Né à Mineyama, sur la côte au nord de la préfecture de Kyoto, il grandit dans une famille modeste avec ses deux sœurs et se passionne pour le puroresu durant son enfance. Il apprend lorsqu'il étudie à la Mineyama High School[Note 1] la lutte amateur où il remporte le championnat junior All Japan en 1998 dans la catégorie des 83 kg, puis termine troisième de la catégorie des 85 kg aux qualifications japonaises pour le championnat mondial étudiant en 2000 et quatrième des 97 kg pour le championnat mondial All Japan en 2001[6]. Il étudie ensuite à l'université Aoyama Gakuin à Tokyo, où il rencontre Harumi Maekawa, avec qui il se marie le [7]. Il s'entraîne ensuite en 2002 au Dojo de la New Japan Pro-Wrestling pour devenir catcheur[8].
Il s'est passionné pour l'art pendant ses études. Il découvre les œuvres de Tarō Okamoto et s'en inspire pour faire ses propres dessins et tableaux[19]. Il est devenu peintre amateur et a participé à une exposition en [20],[21]. Il a aussi réalisé des illustrations pour l'entreprise japonaise Business Inc. en 2010[22] et pour le centre commercial Yokohama Moazu en 2015[23].
Il réside à Orlando en Floride depuis , peu après son arrivée à la WWE[24].
Carrière
New Japan Pro-Wrestling (-)
Super Rookie et premiers titres (-)
Shinsuke Nakamura rejoint la New Japan Pro-Wrestling en et décide de garder son vrai nom. Il dispute son premier match le lors de NJPW Cross Road et perd contre Tadao Yasuda[25]. Très rapidement, il se fait appeler le "Super Rookie", en impressionnant les officiels de la NJPW et les fans avec ses combinaisons de prises et sa vitesse d'exécution[26].
Le , lors de Wrestling World 2004, il bat, pour sa première défense de titre, Yoshihiro Takayama dans un match revanche et unifie le titre poids-lourd IWGP avec le championnat poids-lourd de la NWF[28]. Il est contraint de laisser son titre vacant le à la suite de multiples blessures mineures[29].
Il tente de récupérer son titre le au cours de Nexess mais il perd contre le champion en titre Bob Sapp[30].
Le , à Circuit 2006 Acceleration, il fait équipe avec Brock Lesnar et battent ils Akebono et Riki Chōshū[37]. Il s'agit de son dernier match avant son annonce de départ, car il souhaite s'entraîner et approfondir ses compétences de catcheur[26].
Il fait son retour en rejoignant BLACK, le clan de Masahiro Chōno et remportent leur match contre Manabu Nakanishi et Riki Chōshū le lors de Explosion[38]. Il gagne ensuite le G1 Tag League 2006 avec Chōno[39]. Une semaine plus tard, il fait équipe avec Koji Kanemoto et participe au tournoi national district par équipe. Le , ils battent Hiroshi Tanahashi et Naofumi Yamamoto et remportent le tournoi[40].
Il participe à nouveau en au G1 Climax, où il accède à la demi-finale avant d'être contraint d'abandonner le tournoi à la suite d'une blessure à l'épaule, qui l'écartera des rings pendant trois mois[26]. Il revient le , lors de Destruction 2007, où il bat avec Giant Bernard l'équipe composée de Manabu Nakanishi et Yūji Nagata[41]. Il crée et prend la tête du clan RISE(en), qui comprend pour la majeure partie les mêmes catcheurs que dans son ancien clan BLACK, et entre en rivalité avec le Great Bash Heel[26].
Cette dernière l'amène le lors de Wrestle Kingdom II in Tokyo Dome à combattre contre Hiroshi Tanahashi, match dont il ressort victorieux pour le gain du titre poids-lourd IWGP[42]. Il unifie ensuite le son titre avec la troisième ceinture IWGP, titre issu de la Inoki Genome Federation, détenu par Kurt Angle[43]. Il conserve son titre poids-lourd le lors de New Dimension en battant Hiroshi Tanahashi[44] avant de le céder un mois plus tard lors Circuit 2008 New Japan Brave à Keiji Mutō[45].
