Robert Cecil obtient le domaine d'Hatfield Palace - Résidence des Tudor - à la suite d'un échange immobilier avec le roi Jacques Ier, contre la demeure séculaire des Cecil : Theobalds House.
Hatfield Palace
Le domaine est alors constitué de terres arables, de forêts bordées d'un cours d'eau, de quelques constructions ecclésiastiques et de Hatfield Palace pour lequel le roi - premier de la dynastie Stuart - n'a pas d'affinité particulière.
Exemple typique du jardin Tudor (Knot garden)
Régulièrement entretenu, Hatfield Palace est un bel ensemble de l'architecture médiévale anglaise en brique de 1485, formant un quadrilatère de 4 bâtiments entourant un "Knot Garden", le jardin de feue la reine Élisabeth Ire - dernière souveraine de la dynastie Tudor.
Pour autant, Robert Cecil décide de démolir trois des ailes du palais royal pour ne garder que l'aile ouest.
Les briques serviront à bâtir les fondations de Hatfield House. L'aile restante sera destinée à être les étables de la nouvelle résidence.
Le domaine
Le domaine comprend aujourd'hui Hatfield House, Hatfield Palace, l'abbaye de Sainte Etheldrede, des constructions de l'époque Tudor, des parcs et jardins bordés par la rivière Lea. Excepté certaines parties de Hatfield House réservées à la famille Cecil, l'ensemble du domaine est ouvert au public. Les lieux sont, entre autres, très prisés par les réalisateurs de film qui y trouvent des décors exceptionnels.
Les jardins
Hatfield House Gardens
Les jardins, couvrant une superficie de 170 000 m2, datent du début du XVIIe siècle et sont la création de John Tradescant l'Ancien. Après avoir parcouru l'Europe, le jardinier est revenu avec des espèces végétales - arbre et plante - alors inconnues des Iles britanniques. Les jardins proposent des terrasses, des fontaines, des parterres où s’épanouissent toutes sortes fleurs et de plantes parfumées desservis par un dédale de sentiers et chemins pédestres. Les parcs comprennent des vergers d'arbres à fruits plus ou moins exotiques. Négligé durant tout le XVIIIe siècle, leurs réhabilitations recommencent sous l'ère Victorienne et sont toujours entretenus par la marquise de Salisbury.
Durant la première guerre mondiale, les terrains ont été utilisés pour les tests des premiers tanks britanniques. Des terrains ont été, ainsi, reconstitués tels qu'ils existaient dans le nord-est de la France, avec tranchées, lignes de barbelés, cratères de bombes, no man's land. En commémoration, le dernier tank Mark existant a été exposé entre 1919 et 1970, avant de regagner le musée des Tanks de Bovington[1].
Sculpture "Renaissance" dans l'avant-court de Hatfield House. Photo juillet 2015.
L’association de l'Infanterie légère de Rhodésie a installé une statue commémorative de la troupe sur les terres de Hatfield House, rappelant ainsi les étroits liens historiques entre la famille Cecil et l'ancienne Rhodésie, l'actuel Zimbabwe dont la ville de Salisbury avait été nommée en mémoire de La famille Cecil. Sur la base du monument, se trouve un rouleau portant les noms des soldats du régiment tombés lors de la guerre du Bush rhodésien avec l'inscription suivante "En réconciliation et espoir pour une paix future au Zimbabwe"[2]
Des parties de la maison et les extérieurs ont servi en 1992, dans le film Orlando, joué par Tilda Swinton dans le rôle de Orlando, Billy Zane interprétant Marmaduke Bonthrop Shelmerdine, et Quentin Crisp dans celui de la reine Élisabeth[3].
Les scènes extérieures de deux des films de Lara Croft avec Angelina Jolie sont issues de Hatfield House, sa demeure dans le film[3] Comme les extérieurs de la maison de Lara, dans les jeux vidéo Tomb Raider: Underworld. Dans Lara Croft : Tomb Raider, le berceau de la vie, la longue galerie et la bibliothèque du manoir ont servi de décor dans le film, quand le MI6 rencontre Lara et lui donne pour mission de récupérer la boite de Pandore. La scène relative à l'entrainement de self défense avec les Bokken a été tournée dans le Hall du manoir.
La façade blanche du manoir de Hatfield House a été utilisée en 1998 dans le film Shakespeare in Love pour représenter un lieu dans Greenwich[3].
Hatfield House représente la demeure de "Chimneys" en 2010, dans Misss Marple une adaptation d'un roman d'Agatha Christie Le Secret de Chimneys.
Hatfield House apparait plusieurs fois durant le téléfilm Dustbin Baby, représentant le lieu où Marion emmène April, et le lieu où travaillent Marion et Elliot.
La longue Galerie a été utilisée en 2009, dans le film Sherlock Holmes[3].
L'émission anglaise "Les secrets des jardins" de novembre qui étudie les jardins des maisons du XVIIe siècle montre ceux de Hatfield House et Hatfield Palace[6].
En , Hatfield House caractérise les lieux tout au long des 20 épisodes de la série de la BBC Royal Upstairs Downstairs laquelle nous pouvons suivre la visite du manoir par la reine Victoria en 1846.
Dans le film de 2016, Orgueil et Préjugés et Zombies, Hatfield House est utilisée pour représenter Rosings Park, le lieu de vie de Lady Catherine de Bourgh.
En , Hatfield House est utilisé comme lieu de tournage pour le clip musical des Jonas Brothers - Sucker. La vidéo est entièrement filmée dans le château et ses jardins, et le tournage a duré tout un weekend durant le mois de février[8].
↑Marc Malkin, « Here's How FX's New Series Trust Replicated the Sutton Place Estate of John Paul Getty III », Architectural Digest, (lire en ligne, consulté le )
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