Amanda Nunes, née le à Pojuca (Brésil), est une pratiquante brésilienne d'arts martiaux mixtes (MMA). Double championne à l'Ultimate Fighting Championship (UFC), elle a détenu le titre des poids plumes de 2018 à 2023 celui des poids coqs de 2016 à 2021, avant de le perdre face à Julianna Peña et de le récupérer en 2022, et cela jusqu'en 2023. Elle remporte, le 28 décembre 2018, la ceinture des poids plumes et devient la première combattante de l’UFC à détenir une ceinture dans deux catégories simultanément, étant donné qu’elle possédait déjà la ceinture des poids coqs depuis le 9 juillet 2016. Elle est la troisième combattant de l’UFC, hommes et femmes confondus, à réaliser cette performance. Elle est considérée comme étant la plus grande combattante des arts martiaux mixtes de tous les temps. Le , après sa victoire contre Irene Aldana, elle annonce prendre sa retraite sportive.
Biographie
Amanda Lourenço Nunes naît le dans la ville de Pojuca, situé à environ 70 km de Salvador, dans l'État de Bahia, au Brésil. Elle débute les arts martiaux par le karaté à l'âge de sept ans. Par la suite, à l'adolescence, sur la recommandation de sa sœur Valdirene, elle commence à s'entraîner en jiu-jitsu brésilien et simultanément en boxe et judo. Comme le dojo est situé à Salvador, on lui propose de déménager et d'habiter au dojo. Elle commence sa carrière professionnelle dans les arts martiaux mixtes (MMA) à l'âge de 19 ans. Amanda Nunes est ouvertementlesbienne[1]. En , elle rend public son mariage avec l'Américaine Nina Ansaroff, également pratiquante de MMA.
Carrière dans les arts martiaux mixtes
Débuts (2008-2010)
Amanda Nunes fait ses débuts professionnels dans les arts martiaux mixtes le , au Prime MMA Championship 2 à Salvador. Elle y fait face à sa compatriote Ana Maria.
Nunes démarre le match de manière agressive et réussit à faire vaciller son adversaire. Seulement en poursuivant les débats au sol, c'est cette fois Maria qui prend le dessus et la soumet rapidement par clé de bras dans le premier round[2],[3].
Après cette première défaite, elle remporte quatre victoires consécutives par KO technique dans des événements au Brésil entre et .
Fin , un combat face à Amanda Buckner au sein de la promotion américaine de la Global Fight League est programmé pour le mois de février[4]. Mais la confrontation est annulée à la suite d'une blessure au genou de Buckner.
Strikeforce (2011)
Une autre opportunité s'ouvre alors à la combattante brésilienne et elle affronte la Canadienne Julia Budd lors du Strikeforce Challengers 13 à Nashville, le [5].
Le combat se déroule dans la catégorie féminine dite des poids moyens dans l'organisation du Strikeforce regroupant les combattantes de moins de 145 lb (66 kg), soit une catégorie de poids supérieure à celle où Nunes combat d'ordinaire.
Cela ne l'empêche cependant pas de venir à bout très rapidement de Budd puisqu'elle remporte le match par KO en 14 secondes[6],[7].
Nunes vit dans le New Jersey depuis , et s'entraîne au AMA Fight Club. Elle combat autant dans la catégorie des 135 lb (61 kg) que celle des 145 lb (66 kg) mais fait le choix de rester dans la division inférieure pour le futur.
à Dallas au Strikeforce: Overeem vs Werdum, elle doit faire face à Julie Kenzie[8] mais le combat est annulé car Amanda a subi une blessure au pied.
à Cincinnati Strikeforce: Barnett vs Kharitonov. Elle perd le combat par TKO au deuxième round contre Alexis Davis. Amanda avait commencé le premier round avec des coups durs mais se fatigue rapidement, au deuxième round Nunes est épuisée et Davis remporte le combat TKO par coups de poing[9].
Invicta Fighting Championships (2012-2013)
Invicta FC 2: Baszler vs McMann, Amanda devait affronter Milana Dudieva[10] mais le elle se retire de la carte pour cause de maladie et Leslie Smith la remplaça[11], victime de blessure elle sera finalement remplacée par Raquel Pa'aluhi[12]. Nunes remportera le combat par soumission au premier round[13].
