El MSCI World es un índice bursátil mundial muy seguido que refleja la evolución de unas 1300 empresas de gran y mediana capitalización bursátil de 23 países desarrollados.^[1]​^[2]​ Lo elabora MSCI, anteriormente Morgan Stanley Capital International, y se utiliza como referencia habitual para los fondos de renta variable mundiales destinados a representar una amplia muestra representativa de los mercados globales.

El índice incluye una selección de acciones de todos los mercados desarrollados del mundo, según la definición de MSCI. La exclusión de acciones de economías emergentes y fronterizas hace que el índice tenga una cobertura global más limitada de lo que su nombre sugiere. Un índice relacionado, el MSCI All Country World Index (ACWI), incorpora tanto a países desarrollados como emergentes. MSCI también elabora un índice de mercados fronterizos, que incluye otros 31 mercados.^[3]​

El índice MSCI World se calcula desde 1969,^[4]​ en diversas formas: sin dividendos (índice de precios), con dividendos netos o brutos reinvertidos (índice neto y bruto), en dólares estadounidenses, euros y monedas locales.

El índice MSCI World se elabora clasificando los valores de renta variable de países con mercados desarrollados en segmentos de gran y mediana capitalización, en función de su capitalización bursátil ajustada al capital flotante. La capitalización bursátil se define como el valor de mercado total de las acciones en circulación de una empresa, calculado como el precio de la acción multiplicado por el número total de acciones. En la metodología de MSCI, esta cifra se ajusta para incluir únicamente el capital flotante: esto significa que solo se contabilizan las acciones fácilmente disponibles para la negociación pública (también conocido como «flotante libre»), excluyendo aquellas en poder de personas con información privilegiada, gobiernos u otros titulares que probablemente no negocien con ellas.

Dentro de cada país de mercado desarrollado, MSCI clasifica a las empresas según su capitalización bursátil ajustada al capital flotante e incluye:

• Acciones de gran capitalización: empresas que, en conjunto, representan aproximadamente el 70 % de la capitalización bursátil acumulada
• Acciones de mediana capitalización: empresas que elevan el total acumulado de la capitalización bursátil hasta el 85 %

Esta segmentación garantiza que el índice MSCI World recoja el 85 % del universo de renta variable invertible en cada país, lo que proporciona una amplia cobertura de la renta variable de los mercados desarrollados.

MSCI considera que el mercado de valores de un país es «desarrollado» si se cumplen todos estos criterios:^[5]​^[6]​

MSCI supervisa todos los países de forma continua, pero las consultas formales sobre reclasificaciones tienen lugar cada primavera; las decisiones se anuncian en junio y se aplican en las revisiones trimestrales de los índices. Los anuncios fuera de ciclo se reservan para acontecimientos excepcionales del mercado.