Elle s'est fait connaître par sa première prestation au cinéma, dans le film Bande de filles dont elle interprète l'un des rôles principaux. Elle joue également le personnage d'Imane dans la version française de la série Skam.
Elle commence sa carrière d'actrice dans le film Bande de filles de Céline Sciamma, sorti en 2014[4],[5],[6]. Pour ce film, la réalisatrice, qui éprouve des difficultés à trouver des candidates lors des auditions auprès d'agences professionnelles, approche ses futures interprètes à la foire du Trône et leur demande de participer au film[7]. Assa Sylla commente à propos du casting de ce film : « Pour une fois on a un casting 100% noir »[8].
Elle enchaîne avec le téléfilm Danbé, la tête haute dans lequel elle incarne la boxeuse franco-malienne Aya Cissoko durant l'adolescence de celle-ci[9]. Pour ce rôle, elle prend des cours intensifs de boxe tout en continuant de préparer son baccalauréat professionnel en vente [9].
De 2018 à 2020, elle joue le rôle d'Imane Bakhellal dans la série dans le monde lycéen Skam[10],[11],[12],[13],[14]. Imane, personnage central de la saison 4, est le rôle dont elle se dit « la plus fière »[15]. Elle s'identifie pleinement en son rôle : « J'ai plein de points communs avec elle, en particulier le fait qu’elle soit musulmane [...]. Une jeune fille noire, qui essaye de rester elle-même avec ses valeurs et ses principes, c’est mon cas [...]. C’est la première fois qu’on voit une jeune fille noire musulmane et qui porte le voile héroïne de série en France. »[15].
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↑Lashon Daley, « Coming of (R)age: A New Genre for Contemporary Narratives about Black Girlhood », Signs: Journal of Women in Culture and Society, vol. 46, no 4, , p. 1035–1056 (ISSN0097-9740 et 1545-6943, DOI10.1086/713293, lire en ligne, consulté le )
↑(en) Chareyron Romain Chareyron, Screening Youth: Contemporary French and Francophone Cinema, Edinburgh University Press, (ISBN978-1-4744-4944-1, lire en ligne), p. 74