En , Nakamura effectue un heel turn, en s'alliant avec Toru Yano et en ayant une nouvelle rivalité avec Togi Makabe, qu'il bat à Resolution 2009, et Tomoaki Honma[46]. Il crée ensuite Chaos, un clan de catcheurs adoptant un style de catch plus agressif, le Strong Style. C'est à cette période que Nakamura adopte une nouvelle prise de finition, le Boma Ye[26]. Il participe en août au G1 Climax et termine premier de son groupe[47]. Il bat le en demi-finale Hiroshi Tanahashi et le blesse au niveau de l'os orbital, ce dernier étant contraint de rendre son titre poids-lourd IWGP vacant[26],[48]. Il perd en finale le même soir contre Togi Makabe[49].
« Qu'y a-t-il de si mal à propos de combattre le passé? Qu'y a-t-il de si mal à essayer de surmonter le passé? Je crée l'avenir. Je vais vivre comme je le veux. Je serai celui que je veux être. N'est-ce pas cela être un catcheur professionnel? »
Nakamura prend sa revanche le en battant Togi Makabe et remporte pour la troisième fois la ceinture poids-lourd IWGP[51]. Après de multiples défenses de titres réussies[52],[46],[53],[54],[55],[56], il perd sa ceinture contre Togi Makabe le au cours de Wrestling Dontaku 2010[57]. Peu après cette défaite, il se blesse à l'épaule, blessure qui l'écartera des rings pendant un mois, avant d'affronter et battre Daniel Puder le lors de Dominion 6.19 pour son retour[58].
Le , il remporte le titre intercontinental IWGP[61]. Il réalise sa première défense de titre le aux États-Unis contre Oliver John lors d'un show de la Sacramento Wrestling Federation[62]. Il perd finalement le titre lors de sa tournée au Mexique contre La Sombra le dans un Two out of Three Falls match[63].
De retour au Japon, il obtient un match revanche contre La Sombra à Kizuna Road 2013 et remporte pour la seconde fois le titre intercontinental IWGP[64].
Début 2014, il entame une nouvelle rivalité contre Hiroshi Tanahashi, qu'il affronte le au cours du main-event de Wrestle Kingdom 8 et perd son titre intercontinental[65]. Il ne parvient pas à récupérer le titre le lors de The New Beginning in Hiroshima dans un match revanche[66]. Le , il remporte la New Japan Cup 2014, lui permettant d'avoir une seconde opportunité pour récupérer le titre intercontinental[67].
Il récupère finalement son titre le lors d'Invasion Attack 2014 en battant Tanahashi et remporte pour la troisième fois la ceinture intercontinentale IWGP[68]. Il reperd finalement sa ceinture le au cours de Dominion 6.21 au profit de Bad Luck Fale[69].
Lors de Destruction in Kobe 2014, il récupère son titre intercontinental des mains de Bad Luck Fale dans un match revanche[70]. Sa première défense de titre réussie se déroule lors de Power Struggle 2014 le après avoir battu Katsuyori Shibata[71].
Le , il représente CHAOS avec YOSHI-HASHI dans un match face à Mohammed Yone & Naomichi Marufuji, représentant le clan BRAVE, match qu'ils perderont. Ce fut le dernier de Shinsuke Nakamura à la Pro Wrestling NOAH.
Débuts à NXT et double champion de la division (2016-2017)
Nakamura combattant Sami Zayn le pour ses débuts à NXT.
Fin , il signe officiellement un contrat de trois ans avec la fédération[93].
Le , le General Manager de NXTWilliam Regal annonce sur Twitter la participation de Nakamura lors de NXT TakeOver: Dallas et intègre donc la division école de la WWE[94]. Le , il termine ses obligations avec son ancienne fédération et commence à s'entraîner au centre de performance de la WWE, avant de rejoindre NXT[95].
Le à Battleground, il bat Baron Corbin par disqualification, après que ce dernier lui ait porté un Low Blow. À la fin du match, il se fait attaquer par ce dernier qui lui porte un End of Days[104]. Le à SummerSlam, il ne remporte pas le titre de la WWE, battu par Jinder Mahal, à la suite d'une distraction des Singh Brothers[105].
Le au Royal Rumble, il entre dans son premier Royal Rumble match masculin en 14e position et le remporte en éliminant successivement Sami Zayn, John Cena et Roman Reigns en dernière position. Il annonce ensuite choisir d'affronter AJ Styles pour le titre de la WWE à WrestleMania 34[109]. Le à Fastlane, il bat Rusev[110].