Amanda avait signé pour faire face à Cat Zigano lors du Strikeforce: Melendez vs Healy le [14], mais l'événement est annulé lorsque Gilbert Melendez, qui défendait son titre contre Pat Healy se blesse au genou à l'entrainement et contraint de se retirer de la carte[15].
, Nunes est de retour, Invicta Fighting Championships pour faire face à Sarah D'Alelio à Invicta FC 4: Esparza vs Hyatt[16]. Amanda a perdu le combat par décision unanime[17].
Nunes fait face à Kaitlin Young au Invicta FC 5 du [18]. Mais Amanda se blesse au bras et est forcée de se retirer de la carte[19].
Ultimate Fighting Championship (2013-2023)
Le au Brésil, Amanda fait ses débuts dans l'octogone du UFC contre Sheila Gaff au UFC 163[20]. Elle l'emporte, de façon convaincante, par TKO au premier round et devient la première Brésilienne à gagner un combat en UFC[21].
Nunes fait sa deuxième apparition à l'UFC contre la Néerlandaise Germaine de Randamie à l'UFC Fight for the Troops 3 le . Elle en sort victorieuse par TKO au premier round.
Lors de l'UFC on FOX 11, Nunes doit affronter Alexis Dufresne. Mais avec la blessure de Shayna Baszler, la Brésilienne est annoncée en remplacement dans une opposition face à Sarah Kaufman, le à l'UFC Fight Night: Bisping vs. Kennedy. Cependant Nunes se blesse et elle est contrainte de se retirer de la carte.
Le , à l'UFC 178 Nunes fait face à Cat Zingano et perd par TKO au troisième round.
Elle fait face à la vétérante Shayna Baszler le , 2015 à l'UFC Fight Night 62 et gagne au premier round par TKO coup de pied et coups de poing.
Début , l'UFC annonce qu'un combat entre Amanda Nunes et la lutteuse américaine Sara McMann est programmé pour l'UFC Fight Night 73. L’événement se déroule le à la Bridgestone Arena de Nashville dans le Tennessee. Amanda Nunes gagne ce combat par étranglement arrière en un peu moins de trois minutes et reçoit un bonus de performance de la soirée.
À l'UFC 196, le à Las Vegas, Amanda Nunes affronte Valentina Shevchenko, l'opposition se solde par une victoire d'Amanda par décision unanime.
Championne des poids coqs de l'UFC
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Après avoir gagné trois combats consécutifs, Nunes fait face à Miesha Tate pour le titre des poids coqs de l'UFC, le à l'UFC 200. Nunes assomme Tate tôt dans le duel par coups de poing puis remporte le combat par soumission en étranglement arrière au premier round pour devenir la nouvelle championne de la catégorie[22].
Elle remet son titre en jeu durant l'UFC 207, le à Las Vegas. Amanda Nunes affronte l'ancienne championne de la catégorie Ronda Rousey et s'impose par TKO (coups de poing) après seulement 48 secondes dans le premier round. Amanda Nunes conserve son titre et remporte le bonus de performance de la soirée.
Championne des poids plumes de l'UFC
Lors de l’UFC 232, Amanda Nunes bat Cris Cyborg en moins d'une minute et remporte le titre des poids plumes de l’UFC toute en conservant son titre des poids coqs. Cela fait d’elle la première double championne UFC et la troisième personne à avoir détenu deux ceintures en même temps après Conor McGregor et Daniel Cormier.
Perte du titre des poids coqs contre Julianna Pena
Le 11 décembre 2021, lors de l'UFC 269, Amanda Nunes, autrice d'une prestation décevante, s'incline à la surprise générale face à Julianna Peña, par soumission au deuxième round et perd sa ceinture[23]. Amanda Nunes était invaincue depuis 2014, et restait sur douze victoires[24].
Championne à nouveau puis retraite sportive
Le , elle affronte pour la deuxième fois l'Américaine Julianna Peña à Dallas, au Texas, et remporte le combat par décision unanime[25].
Le 10 juin 2023, elle affronte la Mexicaine Irene Aldana à Vancouver, au Canada, et remporte le combat par décision unanime[26],[27]. Après son combat, elle annonce prendre sa retraite sportive[28].
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