D’après le recensement fédéral de 2020, Albuquerque compte 564 559 habitants, ce qui en fait de loin la ville la plus peuplée de l’État. L'aire urbaine compte quant à elle 916 528 habitants en 2020.
La vieille ville espagnole d'Albuquerque fut fondée en 1706 comme poste colonial espagnol. Albuquerque était alors une communauté fermière et formait un complexe militaire stratégique le long du Camino Real. La ville d'Albuquerque fut construite selon le plan traditionnel des villages espagnols : une place centrale (plaza) entourée de bâtiments administratifs, de maisons et d'une église.
Le village d'origine a été nommé par le gouverneur Cuervo y Valdés en hommage au duc d'Alburquerque, vice-roi de la Nouvelle-Espagne de 1702 à 1710. Le premier « r » dans Alburquerque disparut au XIXe siècle, apparemment par la faute d'un chef de gare anglo-américain incapable de prononcer le nom (dû à la tendance des anglophones de supprimer tout « r » dans une syllabe phonétique si peu naturelle en anglais). Le nom du titre de duc d'Alburquerque lui-même vient du nom de la ville espagnole du même nom, formé de albus, « blanc » et de quercus, « le chêne »[2]. Dans les années 1990, les trolleybus de Central Avenue furent décorés avec le nom Alburquerque, en l'honneur du nom historique de la ville.
Pendant la guerre de Sécession, Albuquerque fut occupée par les troupes confédérées en sous l'égide du général Hopkins Sibley, qui fit avancer ses troupes vers le nord du Nouveau-Mexique. Lors de sa retraite vers le Texas face aux troupes de l'Union, il retint un contingent de soldats de l'Union commandé par le colonel Edward Canby à Albuquerque le , dans une bataille longue d'une journée.
"Une enclave indienne à Albuquerque", 1905 ou 1902.
C'est également la ville qui a vu naître le premier logiciel édité par Microsoft (appelé alors Micro-Soft), fondée pour l'occasion le , dans un motel.
La plaza centrale a été préservée ; c'est le centre commercial, historique et culturel de la ville appelé Old Town Albuquerque, ou simplement Old Town.
La placita, c. 1930-1945.
La ville attire de nombreux Américains des autres régions des États-Unis. Son université, le campus principal de l’université du Nouveau-Mexique, est réputée.
Afin de tenter de résoudre les problèmes de banlieues (plus spécifiquement celui des ghettos), Albuquerque a adopté une « élasticité administrative »[3], c'est-à-dire une annexion de communes périphériques pour essayer de faire face à la ségrégation économique et à l'isolement spatial.
Géographie
Vue satellite
Selon le Bureau du recensement des États-Unis, la ville a une superficie totale de 469,5 km2, dont 1,7 km2 de plans d'eau, soit 0,35 % du total. Son aire urbaine est en expansion rapide.
Albuquerque est située à l'extrême nord du désert de Chihuahua. Elle occupe le centre de l'État du Nouveau-Mexique et de ce fait sert de carrefour.
Albuquerque est l'une des grandes villes américaines les plus hautes. La ville s'étage en effet entre 1 490 m d'altitude au niveau du fleuve Río Grande et 1 950 m d'altitude au niveau des contreforts des monts Sandia. L'aéroport se trouve quant à lui à une altitude de 1 630 m.
Les monts Sandia, dont le pic Sandia, sont situées à l'est de la ville. Le Sandia Peak Tramway joint la base de la montagne à son sommet, et jusqu'en 2010, était le plus long téléphérique du monde de son genre. Le Río Grande traverse la ville du nord au sud. Celle-ci est divisée en quatre quadrants qui déterminent les adresses postales et sont nommés d'après leur orientation géographique (NE (nord-est), NW (nord-ouest), SE (sud-est), et SW (sud-ouest).
À l'Ouest le Petroglyph National Monument, au Nord Pueblo of Sandia village, à l'Est Sandia foothill openspace, au Sud l'aéroport, au centre Old Town au bord du Rio Grande gueule.
Climat
Généralement ensoleillée (300 jours/an), la ville reçoit de 200 à 300 mm de précipitations annuelles. Selon la classification de Koppën, son climat est de type BSk c'est-à-dire aride. Lorsqu'on s'éloigne de la ville en direction du nord, de l'ouest ou de l'est, on quitte la vallée et son effet d'abri, pour rejoindre des zones situées en altitude au climat nettement plus frais et humide.
Selon l'American Community Survey, pour la période 2011-2015, 60,44 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l’anglais à la maison, 24,23 % l'espagnol, 0,93 % le navajo, 0,61 % le vietnamien et 3,79 % une autre langue[8].
Culture
Au cinéma
Little Miss Sunshine et Sunshine Cleaning contiennent chacun l'histoire d'une famille habitant à Albuquerque[9],[10]. Ces deux films ont également les mêmes producteurs et un acteur en commun, Alan Arkin, qui campe à chaque fois le grand-père anticonformiste de la famille, ce qui lui vaudra un Oscar du second rôle pour Little Miss Sunshine.
Dans les Looney Tunes, quand Bugs Bunny est perdu il dit : « J’aurais dû tourner à gauche à Albuquerque. »
Dans la série Les Simpson, le président du club de baseball de Springfield tente de transférer l'équipe locale vers la ville d'Albuquerque à la demande de son maire.
Dans la série American Dad!, Stan Smith et son fils Steve doivent aller à Albuquerque chercher une portière d'un modèle de voiture identique à celui utilisé dans le film Retour vers le futur. Ils doivent faire la course avec un autre concurrent jusqu'à Albuquerque pour récupérer la portière en premier.
Dans l'épisode Canyon Apache de la série animée Lucky Luke, Lucky Luke doit se rendre à Albuquerque[11].
En photographie
Le photographe Lee Friedlander a photographié le paysage urbain d'Albuquerque en 1972[12].
↑Compte-rendu en français de l'ouvrage "Cities without suburbs", David Rusk, 1993, Woodrow Wilson Center Press, Baltimore, in Revue française d'études américaines, 1994 / 62, p. 427. [1]
↑(en) The Guardian, 15 mai 2012, Edward Helmore in Albuquerque : "Photography, Danny Lyon interview " [3].
Au retour de Danny Lyon du Nouveau-Mexique à New-York, Lee Friedlander et lui se sont rencontrés chez Robert Frank (photographe) : (en) web.archive.org, "The New-York Review", 27 septembre 2019 [4]
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