C'est la deuxième série télévisée japonaise non animée à être diffusée en France après La Légende des chevaliers aux 108 étoiles. Elle est programmée à partir du sur Antenne 2[2], dans l'émission Les moins de 20 ans et les autres (à la suite du magazine Tam - magazine des armées Terre-Air-Mer). Elle est ensuite rediffusée dans Récré A2 à partir du puis sur M6 dans l'émission Graffi'6. Au Québec, elle est diffusée en sur TVEC[3], devenu Super Écran.
Elle est également programmée dans les pays d'Amérique latine au début des années 1980, sous le titre Sankuokai.
La série s'inspire du film Les Évadés de l'espace, un blockbuster nippon qui fut réalisé pour concurrencer Star Wars, mais emprunte aussi dans la lignée des Évadés de l'espace une symbolique tirée des films de samouraïs d'Akira Kurosawa[5].
Synopsis
En l'an 70 du calendrier spatial, les Humains ont commencé à coloniser l'espace. Plusieurs générations après, la Terre n'est plus, pour les descendants des colons, qu'un élément de leur Histoire, la troisième planète du Premier Système solaire.
Le Quinzième Système solaire est, quant à lui, composé de trois planètes habitables : Sheita, Analis et Belda, qui gravitent autour du soleil Glora. Ce système solaire est situé à 15 années-lumière de la Terre.
Ayato est un jeune pilote sorti de l'école de navigation de Belda. Il est appelé par son père, Jinn (Shin en japonais) sur Analis, et s'y rend à bord d'un transport de fret piloté par Ryû, issu de la même école, et Siman (Baru en japonais), un homme-singe.
Alors qu'ils s'approchent d'Analis, la planète est attaquée par les Stressos (Gabanus en japonais), une tribu nomade dirigée par Golem XIII (Rokuseya 13 en japonais) ; celui-ci a décidé de soumettre le Quinzième Système solaire. Les Stressos repèrent un message de détresse envoyé vers la Terre depuis un village. Komenor (Korgar en japonais), le général des Stressos, envoie Volcor (Igar en japonais) sur Analis pour découvrir l'origine du message ; celui-ci semble provenir de la maison du père d'Ayato. Lorsqu'Ayato arrive dans son village, il découvre que sa famille a été massacrée; il découvre par la même occasion que son père fait partie d'un clan mystérieux, les Gen, et qu'il a également formé Ryû aux arts martiaux quelques années auparavant.
Poursuivi par les Stressos, Ayato est embarqué par Ryû et Siman, mais leur vaisseau est attaqué par les Stressos. Ils sont aidés par une étrange femme nommée Éolia (Sofia en japonais), qui voyage à bord de son vaisseau spatial en forme de navire, l'Azuris. Éolia leur fait don d'un vaisseau de combat, le San Ku Kaï (Liabe en japonais). Les trois personnages décident d'entrer en résistance contre les Stressos, Ryû se fait appeler « Staros » (Nagareboshi en japonais) et Ayato « le Fantôme » (Maboroshi en japonais), bientôt rejoints par le robot Sidéro (Tonto en japonais), gagné sur Belda par Ryû lors d'un concours de lancer de couteaux.
Sur Analis, la résistance s'organise, menée par Kamiji.
Source et légende : Version française (VF) sur RS Doublage[6].
Personnages
Les résistants
Ayato « le Fantôme », fils de Jinn : il a 17 ans et est impétueux, toujours prêt à foncer tête baissée. Formé aux arts martiaux par son père, il utilise un Saï rétractable (à cran d'arrêt) ; il sort de l'académie de pilotage de Belda.
Éolia : (jouée par Yōko Akitani) femme mystérieuse qui reste toujours sur son vaisseau spatial, l'Azuris ; c'est le deus ex machina qui guide et aide les résistants. Sœur aînée de Desmonia (alias Golem XIII). Elle se sacrifie pour détruire Desmonia dans le dernier épisode.
Kamiji : chef de la résistance sur Analis. Il sera malheureusement assassiné, peu après les autres leaders de la résistance, par les 3 Stressos de Volcor dans l'épisode 26.
Ryû « Staros » : également formé dans sa jeunesse aux arts martiaux par Jinn, c'est un pilote expérimenté et réfléchi, issu de la même académie de pilotage qu'Ayato. Il tempère Ayato et est son sempaï ; il combat avec un Saï rétractable et des shuriken.
Sidéro : c'est un robot capable de parler et d'agir seul avec son petit vaisseau.
Siman : homme-singe de la planète Sheita, c'est un pilote expérimenté et un combattant d'une force peu commune.
Anna : Jeune Fille vivant sur Analis. Son frère Dan est assassiné par Tharor et les Stressos dans l'épisode 7, ses parents sont morts également. Dans l'épisode 16, Tarentula membre des Stressos, se lie d'amitié avec elle et la sauve d'une mort certaine car elle ressemble à sa sœur, elle sera malheureusement tuée par Volcor mais sera vengée à la mort de ce dernier dans l'épisode 26. Anna fut triste de perdre celle qu'elle considérait comme sa sœur. En plus d'être amie avec l'équipage du Sankukaï, elle devient amie avec Aurora, son frère Ken et Eolia. Elle survit à la Bataille Finale.
