John Bardeen est né le à Madison, dans l'État du Wisconsin (États-Unis)[4]. Second fils d'une famille de cinq enfants, il fréquente les établissements scolaires de sa ville natale et finit le lycée à l'âge de 15 ans. Il étudie alors l'électrotechnique, discipline qu'il choisit pour son aspect pratique et mathématique[5], à l'université du Wisconsin-Madison[6], où il obtient une maîtrise en sciences en 1929.
Il commence sa carrière académique en 1938 en tant que professeur assistant à l'université du Minnesota, année où il rencontre sa future femme. Il quitte son poste en 1941, alors que la Seconde Guerre mondiale fait rage, pour travailler au Naval Ordnance Laboratory, un laboratoire de recherches sur l'armement de l'armée américaine situé à White Oak dans le Maryland. Il refuse de joindre le projet Manhattan en 1943 en invoquant des raisons familiales.
Réplique du transistor bipolaire. Photo prise au Heinz Nixdorf MuseumsForum à Paderborn en Allemagne.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il se rend compte que l'université du Minnesota n'offre que peu de perspectives pour ses recherches et préfère rejoindre les Laboratoires Bell. Le groupe de physique du solide est dirigé par William Shockley et Walter Houser Brattain en est un des membres. Il y restera jusqu'en 1951, travaillant notamment sur des alternatives au tube électronique ce qui l'a amené à développer le transistor, composant de tous les appareils électroniques modernes, avec ses collègues[7].
↑ a et b(en) « for their researches on semiconductors and their discovery of the transistor effect »in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 1956 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 16 juin 2010
↑ a et b(en) « for their jointly developed theory of superconductivity, usually called the BCS-theory »in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 1972 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 16 juin 2010
(en) Lillian Hoddeson et Vicki Daitch, True genius the life and science of John Bardeen : the only winner of two Nobel Prizes in physics, Washington, D.C, Joseph Henry Press, , 467 p. (ISBN978-0-309-08408-6, OCLC491891496, lire en ligne)
Liens externes
(en) Biographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports) (prix Nobel de physique de 1956)
(en) Biographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports) (prix Nobel de physique de 1972)