George VI à Scapa Flow, rencontrant les officiers du HMS London alignés sur le pont à côté de l'une des tourelles de 8 pouces.
Le London sert dans la 1re escadron de croiseurs jusqu'en et prend part, avec son navire jumeau Shropshire, à l'évacuation de milliers de civils de Barcelone pendant la guerre civile espagnole. De à , il est en cale sèche à l'arsenal de Chatham pour une reconstruction.
Le London participe à la traque du cuirassé allemand Bismarck en . Après de nouvelles réparations d' jusqu'en , le croiseur opéra de à novembre 1942 dans l'Atlantique Nord pour assurer la protection des convois en compagnie de plusieurs navires de guerre américains. Cette période d'opérations dans la mer agitée de l'Atlantique provoqua des fissures de la coque et la rupture de rivets cloqués dans sa coque inférieure, obligeant le navire à retourner en cale sèche en pour renforcer la coque et installer un radar plus récent. Achevés en , le navire effectue des essais en mer jusqu'en juillet avant d'opérer au large de la côte sud-africaine et dans l'Eastern Fleet jusqu'à la fin de la guerre.
Après la Seconde Guerre mondiale, étant le seul croiseur à être équipé de canon de 8 pouces modernisé, il est réaménagé pour reprendre le service au début de 1946 pour lui permettre de servir dans la flotte d'après-guerre. Après un radoub, il fait route vers l'Extrême-Orient en 1946 où il sert pendant les trois années suivantes dans la China Station.
Durant la Guerre civile chinoise, il est endommagé par les forces communistes dans le fleuve Yangtze alors qu'il s’apprêtait à secourir la frégate HMS Amethyst en difficulté. Le London se replie et retourne à Hong Kong pour des réparations qui dureront jusqu'à la fin de juillet.
Il resta dans les eaux chinoises jusqu'en , date à laquelle il est relevé par le HMS Kenya. Il retourna au Royaume-Uni à l'automne 1949 et fut placé en réserve dans la rivière Fal jusqu'à sa vente pour démolition en 1950.
Galerie
Photo du HMS London en 1941.
Le dos de la même photo avec des informations.
L'équipe d'artillerie d'un canon Vickers quadruple à bord du London.
Le croiseur lourd américain USS Tuscaloosa amarré à Scapa Flow en . Le London est en arrière-plan.
Marins sur le pont du London. L'une de ses tourelles de 8 pouces est visible en arrière-plan.
(en) Jürgen Rohwer, Gerhard Hümmelchen et Thomas Weis (Chronik des Seekrieges, 1939-1945.), Chronology of the War at Sea, 1939–1945: The Naval History of World War Two, Annapolis, US Naval Institute Press, , 532 p. (ISBN978-1-861-76257-3 et 978-1-591-14119-8, OCLC76797349)
(en) M. J. Whitley, Cruisers of World War Two : an international encyclopedia, London, Brockhampton Press, (1re éd. 1994), 288 p. (ISBN978-1-860-19874-8)
(en) Ralph Ransome Wallis, Two red stripes; a naval surgeon at war, London, Allan, , 144 p. (ISBN978-0-711-00461-0, OCLC983841)