Chionanthus est un genre botanique de la famille des Oleaceae. Étymologiquement, Chionanthus signifie « fleur de neige » qui évoque la floraison blanche et abondante de ces plantes. Ce genre d'arbres et arbustes à la vaste distribution à l'origine dans des zones tropicales et intertropicales présente trois espèces ayant gagné des régions tempérées (C. retusus l'Asie de l'Est et les deux autres C. virginicus et C. henryae, l'est de l'Amérique du Nord). C. retusus et C. virginicus sont appelés « arbres de neige » ou « arbres à neige » également « arbres des neiges », et sont souvent cultivés.
Les feuilles sont opposées, simples et entières ; la plupart des espèces des régions chaudes possèdent des feuilles persistantes, elles sont caduques chez les trois espèces plus nordiques.
↑(en) Eva WALLANDER et Victor A. ALBERT, « Phylogeny and classification of Oleaceae based on rps16 and trnL‐F sequence data », American journal of botany, vol. 87, no 12, , p. 1827-1841 (DOI10.2307/2656836, lire en ligne)
↑(en) G. Besnard, R. Rubio de Casas, P.-A. Christin et P. Vargas, « Phylogenetics of Olea (Oleaceae) based on plastid and nuclear ribosomal DNA sequences: tertiary climatic shifts and lineage differentiation times », Ann. Bot., vol. 104, , p. 143–160 (DOI10.1093/aob/mcp105, lire en ligne)
↑(en) Shi-Quan Guo, Min Xiong, Chun-Feng Ji, Zhi-Rong Zhang, De-Zhu Li et Zhi-Yong Zhang, « Molecular phylogenetic reconstruction of Osmanthus Lour. (Oleaceae) and related genera based on three chloroplast intergenic spacers », Plant Systematics and Evolution, vol. 294, , p. 57–64 (DOI10.1007/s00606-011-0445-z, lire en ligne)
↑ a et b(en) Cynthia HONG-WA et Guillaume BESNARD, « Intricate patterns of phylogenetic relationships in the olive family as inferred from multi-locus plastid and nuclear DNA sequence analyses: a close-up on Chionanthus and Noronhia (Oleaceae) », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 67, no 2, , p. 367-378 (DOI10.1016/j.ympev.2013.02.003, lire en ligne)
↑(en) Loubab ZEDANE, Cynthia HONG-WA et Jérôme MURIENNE et al., « Museomics illuminate the history of an extinct, paleoendemic plant lineage (Hesperelaea, Oleaceae) known from an 1875 collection from Guadalupe Island, Mexico », Biological Journal of the Linnean Society, vol. 117, no 1, , p. 44-57 (DOI10.1111/bij.12509, lire en ligne)