Catmullin väitöstyö A Subdivision Algorithm for Computer Display of Curved Surfaces (1974) vaikutti teksturoinnin kehitykseen ja sitä paransivat myöhemmin James F. Blinn & Martin E. Newell vuonna 1976.[4][5]
Catmull toimi 1970-luvulla New York Institute of Technologyssa (NYIT), josta hänet palkattiin Lucasfilmille vuonna 1979.[6] Steve Jobsin ostettua tietotekniikkaan keskittyneen osaston Lucasfilmiltä Catmull palkattiin perustetun Pixarin toimitusjohtajaksi.[6]
Lucasfilmillä Catmull osallistui Reyes-ohjelmiston kehitykseen, jonka seuraaja on RenderMan.[7]