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Insubria es una región histórico-geográfica que corresponde al área habitada en la Antigüedad clásica por los Ínsubres; el nombre también puede referirse al Ducado de Milán (1395-1810). Durante varios siglos, este nombre designó un área que se extendía aproximadamente entre el Río Adda al este y el Río Sesia al oeste, y entre el Paso de San Gotardo al norte y el río Po al sur, por lo que era sinónimo de la región de Milán y sus alrededores, que corresponden a la actual Lombardía.

Polibio afirma que los insubres fundaron la ciudad de Milán alrededor del año 600 a. C. Eran un pueblo celta o Ligures que habitó entre los siglos IV y V a. C. la región de los lagos prealpinos (los Lagos Italianos) y Milán. El nombre Insubres aparece en la parte central de la Tabula Peutingeriana.

El símbolo de Insubria (cuando se concibió como el Ducado de Milán) es la bandera ducal milanesa: la serpiente devoradora de niños de los Visconti, cuartelada con el águila imperial. Para más detalles, véase el Ducado de Milán.

Desde un punto de vista etnolingüístico, Insubria comprende también las provincias de Novara, Lecco, Milán y Lodi, es decir, aquellas zonas en las que se habla la variedad lombarda occidental o insubria del Idioma lombardo y que corresponden al territorio del antiguo Ducado de Milán hasta su anexión por el Imperio Habsburgo como resultado del Tratado de Baden en 1714 o, mejor dicho, del Tratado de Campo Formio (1797), que marca el fin de la primera dominación austríaca.

Durante mucho tiempo, la palabra «Insubria» fue considerada un mero sinónimo de Lombardía, especialmente en la época ducal, es decir, desde finales de la Edad Media hasta el Renacimiento.

Entre los siglos XIV y XVII, entre los intelectuales de la corte ducal de Milán, los términos «Insubre» e «Insubria» se utilizaron para fomentar la unidad y una mayor identidad nacional entre las aún vitales comunas autónomas.

«Insubria» designaba así el núcleo del entonces extenso Ducado de Milán, como atestiguan los escritos de Benzo d'Alessandria, Giovanni Simonetta, Thomas Coryat, Bernardino Corio y Andrea Alciato. En el siglo XVII, Gabriele Verri reafirmó este concepto con el siguiente lema, que incluyó como título en todas sus obras: «Insubres sumus, non latini» («Somos insubrios, no latinos»).

En 1797, tras la ocupación del Ducado de Milán por los franceses, Napoleón I mandó acuñar en la ceca de Milán una medalla conmemorativa con la inscripción «All'Insubria Libera» («A Insubria Liberada») y una alegoría de la República Francesa, representada por una mujer con tocado, acompañada a su derecha por la Paz, quien le coloca el gorro frigio. Insubria es guiada por un putto y tiene un cuerno de la abundancia a sus pies.

En la década de 1930, se publicó una revista llamada Insubria, cuyo objetivo era promover el turismo y la cultura de la región de los lagos prealpinos.

El término cayó en el olvido hasta la década de 1990, cuando Insubria volvió a cobrar popularidad gracias a una serie de acontecimientos, el primero de los cuales fue la fundación (en 1995) de la mencionada «Regio Insubria», una comunidad de cooperación transfronteriza cuyo objetivo es promover los elementos culturales, económicos y sociales que unen a la Suiza italiana y las provincias fronterizas.

El periódico La Prealpina, seguido por otros, añadió una página diaria titulada «Insubria» con noticias políticas locales.

En 1996 se constituyó oficialmente en Varese la Asociación Cultural Terra Insubre; sus objetivos son la difusión y promoción de la historia y el entorno natural del territorio insubrio a un público amplio. Actualmente (2006), la asociación cuenta con unos 1500 miembros y dos delegaciones (Milán y Marcallo con Casone), además de una revista trimestral también llamada Terra Insubre.

En esos mismos años (es decir, el 14 de julio de 1998) se creó la Universidad de Insubria como polo universitario de las ciudades de Varese y Como.

En los últimos años, algunos políticos han comenzado a debatir la posibilidad de constituir institucionalmente Insubria y/o lograr su autonomía política. Sin embargo, a día de hoy no existen partidos políticos que aspiren a ese objetivo, sino únicamente algunos movimientos culturales y de opinión.

A principios de 2002 se constituyó el "Movimento degli Indipendenti Insubrici" ("Movimiento por la Independencia de Insubria") en el cantón de Ticino, y posteriormente en el cantón de los Grisones. Estaba liderado por Werner Nussbaumer, médico de Gravesano, antiguo miembro de Los Verdes y conocido por su labor en la promoción del cannabis indica con fines terapéuticos.

Los "Indipendenti Insubrici" contaron con Nussbaumer como su representante en el Gran Consejo del cantón de Ticino desde enero de 2003 hasta las siguientes elecciones ese mismo año, aunque había sido elegido originalmente en 1999 por Los Verdes. El presidente del movimiento en los Grisones de Insubria era Giancarlo Gruber. Tras problemas internos del partido y la detención de Nussbaumer el 22 de mayo de 2003, el grupo desapareció de la escena política.

Las actividades del grupo de opinión Domà Nunch, promotor de la revista digital "El Dragh Bloeu", comenzaron en 2005. El movimiento se presentó oficialmente en la Piazza Insubria de Milán el 6 de febrero de 2006. Domà Nunch no tiene representantes institucionales, pero organiza principalmente conferencias, manifestaciones y ferias populares; entre ellas, el Día Nacional de Insubria, que se celebra cada 5 de septiembre para conmemorar la fundación del Ducado de Milán; el Foro sobre las Emergencias Ambientales en Insubria, que tuvo lugar en marzo de 2007 en Uboldo; y el Foro sobre la Lengua Milanesa, que se celebró en abril de 2007 en Nerviano y que reunió a las principales asociaciones lingüísticas de la región. La cumbre Olona: Un Valle Quebrado, celebrada en marzo de 2008 en Gorla Minore; el Festival del Valle de Olona, ​​de tres días de duración, en junio de 2008; y las manifestaciones contra el proyecto de la autopista Pedemontana en noviembre de 2009 y febrero de 2010. Domà Nunch se inspira en los principios del econacionalismo, es decir, una síntesis entre el ecologismo y las demandas de protección de la identidad cultural insubriana; promueve el proyecto de una Confederación Insubriana, basada en el modelo estatal suizo.

«Domà Nunch» podría traducirse del idioma insubrio como «Solo nosotros» o «Solo nuestro», y «El Dragh Bloeu» como «El Dragón Azul».

Es común en toda la zona de Insubria el bruscitti, originario del Alto Milanés, que consiste en un guiso de carne cortada en lonchas muy finas y cocinada en vino y semillas de hinojo, obtenidas históricamente de los restos de carne. En particular, este plato está muy extendido en la Provincia de Varese (Lombardía),^[1]​ en la zona del Alto Milanés (Lombardía; especialmente en la zona de la ciudad de Busto Arsizio, donde se originó), en la Provincia de Verbano-Cusio-Ossola (Piamonte) y en el bajo Ticino (Suiza).^[2]​

• Eurorregión

• Comunidad de cooperación de Regio Insubria (en italiano)
• Asociación cultural Terra Insubre (en italiano)
• Universidad de Insubria (en italiano)