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Enfants
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L'empereur Kanmu(桓武天皇, Kanmu Tennō?, aussi écrit Kammu, 737 - ) est le cinquantième empereur du Japon, selon l'ordre traditionnel de la succession, et a régné de 781 à sa mort. Son nom personnel est prince Yamabe(山部親王, Yamabe Shinnō?) et il est aussi parfois appelé Kashiwabara Tennō.
Biographie
Après le couronnement de son père Kōnin, le demi-frère de Kanmu, Osabe, fils de l'impératrice en titre, devient prince héritier. Kanmu est le fils d'une simple concubine, mais grâce à l'influence de Fujiwara no Momokawa, il se voit nommé prince héritier à la place de son demi-frère.
Lorsque Kanmu monte sur le trône en 781, il nomme son jeune frère le prince Sawara (lui aussi fils de Takano no Niigasa) au titre de prince héritier.
En 784, pour échapper à l'influence des puissants monastères bouddhistes de Nara, il déplace la capitale à Nagaoka-kyō. Cependant, le déplacement s'avère désastreux et est suivi d'une série de catastrophes naturelles, dont l'inondation de la moitié de la ville. En 785, Fujiwara no Tanetsugu, le principal architecte de la nouvelle capitale et un favori de l'empereur, est assassiné par le prince Sawara, qui est alors déchu du rang de prince héritier et banni.
Pendant ce temps, les armées de Kanmu étendent les limites de l'empire en repoussant les tribus indigènes du Japon (alors appelées Ezo, « barbares »), ce qui mène à un soulèvement et à une défaite importante pour les troupes impériales en 789. La même année, une sévère sécheresse cause une famine. Les rues de la capitale sont alors emplies de malades et de gens cherchant à éviter l'incorporation dans l'armée ou le travail forcé.
Le site de Nagaoka est alors jugé funeste et la capitale est une nouvelle fois déplacée, le , à Heian-kyō (l'actuelle Kyōto). Cet évènement marque le début de l'ère Heian de l'histoire du Japon. La construction de cette nouvelle capitale avait débuté au début de l'année précédente, mais ce changement abrupt entraîne une confusion encore plus grande parmi le peuple.
Politique
Kanmu était un empereur réputé comme actif. Il permit la création d'organisations gouvernementales et modifia le programme de l'université. L'idéologie confucéenne fournissait toujours la raison d'être du gouvernement impérial, mais en 784, Kanmu autorisa l'enseignement d'un cours fondé sur les Annales des Printemps et des Automnes sur la base de deux commentaires nouvellement importés de Chine : Kung-yang et Ku-liang. Ces commentaires utilisaient la rhétorique politique pour promouvoir un État dans lequel l'empereur, en tant que « fils des Cieux », doit étendre son influence aux pays barbares et de ce fait satisfaire le peuple. En 798, les deux commentaires devinrent des lectures obligatoires à l'université du gouvernement. Il fixa également les noms posthumes des empereurs passés.
Kanmu a aussi patronné les voyages en Chine des moines Saichō et Kūkai, qui fondèrent respectivement à leur retour les branches japonaises du bouddhisme Tendai et Shingon.
Généalogie
Kanmu est le fils aîné de l'empereur Kōnin, né avant l'accession de son père au trône. Selon le Shoku Nihongi(続日本紀?), la mère de Kanmu, Yamato no Niigasa (plus tard appelée Takano no Niigasa), est une descendante du roi Muryeong de Paekche.
Kanmu a de nombreuses épouses et concubines, et de ce fait beaucoup de fils et de filles. Certains de ses descendants ont reçu le kabaneTaira et sont connus comme la lignée Kanmu Taira ou Kanmu Heishi. Le poète Ariwara no Narihira est également l'un de ses petits-fils.
(en) Brown, Delmer and Ichiro Ishida, eds. (1979). Jien (1221), Gukanshō; "The Future and the Past: a translation and study of the 'Gukanshō,' an interpretive history of Japan written in 1219" translated from the Japanese and edited by Delmer M. Brown & Ichirō Ishida. Berkeley: University of California Press. (ISBN0-520-03460-0)
