La population du territoire était de 587 932 habitants en 1999[2], et était estimée à 591 270 habitants en 2007.
Cette ville, lovée dans ce qui fut autrefois un désert, a été développée dans les années 1950 par les bingtuan, paysans-soldats, envoyés pour développer des zones pionnières. Elle est située sur la route vers le Kazakhstan, important partenaire commercial de la Chine.