Linguiste, romaniste et philologue français, il est spécialiste des parlers gallo-romans et plus particulièrement de la langue occitane et de ses différentes variétés (ancien occitan[1], nord-occitan, etc.). Au sein de cette discipline il est tout particulièrement spécialisé dans la lexicologie, la littérature mais aussi la toponymie romane[2].
C'est également un des principaux spécialistes de l'occitan en Auvergne.
Il a été vice-président de la Société de linguistique romane, dont il est membre d'honneur, et membre des comités de rédaction de la Revue de linguistique romane, de la Revue des langues romanes, d’Estudis Romànics et de la Nouvelle Revue d’onomastique.
Auteur de nombreux livres et articles qui font référence désormais en linguistique historique, il est connu pour avoir introduit en linguistique romane de nouveaux concepts méthodologiques, reposant notamment sur la reconstitution du proto-roman, travaux qui ont inspiré l'école du DÉRom : Dictionnaire Étymologique Roman[5].
Les noms de lieux antiques et tardo-antiques d'Augustonemetum-Clermont-Ferrand (avec Emmanuel Grélois), Société de Linguistique Romane, Strasbourg, 2008.
Französisches Etymologisches Wörterbuch. Eine Darstellung des galloromanischen Sprachschatzes von W. von Wartburg, t. XXV, publié par J.-P. Chambon 1985-1992, par J.-P. Chauveau 1996-2002, Bâle, 1970-2002 ; t. XXII (1re partie), Matériaux d’origine inconnue ou incertaine, publié par Margaretha Hoffert 1976, par J.-P. Chambon 1986-1990, par J.-P. Chauveau 1997, Bâle, 1976-1997.
« Quelques réflexions sur l’état présent des études occitanes (textes, dictionnaires, grammaires) », Nouvelles recherches en domaine occitan: Approches interdisciplinaires: Colloque de l’Association internationale d’études occitanes (dir. Wendy Pfeffer, Jean Thomas), collection « Publications de l'Association Internationale d'Etudes Occitanes », Brepols editions, Turnhout (Belgique), 2016, 27-37, [lire en ligne], (ISBN978-2-503-56514-9)
« Toponymie (majeure), diffusion, régionalisation et standardisation du français: quelques observations propédeutiques », Actes du XXIV Congrès International de Linguistique, Walter de Gruyter, vol. IV, (lire en ligne)
« Développement et problèmes actuels des études occitanes », Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, vol. 154-2, Académie des inscriptions et belles-lettres, Paris, 2010, 877-889, [lire en ligne]
« Pour le commentaire d’un chapitre du libre dels Grands jorns de Jean Boudou : « Lo curat » (II, 2). Autour de Saint-Pierre des Minimes et de Pascal » [« Comentari d'un capítol del libre dels Grands jorns de Jean Boudou : « Lo curat » (II, 2) »], Lengas - revue de sociolinguistique, Montpellier, Presses universitaires de la Méditerranée (Université Paul-Valéry), no 66, 2009, p. 31-56 (ISSN 2271-5703, lire en ligne [archive])
Frédéric Trément, Jean-Pierre Chambon, Vincent Guichard, David Lallemand, « Le territoire des Arvernes : limites de cité, tropismes et centralité », L'archéologie de l'âge du Fer en Auvergne. Actes XXVIIe colloque international de l’Association française pour l’étude de l’âge du Fer (Clermont-Ferrand, 29 mai-1er juin 2003), Lattes, Association pour le développement de l'archéologie en Languedoc-Roussillon, , p. 99-110 (lire en ligne)
« À propos du traitement des emprunts à l'occitan dans le Trésor de la langue française [en collaboration avec Hélène Carles] », Richesses du français et géographie linguistique, Louvain-la-Neuve (Belgique), De Boeck Supérieur, , p. 313-325 (lire en ligne)
« Lexicographie et philologie : Réflexions sur les glossaires d'éditions de textes (français médiéval et préclassique, ancien occitan) », Revue de linguistique romane, Strasbourg, Société de linguistique romane, vol. 277-278, , p. 123-141 (ISSN0035-1458)
« Les centres urbains directeurs du Midi dans la francisation de l’espace occitan et leurs zones d’influence : esquisse d’une synthèse cartographique », Revue de linguistique romane, Société de Linguistique Romane, Strasbourg, 68 (2004), 5-13.
