Halobates

Genre

Halobates
Halobates
Description de l'image Halobates keyanus.jpg.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Classe Insecta
Ordre Hemiptera
Sous-ordre Heteroptera
Infra-ordre Nepomorpha
Famille Gerridae
Sous-famille Halobatinae

Genre

Halobates
Eschscholtz, 1822

Halobates est un genre d'insectes hémiptères du sous-ordre des Hétéroptères (les punaises), de la famille des Gerridés (les « araignées d'eau »). La particularité des halobates, par rapport aux autres membres de leur famille, est leur faculté de pouvoir vivre en haute mer.

Description

Planche du rapport Challenger sur les hémiptères pélagiques (1883). 1. Halobates micans (comme Halobates wullerstorffi) 2. Halobates micans 3. Halobates princeps 4. Halobates micans (comme Halobates streatfieldanus) 5. Halobates sobrinus 6. Halobates germanus 7. Halobates sericeus 8. Halobates hayanus.

Mesurant environ 4 à 6 mm de long, les halobates peuvent résister à ces conditions extrêmes de survie dans un espace uniquement maritime. Leur capacité à vivre en haute mer repose sur une cuticule couverte de poils hydrophobes, minuscules et denses, dont chacun, estimé à quelques micromètres, permet de piéger une bulle d’air : les milliers de microcavités ainsi constituées à la surface du corps forment un film d’air continu empêchant toute goutte d’eau d’adhérer. Ce système très sophistiqué fonctionne à l'instar d'un revêtement hydrophobe naturel que certains ingénieurs étudient pour concevoir des matériaux imperméables[1].

Répartition et habitat

Cinq espèces du genre Halobates vivent en haute mer et donc au cœur des étendues océaniques[2]. C'est notamment le cas d'Halobates sericeus qui semble avoir profité des vortex de détritus du Pacifique qui dérivent sur les gyres océaniques, écosystème récent surnommé la plastisphère[3] où il trouve de nouveaux supports pour ses pontes[4].

La prolifération de ces insectes prédateurs du zooplancton et des œufs de poisson peut contribuer à déséquilibrer l'ensemble de l'écosystème du Pacifique[5].

Références

  1. ↑ Nathalie Truche, « Existe-t-il des insectes vivant sur l’océan ? », sur lemagdesanimaux.ouest-france.fr (consulté le ).
  2. ↑ (en) Jakob Damgaard, « What Do We Know About the Phylogeny of the Semi-Aquatic Bugs (Hemiptera: Heteroptera: Gerromorpha)? », Entomologica Americana, vol. 118, no 1,‎ , p. 81–98 (ISSN 1947-5136 et 1947-5144, DOI 10.1664/12-RA-030.1, lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ afp - ifremer - Arte - Surfrider[réf. incomplète].
  4. ↑ Quentin Mauguit Futura, « Dans le Pacifique, un continent de déchets plastiques… et un insecte », sur Futura (consulté le ).
  5. ↑ « Le continent de déchets du Pacifique est cent fois plus grand qu'il y a quarante ans », sur 20minutes.fr, (consulté le ).

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