Le à WrestleMania 34, il ne remporte pas le titre de la WWE, battu par AJ Styles. Après le match, les deux catcheurs se félicitent mutuellement et se prennent dans les bras. Il remet la ceinture à son adversaire, mais effectue un Heel Turn en lui portant un Low-Blow, puis un Kinshasa à l'extérieur du ring[111]. Le au Greatest Royal Rumble, son match face à son rival se termine en Double Count Out, mais ne remporte pas le titre de la WWE[112]. Le à Backlash, le match entre les deux hommes se termine en No Contest, à la suite d'un double Low-Blow porté par chacun[113]. Le à Money in the Bank, il ne remporte pas, pour la quatrième fois, le titre de la WWE, battu par The Phenomenal dans un Last Man Standing match[114].
Double Champion des États-Unis de la WWE et alliance avec Rusev (2018-2019)
Le à Extreme Rules, à l'aide d'un Low Blow avant le début du match, il devient le nouveau champion des États-Unis de la WWE en battant Jeff Hardy en quelques secondes avec un Kinshasa, remportant le titre pour la première fois de sa carrière. Après sa victoire, Randy Orton effectue son retour et un Heel Turn en portant un Low-Blow à l'adversaire du Japonais[115]. Le à SummerSlam, il conserve son titre en rebattant son même adversaire[116].
Le lors du pré-show au Royal Rumble, il redevient champion des États-Unis de la WWE en prenant sa revanche sur son même adversaire, remportant le titre pour la seconde fois[120]. Le à SmackDown Live, il perd face à R-Truth, ne conservant pas son titre. Rusev perd, lui aussi, face au nouveau champion. Après le combat, le Bulgare effectue un Heel Turn, s'allie officiellement avec le Japonais et les deux hommes attaquent ensemble leur même adversaire[121].
Le à Crown Jewel, l'équipe Flair, dont il fait partie, perd face à celle d'Hogan dans un 10-Man Tag Team match[126]. Le aux Survivor Series, il perd face au champion Nord-Américain de la NXT, Roderick Strong dans un Champion vs. Champion vs. Champion Triple Threat match, qui inclut également le champion des États-Unis de la WWE, AJ Styles[127].
Le au Royal Rumble, il entre dans le Royal Rumble match masculin en 11e position, mais se fait éliminer par Brock Lesnar[128]. Le à Super SmackDown, il perd face à Braun Strowman, ne conservant pas son titre et mettant fin à un règne de 200 jours[129]. Le à Elimination Chamber, Cesaro et lui permettent à Sami Zayn de devenir nouveau champion Intercontinental de la WWE en battant Braun Strowman dans un 3-on-1 Handicap match[130].
La à SmackDown, ils perdent face au New Day, ne conservant pas leurs titres et mettant fin à un règne de 81 jours[133]. Le lors du pré-show aux Survivor Series, ils ne remportent pas la Dual Brant Battle Royal, battus par le Miz[134]. Le lors du pré-show à TLC, Sami Zayn, King Corbin et eux perdent face à Big E, Daniel Bryan, Otis et Chad Gable dans un 8-Man Tag Team match[135].
Alliance avec Rick Boogs, King Nakamura, double champion Intercontinental de la WWE et absence (2021-2022)
Le à SmackDown, il ne devient pas aspirant no 1 au titre Universel de la WWE au Royal Rumble, battu par Adam Pearce (attaqué par Jey Uso et Roman Reigns avant le combat), après avoir successivement battu Rey Mysterio, King Corbin et Daniel Bryan. Après sa victoire sur son avant-dernier adversaire, il effectue un Face Turn en lui serrant la main[136]. Le au Royal Rumble, il entre dans le Royal Rumble masculin en 7e position, mais se fait éliminer par King Corbin[137]. Le à Fastlane, il perd face à Seth Rollins[138].
Le à SmackDown special WrestleMania, il ne remporte pas la Andre the Giant Memorial Battle Royal, éliminé en dernière position par Jey Uso[139]. Le à SmackDown, il forme officiellement une alliance avec Rick Boogs, nouvelle Superstar de la WWE et chanteur-guitariste[140]. Le à SmackDown, il remporte le Battle for the Crown Match et devient le nouveau roi de la WWE en battant Baron Corbin[141].