« Zones d’implantation publique au Haut Moyen Age précoce dans le nord de la cité de Besançon. L’apport de l’analyse diachronique des noms de lieux », (de) Akkulturation : Probleme einer germanisch-romanischen Kultursynthese in Spätantike und frühem Mittelalter (dir. Dieter Hägermann , Wolfgang Haubrichs, Jörg Jarnut), Berlin, éditions Walter de Gruyter, coll. « Ergänzungsbände zum Reallexikon der Germanischen Altertumskunde » (no 41), (ISBN9783110180091)
« La déclinaison en ancien occitan, ou : comment s’en débarrasser ? Une réanalyse descriptive non orthodoxe de la flexion substantivale », Revue de linguistique romane, Société de Linguistique Romane, 67, Strasbourg, , 2003, 343-363.
« L’histoire linguistique de l’Auvergne et du Velay : notes pour une synthèse provisoire », Travaux de linguistique et de philologie 38 (2000), Klincksieck, 83-153 (en coll. avec Philippe Olivier).
« Sur une technique de la linguistique historique : l’identification des noms de lieux, en particulier dans les textes du passé (avec des exemples concernant l’Auvergne et ses marges) », Lalies. Actes des sessions de linguistique et de littérature, 17, Presses de l'École Normale Supérieure, Paris, 1996, 55-100.
« Un des plus beaux monuments des sciences du langage : le FEW de Walther von Wartburg (1910-1940) », in : G. Antoine, R. Martin (dir.), Histoire de la langue française 1914-1945, CNRS éditions, Paris, 1995, 935-963 (en coll. avec Eva Büchi).
« Quelques noms de famille français issus de noms de lieux. Essai de traitement lexicographique », Dictionnaire historique des noms de famille romans (IV), Max Niemeyer Verlag ; De Druyter editions, (lire en ligne)
« Problèmes d'édition, d'interprétation et d'exploitatoin linguistique d'un texte dialectal : notes sur un fragment de comédie en patois d'Ambert du XVIIe siècle », Revue de linguistique romane, Strasbourg, Société de linguistique romane, vol. 54, 1990 (SUDOC 253186439).
« «Liberté, Égalité, Fraternité». Note sur la réception odonymique de la devise de la République », Nouvelle revue d'onomastique, Paris, Société française d'onomastique, vol. 13-14 « Onomastique et révolution : tradition et changement. Nom de rues, noms de lieux, prénoms », , p. 3-6 (ISSN0755-7752, lire en ligne)
« Quelques noms de lieux de la région d'Ambert », Chroniques historiques d'Ambert et de son arrondissement, Ambert, Groupe de recherches archéologiques et historiques du Livradois-Forez, 1987(SUDOC 253186595).
« Quelques remarques sur la prononciation de Rimbaud d'après les "coppées" IV à IX de Verlaine », Circeto, Paris, Éditions Classiques Garnier, vol. 1, , p. 6-12 (lire en ligne).
↑Eva Buchi, Wolfgang Schweickard, À la recherche du protoroman : objectifs et méthodes du futur Dictionnaire Étymologique Roman (DÉRom), Innsbruck, De Gruyter, (lire en ligne), p. 61-68
↑Dominique Billy, « Jean-Pierre Chambon, Méthodes de recherche en linguistique et en philologie romanes », Cahiers de civilisation médiévale (Xe – XIIe siècle), Poitiers, Université de Poitiers, vol. 246, , p. 186-188 (lire en ligne)