuadir al público de comprar perros con caras braquiocefalicas.^[15]​

A pesar de que el hipertipo es menos conocido en gatos que en perros, se ha popularizado, particularmente en razas braquiocefálicas americanas como el persa, exótico de pelo corto y Burmés, acompañado de dificultades respiratorias y mala oclusión dental. El hocico exageradamente aplastado del gato persa provoca la obstrucción del conducto lagrimal y se asocia con una cabeza grande y redonda que puede provocar problemas en el parto (el mismo mecanismo que en perros braquiocefálicos). El gen responsable de las orejas plegadas en el Scottish Fold provoca malformaciones en los homocigotos. El Maine Coon, una raza brevilínea, es afectado por osteoartritis y varios otros problemas articulatorios debido a su masa.^[16]​

Gato persa  Maine Coon   Scottish Fold

El hipertipo es menos conocido y menos frecuente en los conejos domésticos, pero igualmente está presente en ciertas razas, seleccionadas por sus orejas caídas y cráneo braquiocefálico, como el conejo holandés y el conejo cabeza de león.^[17]​

La aparición de hipertipos en caballos es bastante rara, ya que la acción de montar al animal previene cambios morfológicos extremos. Afectan principalmente a las razas gigantes (de tiro) o miniatura, y al árabe de espectáculo pura sangre, deseado con un hocico exageradamente cóncavo, el cual puede provocar problemas de respiración. La existencia de hipertipos en caballos se publicó en 2017 con el caso de El Rey Magnum.^[18]​

Los criterios de selección para los caballos de exposición, de Cuarto de Milla y American Paint, razas con extremidades delgadas, hacen que el caballo sufra en las pezuñas, además de favorecer la proliferación de una enfermedad muscular genética. Para mantener una musculatura excesiva, a estas razas de caballos se les suele suministrar esteroides. Su único propósito es estético ya que son inadecuados para trabajos pesados como el de ser montados. El pelaje más abundante en el caballo gitano y en el Frisón, además de la selección por un mejor trote a costa de su propia fisiología son también considerados hipertipos.

Musculatura de un caballo de exhibición  Crin y cerneja abundante en un caballo gitano   Perfil extremadamente cóncavo en un caballo de exhibición

La morfología de ciertas razas bovinas y porcinas especializadas en producción de carne es considerada generalmente como hipertipo muscular.

 Es el caso de las vacas Charolesas, las cuales están tan especializadas en producir terneros pesados al nacer, que la incidencia de distocia y, por ende, de partos por cesárea, es mayor que en las razas sin este hipertipo. Con la evolución de la raza Limousin, los partos por cesárea son cada vez más frecuentes, alcanzando el 5% de los partos en 2017. En algunos casos extremos, las razas se seleccionan por la presencia del gen de doble musculatura (un gen de hipermusculatura que también se encuentra presente en los cerdos Pietrain y Landrace belga), con una incidencia de partos por cesárea que alcanza el 69 %, sobre todo en las vacas Azul belga. La presencia del gen de doble musculatura también va acompañada de deficiencias esqueléticas en relación con la musculatura del animal, lo que causa dolores músculo-esqueléticos y dificultades para caminar.

Parte trasera de una vaca azul Belga  Cicatriz de cesárea de una vaca de ganado azul   Parte trasera de un cerdo Pietrain

El mismo caso aplica a las vacas lecheras que han sido criadas excesivamente por su producción de leche, los cuales se consideran como hipertipos lecheros. Es el caso de la raza Prim'Holstein, la raza predominante en ganado lechero. Algunas vacas son capaces de producir más de 10,000 kg de leche por lactancia, pero esta productividad es a costa de su salud (mastitis), longevidad y función reproductiva.

En 1999, un estudio estableció que criar perros y gatos basado en criterios físicos sin tomar en cuenta funciones de adaptación ocasiona sufrimiento.^[19]​ De acuerdo a Jean-Pierre Digard (2008), “No es del interés humano el maltratar a los animales ni imponerles condiciones en su cría o selección (hipertipos) contrarios a su bienestar a corto plazo y la misma supervivencia de ciertas granjas a largo plazo: esto daña tanto a la salud animal como a la humana, incluyendo la salud mental”..^[20]​

La BBC publicó una investigación en 2009 llamada Los secretos del pedigrí, en la cual varios veterinarios hablan acerca del hipertipo en perros. De acuerdo con ellos, crea "monstruos" y condena a los animales afectados a tener una vida más corta y menos placentera, además de comprometer la misma existencia de ciertas razas. La doctora veterinaria Irène Sommerfeldstur califica a los "pecados capitales de la cría moderna de perros” como la exageración extrema o anormal de ciertos rasgos y la búsqueda por tamaños cada vez mayores o menores.^[21]​ En un artículo publicado en 2014 en la revista llamada La Dépêche vétérinaire, Maud Lafon considera que en ciertas ocasiones todas estas “mejoras” estéticas rozan lo grotesco. Los veterinarios hacen un llamado para limitar el número de sementales para frenar la pérdida de diversidad genética, la remoción sistemática de los individuos enfermos o discapacitados de la crianza y un cambio en los criterios de calificación en eventos de exhibición de perros y gatos.^[22]​

• Belkhir, Séverine; Bedossa, Thierry (2011). «Sélection : l'état des lieux alarmant dressé par les scientifiques et les solutions à apporter». En Association AVA – Aide aux vieux animaux, ed. AVA (en francés). 
• * Galtier, Eva (2013). Le chien comme objet esthétique (en francés). Paris: Université Paris I Panthéon-Sorbonne, mémoire de Master II. 

• Esta obra contiene una traducción total derivada de «Hypertype» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.