Nadir Moknèche est né le (59 ans) à Paris de parents algériens. Son père meurt trois ans plus tard d'un accident du travail, ce qui provoque le retour de sa mère avec ses deux fils à Alger, où elle devient standardiste à la poste. Il est en pension chez les Frères des écoles chrétiennes. Il connaît l'apogée du régime de Boumédiène, les nationalisations, la révolution agraire, les pénuries d'approvisionnement. À 16 ans, il quitte sa famille pour revenir à Paris. Il retrouve l'hôtel meublé où il est né. Il commence son apprentissage de la vie, découvrant les facilités et les difficultés que l'on rencontre dans une grande capitale européenne quand on est un adolescent seul, provincial, et algérien.
