Thomas Yorke, dit Thom Yorke, est un musicien auteur-compositeur, chanteur et guitariste britannique, né le à Wellingborough dans le Northamptonshire. Il est le chanteur et le principal compositeur de Radiohead, groupe fondé au milieu des années 1980 avec ses camarades du lycée d'Abingdon dans l'Oxfordshire, Colin Greenwood, Jonny Greenwood, Ed O'Brien et Phil Selway, devenu, à partir du début de sa carrière discographique en 1992, une des formations de rock les plus importantes et célébrées de son époque. Il est également, depuis 2021, chanteur du groupe The Smile, avec Jonny Greenwood de Radiohead et Tom Skinner de Sons of Kemet[1].
Outre les neuf albums publiés par Radiohead de 1993 à 2016, Thom Yorke mène d'autres projets parallèles, dont trois albums solo et le supergroupeAtoms For Peace (où il collabore avec le bassiste Flea). Il est également très actif dans la lutte pour les droits de l'homme, la défense de l'environnement, et contre les guerres sous toutes leurs formes ainsi que les travers de la société moderne. Ses sensibilités transparaissent dans les textes des chansons du groupe.
Biographie
Né avec la paupière de son œil gauche paralysée (ptosis), Thomas Edward Yorke subit cinq opérations pendant ses cinq premières années[2]. Ses camarades de classe le surnomment « la salamandre »[3].
Le guitaristeBrian May du groupe Queen lui donne l'envie d'être musicien. Ses parents lui font alors cadeau d'une guitare acoustique. Il commence la guitare à sept ans et rejoint son premier groupe à l'âge de onze ans alors qu'il fréquente l'école privée pour garçons d'Abingdon, où il rencontre les futurs membres du groupe Radiohead.
En octobre 1985, il voit en concert à Oxford Siouxsie and the Banshees qui l'inspirent pour devenir à son tour chanteur: il prend ce soir-là la décision d'être leader d'un groupe en regardant Siouxsie Sioux évoluer sur la scène de l'Apollo, et donner l'impression que « celle-ci lui appartient »[4]. En 1987, il rencontre Ed O'Brien et Colin Greenwood. Le groupe, nommé "On a Friday", car le vendredi était pour eux le seul jour possible pour leurs répétitions, est ensuite complété par le batteurPhil Selway, accompagné par le frère cadet de Colin, Jonny Greenwood.
Yorke intègre ensuite l'université d'Exeter. Les membres continuent à répéter alors qu'ils sont dispersés dans des universités différentes. À cette époque, Yorke joue dans le groupe Headless Chickens et travaille dans un hôpital psychiatrique.
Il rencontre à Exeter Stanley Donwood qui collaborera avec Radiohead par la suite.
En 1991, le groupe se retrouve à Oxford et prend le nom de Radiohead, du nom d'une chanson des Talking Heads, à la suite de leur signature sur EMI.
Thom Yorke est le principal compositeur du groupe et assure le chant, le piano et la guitare.
Après le succès commercial du single Creep, Radiohead devient, avec plusieurs albums complexes et ambitieux, un des groupes les plus respectés de la scène rock. Thom Yorke collabore aux pochettes du groupe sous le pseudonyme de Dr. Tchock.
Thom Yorke est très ami avec Michael Stipe de R.E.M., qui l'a aidé pendant une période de dépression entre la sortie de OK Computer et Kid A.
Carrière solo
À la surprise de tous, tandis que le groupe Radiohead entame une tournée, Thom Yorke annonce la sortie d'un album qu'il a « écrit et interprété », même s'il dénie le qualificatif d'album solo et rassure les fans en affirmant que cet essai n'annonce pas la fin de Radiohead. Ce disque, intitulé The Eraser, qui sort le , est produit et arrangé par Nigel Godrich, le producteur habituel du groupe.
En 2009, il fonde un nouveau groupe pour l'accompagner sur scène afin de pouvoir jouer les chansons de son album solo en live ainsi que de nouvelles chansons dont la plupart paraîtront sur l'album The King of Limbs de Radiohead. Ce nouveau groupe est composé de Thom Yorke (chant, claviers, guitare), de Flea (basse), de Nigel Godrich (claviers, guitare), de Joey Waronker (batterie) et de Mauro Refosco (percussions). En , il nomme officiellement ce groupe Atoms for Peace. En , une mini tournée est organisée aux États-Unis, suivie d'une date au Fuji Rock Festival au Japon. Le premier album du groupe, Amok, sort le .
Le , Thom Yorke sort l'album solo Tomorrow's Modern Boxes en téléchargement via le protocole BitTorrent. Il fait une courte tournée durant l'été et l'automne 2015, accompagné sur scène par Nigel Godrich et Tarik Barri.
Son troisième album, Anima, sort le en téléchargement et le en format physique. En parallèle à la sortie de l'album, un court-métrage musical du même nom réalisé par Paul Thomas Anderson est diffusé sur Netflix à partir du . Celui-ci contient trois chansons de l'album[5].
The Smile
Le 22 mai 2021, Thom Yorke annonce la création du groupe The Smile, avec Jonny Greenwood et Tom Skinner, batteur de Sons of Kemet, produit par Nigel Godrich. Leur première performance est prévue le soir même dans le cadre d'un évènement en direct sur le site du festival Glastonbury[6].
Le premier single du groupe, You Will Never Work In Television Again, sort le 5 janvier et dans la foulée, le groupe annonce une série de trois concerts à Londres à quelques heures d'intervalle chacun les 29 et 30 janvier 2022, diffusés en direct sur internet[7].
Les deux singles suivants, The Smoke[8] et Skrting On The Surface sortent respectivement les 27 janvier et 17 mars 2022[9]. Une tournée européenne est prévue de mai à juillet 2022.
Le 20 avril 2022, The Smile a annoncé son premier album, A Light for Attracting Attention, sorti le 13 mai 2022 en version numérique.
Thom Yorke vit à Oxford, il est père de deux enfants nés de sa relation avec Rachel Owen(en) : un fils, Noah, né en 2001, et une fille Agnes, née en 2004.
Après 23 ans de vie commune, le couple annonce sa séparation en [14]. Cette séparation l'aurait inspiré dans l'écriture de l'album A Moon Shaped Pool[15]. Rachel Owen meurt d'un cancer le [15].
Il est marié à l'actrice italienne Dajana Roncione(it). Ils apparaissent publiquement ensemble pour la première fois en [16]. Ils se marient en septembre 2020 en Sicile[17].