Le à Money in the Bank, il ne remporte pas la mallette, gagnée par Big E[142]. Le à SmackDown, il redevient champion Intercontinental de la WWE en battant Apollo Crews, remportant le titre pour la seconde fois[143].
Le aux Survivor Series, il bat le champion des États-Unis de la WWE, Damian Priest, par disqualification dans un Champion vs. Champion match. Durant le combat, son adversaire détruit la guitare de son partenaire et l'attaque avec[144].
Le au Royal Rumble, il entre dans le Royal Rumble match masculin en seconde position, mais se fait éliminer par AJ Styles[145]. Le à SmackDown, il perd face à Sami Zayn, ne conservant pas son titre et mettant fin à un règne de 189 jours[146].
Le à WrestleMania 38, Rick Boogs et lui ne remportent pas les titres par équipe de SmackDown, battus par les Usos[147].
Retour en solo et Draft à Raw (2023-...)
Le à SmackDown, il fait son retour, après un an d'absence, et bat Madcap Moss[148]. Quatorze soirs plus tard à SmackDown, lors du Draft, il est annoncé être officiellement transféré au show rouge par Shawn Michaels et Road Dogg[149].
Shinsuke Nakamura s'entraîne au début des années 2000 pour disputer des matchs en arts martiaux mixtes, en parallèle avec sa jeune carrière de catcheur. Il dispute son premier combat contre un membre de la famille Gracie : Daniel Gracie[183]. Malgré une bonne prestation, il subit une clé de bras dans le second round, le forçant à abandonner et à subir sa première défaite[26],[183]. Il s'entraîne par la suite avec Kazushi Sakuraba et apprend des techniques de soumissions[183].
Son deuxième combat a lieu lors d'Ultimate Crush, un évènement de sa fédération de catch New Japan Pro-Wrestling et affronte le géant Jan Nortje(en) dans un Vale Tudo Rules match[183]. Malgré sa différence de taille, il parvient à se protéger des attaques de son adversaire et profite de son agilité pour asséner des coups de poing et de genou à Nortje qui le font saigner au visage lors du premier round. Il conclut son match dans le second round par une Guillotine Choke, lui donnant sa première victoire[184].
Il part ensuite au Brésil pour disputer son troisième match au sein de l'organisation Jungle Fight(en), où il affronte Shane Eitner, un jeune lutteur MMA peu expérimenté[183]. Mis à part une kimura tentée par Eitner, Nakamura domine le match de bout en bout et en termine avec une clé de bras, faisant abandonner son adversaire après un peu plus de quatre minutes de combat[183].
Il retourne au Japon et dispute ensuite deux combats au sein de la fédération K-1 en combattant Alexey Ignashov, natif de Biélorussie. Le premier affrontement entre eux a lieu le lors de Premium 2003 Dynamite!!, un an jour pour jour après le premier match de Nakamura en MMA[183]. Ce dernier domine les deux premiers rounds, malgré un coup de pied non autorisé d'Ignashov, qui reçut un avertissement. Au cours du troisième round, le biélorusse assène un coup de genou fracturant l'orbite de l'œil de son adversaire et l'arbitre le déclare vainqueur du match[183]. Toutefois, Nakamura se plaint de cette décision car elle fut prise selon lui trop rapidement, car la prise utilisée sur lui est illégale, poussant ainsi l'arbitre à déclarer le match en No Contest[185],[186].
Un second match est alors organisé afin de déterminer un vainqueur. Cette seconde rencontre se déroule le au cours de MMA Romanex[183]. Nakamura remporte le premier round en maintenant au sol Ignashov pour éviter un éventuel coup de genou. Nakamura parvient également à maîtriser le second round et à remporter le match à la suite d'une clé sur l'avant bras du biélorusse[187]. Malgré cette victoire, il décide d'arrêter sa carrière de lutteur en arts martiaux mixtes pour se concentrer sur sa carrière de catcheur.
Palmarès
Tableau récapitulatif
5 combats
3 victoires
1 défaites
Par KO
0
0
Par soumission
3
1
Sur décision
0
0
Sans décision
1
Liste des combats en MMA : 3 victoires - 1 défaite - 1 match nul[181]
La version du 17 mars 2016 de cet article a été reconnue comme « bon article », c'est-à-dire qu'elle répond à des critères de qualité concernant le style, la clarté, la pertinence, la citation des sources et l'illustration.