Agouti paca · Paca

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Cuniculus paca

Pacas photographiés au Costa Rica.

Classification MSW

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Rodentia
Sous-ordre	Hystricomorpha
Infra-ordre	Hystricognathi
Famille	Cuniculidae
Genre	Cuniculus

Espèce

Cuniculus paca
(Linnaeus, 1766^[1])

Synonymes

• Agouti paca (Linnaeus, 1766)

Statut de conservation UICN

LC  : Préoccupation mineure

Statut CITES

Annexe III , Rév. du 13/04/87
(Honduras)

Le Paca (Cuniculus paca) est un gros rongeur de la famille des Cuniculidae que l'on rencontre en Amérique tropicale et subtropicale, depuis le Sud-est du Mexique jusqu'au Paraguay. Il existe une autre espèce de paca : le Paca des montagnes.

L'espèce a été décrite pour la première fois en 1766 par le naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778).

Cuniculus paca forme, avec le paca de montagne (Cuniculus taczanowskii), le genre Cuniculus et la famille des Cuniculidae.

Synonymes scientifiques : Cavia paca L. ou Agouti paca (Linné, 1758)^[2],[3].

Noms vernaculaires en français : paca^{[4],[5],[6],[3],[2]}, pak^[3], ou encore « acouchi »^[3] bien qu'il s'agisse d'une espèce proche, mais distincte^[7].

L'espèce est encore connue sous de nombreux autres noms : halep^{[réf. souhaitée]} (?), majaz^{[réf. souhaitée]} (Pérou), lapa (Colombie, Venezuela)^{[réf. souhaitée]}, guagua (Colombie). tepescuintle ou tepescuincle (Mexique, du nahuatl tepeitzcuintli, qui signifie littéralement « chien de colline » (tepetl : mont, montagne, colline ; itzcuintli : chien), jochi pintado (Bolivie)^{[réf. nécessaire]}…

Le corps du paca mesure entre 60 et 80 cm de longueur, la queue a 2 ou 3 cm. Il pèse entre 7 et 12 kg. Il est couvert d'une fourrure brunâtre ou orangée, avec des lignes longitudinales de taches blanches arrondies.

Il vit à proximité des cours d'eau des forêts tropicales, depuis le Sud-est du Mexique jusqu'au Paraguay, à moins de 2 000 m d'altitude. Il a des habitudes nocturnes. Excellent nageur, il s'alimente de végétaux divers (tubercules, rhizomes, feuilles, graines et fruits). Il passe la journée dans son terrier construit avec de multiples sorties dissimulées par le feuillage.

« Les mœurs [du paca] sont proches de celles de l'agouti, mais la femelle a un seul petit par an, au milieu de l'été. Il s'apprivoise facilement »^[8].

Il est l'objet de chasse, car sa chair est très savoureuse, ce qui, associé à la destruction de son environnement, peut localement menacer sa survie en tant qu'espèce^[9].

• Agouti
• Acouchi

• (en) Animal Diversity Web : Cuniculus paca (consulté le 6 mai 2013)
• (fr + en) CITES : espèce Cuniculus paca (Linnaeus, 1766) (+ répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (consulté le 6 mai 2013)
• (fr) CITES : taxon Cuniculus paca (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 6 mai 2013)
• (fr + en) ITIS : Cuniculus paca (Linnaeus, 1766) (consulté le 6 mai 2013)
• (en) Mammal Species of the World (3^e  éd., 2005) : Cuniculus paca (consulté le 6 mai 2013)
• (en) NCBI : Cuniculus paca (taxons inclus) (consulté le 6 mai 2013)
• (en) Paleobiology Database : Cuniculus paca Linnaeus 1766 (consulté le 6 mai 2013)
• (en) UICN : espèce Cuniculus paca (Linnaeus, 1766) (consulté le 6 mai 2013)

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