Aurora : Princesse du Peuple des Racines de la tribu des Mongos. Elle devient l'amoureuse d'Ayato. En plus d'être amie avec l'équipage du Sankukaï, elle devient amie avec Anna et Eolia. Elle survit à la Bataille Finale.
Ken : Prince du Peuple des Racines, de la tribu des Mongos, petit frère d'Aurora. En plus d'être ami avec l'équipage du Sankukaï, il devient ami avec Anna et Eolia. Il survit à la Bataille Finale.
Kanteros : Patriarche du Peuple des Racines, de la tribu des Mongos, grand-père d'Aurora et de Ken. D'abord méfiant à l'égard d'Ayato, Siman et Ryù, il leur accorde son amitié et sa confiance dans l'épisode 11 et 12 quand Ayato sauve Ken, puis après qu'ils sauvent Aurora et tuent le Ninja aux 3 Visages et Vénor, Vice-Roi du Peuple des Racines qui s'était rallié aux Stressos. En plus d'être ami avec l'équipage du Sankukaï, il devient ami avec Anna et Eolia. Il survit à la Bataille Finale.
Les Stressos
Golem XIII : tyran des Stressos, nul ne l'a jamais vu en personne (du moins jusqu'à l'avant-dernier épisode : Le Grand Secret). Il donne ses ordres à Komenor, Furia et Volcor par radio et se déplace dans un vaisseau spatial en forme de statue. Sa véritable identité est Desmonia, la sœur jumelle d'Eolia. Elle est présumée attirée par les filles car dans l'épisode 12, elle veut épouser la Princesse Aurora (même si on ignorait encore son identité à ce moment-là). Elle sera tuée dans le dernier épisode de la série.
Komenor (ou Khomenor) : général en chef des Stressos, il prend ses ordres directement de Golem XIII. Caractérisé par ses jeux de cape incessants. Dans l'épisode 24, on apprend qu'il n'a aucune intention de rester le serviteur de Golem XIII et qu'il compte le renverser et le tuer (probablement à cause des insultes incessantes de son maître face à ses échecs, ce qui explique pourquoi il le déteste depuis longtemps). Il est rejoint dans sa trahison par Volcor qui en a également assez de Golem XIII. Il sera tué par Staros et le Fantôme dans le dernier épisode.
Volcor (ou Volkor) : commandant des Stressos, il supervise les opérations sur le terrain. Lors d'un combat contre Ayato/Le Fantôme dans l'épisode 16, il perdra un bras qu'il remplacera par une prothèse terminée par une griffe métallique dans l'épisode 18. Il sera tué par Ryû/Staros dans l'épisode 26.
Furia : troisième plus gradée de l'armée Stressos (après Komenor et Volkor), elle dirige elle-même des groupes de soldats dans des opérations sur le terrain. Sa spécialité est le renseignement, la reconnaissance et l'infiltration. Elle privilégie le combat à distance et le tir de fléchettes. Une sorte de latex lui permet de confectionner un masque parfait du visage de ses victimes ou se grimer. Elle est assez douée dans l'art des retraites rapides et précipitées. Elle développe une rivalité avec Aurora dans l'épisode 12, car elle perce son secret : Furia n'a confiance en personne et de ce fait, se sent désespérément seule. D'apparence solidaire avec ses camarades, elle n’apprécie ni Volcor ni Komenor. Fourbe et ambitieuse, elle tentera de trahir Komenor (lui-même complotant contre son seigneur), après la mort de Volcor. Voulant garder l'arme absolue pour elle-même, abattre Golem XIII et prendre sa place, mais sera exécutée par Golem XIII, qui a tout entendu, dans l'avant-dernier épisode : Le Grand Secret.
Vaisseaux
Les vaisseaux spatiaux sont propulsés par des stratojets.
Les vaisseaux stressos
Cosmosaure : vaisseau amiral de la flotte stressos, commandé par Komenor.
Golem XIII : le tyran n'apparaît jamais en personne, mais toujours dans un vaisseau en forme de colosse de pierre.
Lasérolabes : chasseurs, vaisseaux d'attaque composés d'un poste de pilotage à l'arrière et 6 canons laser au bout des ailes en étoile à l'avant.
Les opposants aux stressos
Astrolem : chasseur des systèmes de défense (armées régulières des planètes)
San Ku Kaï (Liabe en VO): le vaisseau de combat spatial San Ku Kaï embarque deux chasseurs :
le Stragyre (Galaxy Runner ou encore Shiro en VO), piloté par Ryû. Un chasseur doté de trois ailes et deux tuyères de propulsion.
le Jetyscope (Comet Fire ou encore Aaron en VO), piloté par Siman puis Ayato. Un chasseur en forme d'aile delta surmontant une sorte de réservoir d'avion et doté d'une seule tuyère de propulsion.
L'Azuris (Preastar en VO) : vaisseau spatial d'Éolia, il a la forme d'un voilier à deux-mâts aux voiles diaphanes, doté d'ailes d'avion et de propulseurs à sa poupe.
La série a été précédée par un film, Les Évadés de l'espace(宇宙からのメッセージ, Uchu kara no messeji?), réalisé par Kinji Fukasaku en 1978. La grande majorité des scènes de combats spatiaux de San Ku Kaï en sont issues[5].
