Sebastian Dieguez, né le 23 juin 1975 à Lausanne, est un neuropsychologue, chercheur en neurosciences cognitives et auteur suisse. Il est maître-assistant à l'Université de Fribourg.

Spécialiste des mécanismes cognitifs liés aux croyances, au complotisme et à la désinformation, il est connu du grand public^[1] pour essais, ses ouvrages de vulgarisation critique et ses chroniques satiriques dans l'hebdomadaire Vigousse.

Sebastian Dieguez naît le 23 juin 1975 à Lausanne. Fils unique, il grandit dans le quartier populaire de la Borde. Son père, originaire de Galice (Espagne), est peintre en bâtiment, tandis que sa mère, originaire d'Andalousie, est femme de ménage^[1].

Durant son enfance, il pratique le judo et s'intéresse à la musique, mais se distingue particulièrement au basketball. Mesurant 1,86 m, il joue en Ligue nationale B et nourrit brièvement des ambitions sportives professionnelles. Il obtient sa maturité (section latine) au Gymnase de la Cité en 1994^[1].

Après des études de psychologie entre Genève et Lausanne, il est engagé en 2000 au Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV) en tant que neuropsychologue. Il y travaille dans le domaine des neurosciences cliniques sous la direction du professeur Julien Bogousslavsky, se familiarisant avec les troubles neurologiques rares tels que les paranoïas ou l'asomatognosie^[1].

Ne souhaitant pas poursuivre une carrière purement clinique, il rejoint l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) en 2006. Il y effectue une thèse au sein du Laboratoire de neurosciences cognitives, dirigé par le professeur Olaf Blanke, spécialiste des expériences de sortie de corps (Out-of-body experience).

Depuis 2011, il est chercheur au Laboratoire des sciences cognitives et neurologiques de l'Université de Fribourg, rattaché au département de médecine^[2].

Ses premiers travaux portent sur la représentation du corps et ses troubles. Il a notamment étudié le schéma corporel, les membres fantômes et la négligence spatiale unilatérale. Il s'intéresse aux manières dont le cerveau construit la réalité perçue et comment des lésions peuvent altérer cette perception, menant à des expériences délirantes.

Ces dernières années, Sebastian Dieguez a orienté ses recherches vers la psychologie cognitive appliquée aux phénomènes sociaux.

Il analyse les biais cognitifs qui favorisent l'adhésion aux théories du complot. Il rejette l'idée que ces croyances soient nécessairement pathologiques, les considérant plutôt comme le résultat de mécanismes cognitifs ordinaires exacerbés par certains contextes sociaux.

Dans son ouvrage Croiver (2022), il propose ce néologisme pour distinguer deux types d'adhésion mentale. Il différencie la croyance épistémique (pragmatique, vérifiable, ex: « je crois qu'il reste une bière au frigo ») de la « croivance » (idéologique, identitaire, imperméable à la contradiction). Selon lui, la croivance relève d'une posture sociale où l'on « croit sans y croire » vraiment, un état proche de ce que le philosophe Tamar Gendler appelle l'alief^[3].

S'appuyant sur les travaux du philosophe Harry Frankfurt, il étudie la réceptivité au « bullshit pseudo-profond » et la post-vérité. Il définit le "bullshitteur" comme quelqu'un d'indifférent à la vérité, contrairement au menteur qui la connaît mais choisit de la cacher^[4].

En parallèle de sa carrière académique, Sebastian Dieguez est une figure médiatique active en Suisse romande.

Depuis la création du journal satirique Vigousse en 2009, il y tient une chronique hebdomadaire où il mêle vulgarisation scientifique, analyse critique et ton satirique. Il est régulièrement sollicité par les médias (RTS, Le Temps, 24 heures) pour analyser l'actualité sous l'angle des biais cognitifs, notamment durant la pandémie de Covid-19 ou lors des élections américaines, pour décrypter les phénomènes de désinformation.

Les travaux de vulgarisation de Sebastian Dieguez bénéficient d'une réception critique favorable, tant dans la presse généraliste^[5],[6],[7] que dans les cercles académiques^[8],[9].

Son ouvrage Total Bullshit! (2018) est remarqué pour son application du concept philosophique de Frankfurt à l'ère des réseaux sociaux. La presse souligne la pertinence de son analyse du « baratin » comme une catégorie distincte du mensonge, particulièrement utile pour comprendre la rhétorique politique contemporaine^[10].

Concernant Croiver (2022), le philosophe Pascal Engel, dans une recension pour La Vie des idées, salue l'ambition de l'ouvrage de distinguer différentes attitudes doxastiques. Bien qu'il note une approche relevant d'une « épistémologie sauvage », il reconnaît l'intérêt de la distinction opérée par Dieguez pour expliquer pourquoi certaines croyances (comme le platisme) résistent à toute réfutation factuelle^[3].

Avec La Force de nos bugs (2023), Dieguez s'attaque à l'interprétation psychanalytique des actes manqués. L'ouvrage est accueilli comme une contribution rafraîchissante qui « démystifie » les erreurs du quotidien (lapsus, oublis) en les réintégrant dans le fonctionnement normal et adaptatif du cerveau, s'opposant ainsi à la vision freudienne de l'inconscient refoulé^[11].

• Sebastian Dieguez, Maux d'artistes : ce que cachent les œuvres, Paris, Belin, 2010 (ISBN 978-2-7011-5661-3)
• Sebastian Dieguez, Total Bullshit ! Au cœur de la post-vérité, Paris, PUF, 2018 (ISBN 978-2-13-080330-0)
• Sylvain Delouvée et Sebastian Dieguez, Le Complotisme : Cognition, culture, société, Bruxelles, Mardaga, 2021 (ISBN 978-2-8047-0885-6)
• Sebastian Dieguez, Croiver : Les croyances ne sont pas ce que l'on croit, Paris, Eliott Éditions, 2022 (ISBN 978-2-4931-1713-7)
• Sebastian Dieguez, La Force de nos bugs, Paris, HumenSciences, 2023 (ISBN 978-2-3793-1442-1)
• Sebastian Dieguez et Nicolas Gauvrit, L'Expertise sans peine, Paris, Eliott Éditions, 2023 (ISBN 978-2-4931-1725-0)

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