La producción de The Promise tuvo lugar durante varios años y fue originalmente programado para publicarse con motivo del trigésimo aniversario de Darkness on the Edge of Town en 2008. El álbum debutó en el puesto 16 de la lista estadounidense Billboard 200 y en la posición siete en la lista UK Albums Chart.[7] Desde su publicación, The Promise obtuvo buenas reseñas de la prensa musical, con una media ponderada de 94 sobre 100 en la web Metacritic, la puntuación más alta para un disco de Springsteen.[4] La canción «Ain't Good Enough for You» fue añadida a la lista de reproducción de BBC Radio 2 y 96.2 The Revolution a finales de 2010.
El álbum incluyó la última aparición del saxofonista Clarence Clemons antes de su fallecimiento por un derrame cerebral en junio de 2011. Clemons participó en la canción «Save My Love», la única canción que Springsteen regrabó al completo con la E Street Band para el proyecto.
Viejas canciones y regrabaciones
Desde su publicación, The Promise fue recibido por sus seguidores con opiniones mixtas debido a que varias de las canciones no son las mismas versiones de las sesiones de Darkness on the Edge of Town. Esto se debió a que Springsteen añadió nuevas voces e incluso nuevos instrumentos, incluyendo una sección de vientos, a varios temas. A pesar de ello, Springsteen no comentó si los cambios se debían a que estaba insatisfecho con el resultado original o a que las canciones estaban incompletas. Varias de las canciones regrabadas son "Gotta Get That Feeling", "Someday (We'll Be Together)", "One Way Street", "Because the Night", "Wrong Side of the Street", "The Brokenhearted", "Rendezvous", "Spanish Eyes", "The Little Things (My Baby Does)".[8]
Desde su publicación, The Promise obtuvo buenas reseñas de la prensa musical. En la web Metacritic, obtuvo una media ponderada de 94 sobre 100 basada en 17 reseñas, la puntuación más alta para un disco de Bruce Springsteen.[4] Thom Jurek de Allmusic escribió: «The Promise vale por sí mismo como un gran disco de Springsteen; parece terminado, enfocado, y por encima de todo, ofrece más pruebas de que Springsteen es uno de los compositores de rock y pop más grandes».[2] La BBC también ofreció una reseña favorable en la que escribió: «The Promise es un retrato indispensable de un artista en lo alto de su juego».[9]
A pesar de no alcanzar los niveles de ventas de sus álbumes de estudio en Norteamérica, las ventas fueron mayores en Europa, con 187.000 unidades vendidas en su primera semana. The Promise debutó en la primera posición en las listas de Alemania, España y Noruega, alcanzó la posición 4 en Holanda, Dinamarca e Irlanda, la posición 5 en Austria, el puesto 7 en el Reino Unido y el 9 en Suiza.[15]
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