Depuis son enfance, Getulio Alviani montre un intérêt pour le graphisme et le dessin géométrique. Bien qu'inscrit au lycée d'art de Venise, il préfère passer des après-midis à contempler les chefs-d'œuvre des musées. Il fréquente des ateliers d'artistes, d'architectes et de sculpteurs locaux.
Ses premiers dessins ont été les fili della luce (fils de la lumière), réalisés dès l'enfance et inspirés par la stupeur que les câbles exerçaient sur lui à cause de l'énergie électrique qu'ils contiennent. Puis, par hasard, il se fascine pour quelques tôles d'aluminium anodisé trouvées dans un atelier pour lequel il travaillait. Après les avoir moulées et polies naquirent les superfici a testura vibratile (superficies à texture vibratile), qu'il présente à l'exposition Nove Tendencije de Zagreb avec d'autres artistes qui, suivant d'autres parcours, développaient les possibilités d'un art dynamique et actif envers le spectateur. Ainsi Alviani entra en contact avec des artistes tels que Gerhard Richter, Alberto Biasi, Julio Le Parc, François Morellet et Enrico Castellani, en participant activement aux travaux du GRAV (Groupe de recherche d'art visuel) à Paris.
L'année suivante, il envoie à la documenta de Cassel une grande Superficie vibratile et en 1965 il participe à l'exposition The Responsive Eye au MoMA de New York, consacrée à l'art cinétique et optique, avec une œuvre acquise par le MoMA et retenue à l'affiche de l'exposition suivante The New Acquisitions.
Ses œuvres les plus connues sont les superfici a testura variabile, où l'aluminiumfraisé se présente de manière changeant selon l'angle de vision du spectateur.
Panneau en métal fraisé. Photo de Paolo Monti, 1958 (fonds Paolo Monti, BEIC).
Pannelli in alluminio. Photo de Paolo Monti, 1963 (fonds Paolo Monti, BEIC).
Pannelli in alluminio. Photo de Paolo Monti, 1963 (fonds Paolo Monti, BEIC).
D'autres œuvres sont les superfici cromodinamiche, où il étudie les interactions entre couleurs primaires, et les opere speculari, dans lesquelles il crée des anneaux illusoires sur des surfaces métalliques à reflet.
(it) Giancarlo Pauletto, Margaret A. Miller, Richard Anuszkiewicz: Opere 1961-1987, photographies de Getulio Alviani, Centro Iniziative Culturale, Pordenone, 1988