Nycticèbe de Java

Cet article est une ébauche concernant les primates.

Nycticèbe de Java

Nycticebus coucang javanicus, Nycticebus javanicus

Nycticebus coucang javanicus
Description de cette image, également commentée ci-après
Un spécimen au zoo de Kobe Oji, au Japon.
Classification MSW
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Ordre Primates
Sous-ordre Strepsirrhini
Infra-ordre Lorisiformes
Famille Lorisidae
Genre Nycticebus
Espèce Nycticebus coucang

Sous-espèce

Nycticebus coucang javanicus
É.Geoffroy Saint-Hilaire, 1812

Synonymes

  • Nycticebus javanicus
  • Nycticebus ornatus Thomas, 1921

Statut de conservation UICN

( CR )( CR )
CR A2cd+4cd :
En danger critique

Un nycticebus javanicus. Mars 2012.

Le nycticèbe de Java[1] (Nycticebus coucang javanicus) ou loris lent de Java[2] est un primate originaire des parties occidentale et centrale de l'île de Java, en Indonésie. Longtemps considérée comme une sous-espèce du loris lent (Nycticebus coucang), des études génétiques et morphologiques récentes tendent à le considérer comme une espèce, à part entière, Nycticebus javanicus.

Description

Le nycticèbe porte une marque en forme de masque sur la tête. Elle sert à impressionner les congénères : plus la marque est sombre, plus cela signifie que l'individu est fort et féroce[3]. Une autre marque étroite et longiligne, qui court le long du dos, sert peut-être à les faire passer pour des serpents quand ils se déplacent le long des branches, afin de faire fuir des prédateurs potentiels[3].

Les pattes ont le deuxième doigt plus court que les autres, caractéristique typique des loris. Elles sont également dotées d'une courte griffe utilisée par l'animal pour se nettoyer[3].

L'estomac d'un nycticèbe met 29 heures à digérer un repas[3].

Le nycticèbe est le seul primate venimeux : il possède des glandes à poison situées au niveau des coudes, et il les lèche avant d'attaquer, ce qui donne un mélange entre la sécrétion et sa salive qui est très toxique. Le poison lui sert principalement aux luttes intra-spécifiques, lorsque les mâles se battent entre eux ou que les femelles se battent entre elles[3].

Le nycticèbe n'a pas de queue. Il se déplace en tendant les pattes pour attraper les branches[3].

Le nycticèbe de Java est un animal nocturne. Ses yeux très sensibles lui permettent de voir dans une obscurité presque complète. En captivité, certains deviennent aveugles car la lumière blanche leur abîme les yeux ; pour cette raison, les scientifiques les observent la nuit en utilisant des torches à lumière rouge[3].

Les nycticèbes sont particulièrement lents. Leur réseau de vaisseaux sanguins s'est adapté pour leur permettre de se tenir plus longtemps et de se déplacer plus lentement que les autres primates. Leur lenteur leur permet de passer inaperçus des prédateurs, ce qui est rendu possible par leur cryptisme : leur pelage imite les couleurs et les motifs des feuillages[3].

Les nycticèbes de Java sont très territoriaux et s'affrontent pour leur territoire. Ils ont longtemps passé pour des animaux solitaires mais on a découvert ensuite qu'ils vivaient en communautés très soudées[3].

La durée de gestation d'un petit est de six mois[3].

Menaces et conservation

Trois nycticèbes de Java en cage dans un marché d’animaux à Ambarawa, en Java Centrale, 2009

Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN), l'espèce est en danger critique d'extinction en raison du braconnage lié au trafic d'animaux de compagnie exotiques ainsi que de l'utilisation de cet animal dans la médecine traditionnelle. Les populations restantes ont une faible densité et la destruction de leur habitat est une menace importante[4]. Certains individus peuvent s'électrocuter s'ils passent sur des lignes électriques mal isolées[3].

Le nycticèbe de Java est une des 21 espèces de primates d'Asie qui a été incluse entre 2000 et 2020 dans la liste des 25 primates les plus menacés au monde (2008 ; 2010 ; 2012 ; 2014 ; 2018).

Références taxinomiques

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Filmographie

  • Éloge des animaux lents, film documentaire réalisé par Jean-Marc Abela, 42 minutes, Allemagne, Arte, 2023. Présentation en ligne

Notes et références

  1. Anselme Gaëtan Desmarest, Mammalogie : ou description des espèces de mammifères, Paris, Chez Mme Veuve Agasse, , 555 p. (lire en ligne), p. 103.
  2. « Les ultrasons du loris lent », sur Pour la Science (consulté le )
  3. a b c d e f g h i j et k Éloge des animaux lents, film documentaire réalisé par Jean-Marc Abela, 42 minutes, Allemagne, Arte, 2023.
  4. (en) Nekaris, K.A.I. , Shekelle, M, Wirdateti, Rode, E.J. & Nijman, V, « Nycticebus javanicus », sur iucnredlist.org, (consulté le )

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