Salon de Berlin en 1928.Présentation, sur un podium du standVolkswagen, du modèle 411, au salon de l'automobile d'Amsterdam, le 16 février 1969.Barabus TKR au British International Motor Show 2006.
Un salon automobile est une exposition organisée de façon périodique, en un même lieu et dans une période limitée de temps, d'industriels et artisans de l'industrie automobile (constructeurs, concepteurs et designers, équipementiers, préparateurs) pour présenter leurs productions aux médias, au grand public[1] et aux professionnels.
Signe des temps, le salon de Londres ne s'est pas tenu de 2008 à 2016, alors que ceux de New Delhi (Inde) et surtout de Pékin (Chine) prennent une importance croissante année après année.
Historique
La première exposition d'automobiles à portée internationale se tient à Paris en 1898. Depuis, les salons sont devenus des rendez-vous incontournables de l'industrie automobile dans tous les pays producteurs (Paris, Londres, Berlin, Bologne, Bruxelles, Genève et Barcelone sont les grands salons européens, Détroit pour l'Amérique du Nord, Tokyo et Pékin pour l'Asie).
Aujourd'hui, les grands salons automobiles annuels sont dans l'ordre chronologique Détroit (États-Unis, janvier), Genève (Suisse, mars), Turin (Italie, avril), Paris ou Francfort (France ou Allemagne, octobre) et Tokyo (Japon, décembre). Du fait des coûts importants d'organisation, certains salons ne se tiennent plus que tous les deux ans (à l'exemple de Paris et de Francfort tenus en alternance)[2].