Woof. (stylisé WOOF.) est le premier album studio du groupe britannique Fat Dog. L'album est sorti le 6 septembre 2024 via Domino Records.

Le groupe Fat Dog se forme en 2020 pendant les confinements liés à la pandémie de Covid-19^[11],[12]. À mesure que les restrictions s'assouplissaient en 2021 et 2022, le groupe se fait connaître pour ses concerts excentriques, se constituant une base de fans avant même la sortie de leurs premiers titres^{[13],[14],[15],[16]}. En 2023, le groupe signe chez Domino Records, avec qui ils commencent à écrire et enregistrer leur premier album^[7].

Pendant la création de l'album, le groupe ne cherche pas à reproduire leurs prestations live, mais à les enrichir des standards du rock, sans renier ce qui a fait leur succès auprès de leur fans. Chris Hugues explique : « Ça fait partie de n’importe quel processus artistique que d’emprunter des choses autour de soi, de se positionner par rapport à ce qui existe déjà. On ne va pas essayer de faire quelque chose de nouveau à chaque morceau ». Joe Love abonde : « Il vaut mieux, parfois, se rabattre sur les vieux modèles, sur les valeurs sûres. Si on doit faire quelque chose sans innover, on le fait^[17]. »

L'album est mixé par Matt Colton (en) et sort le 6 septembre 2024^[18].

Le premier single du groupe, King of the Slugs, sort en août 2023^[6]. Le titre, coproduite par Joe Love et James Ellis Ford, dure sept minutes et mêle du punk et de la techno^[19]. Il accompagné d'un clip réalisé par Dylan Coates^[20]. La chanson se classée 33^e dans le palmarès des 50 meilleures chansons de 2023 selon le magazine britannique NME.

En janvier 2024 sort un deuxième single All The Same, accompagné d'un clip mettant en vedette Neil Bell (en)^[21]. Une version remixée par l'artiste franco-britannique Mandy, Indiana (en) sort le mois suivant^[22].

Le 22 avril 2024, le troisième single Running est publié. Sa sortie coïncide avec l'annonce de l'album pour l'automne^[8]. Deux singles supplémentaires sont publiés durant l'été : I Am the King et Wither^[9],[10].

Notation des critiques

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	75/100[23]

Compilation des critiques

Périodique	Note
Allmusic	[18]
Clash	8/10[24]
DIY	[25]
The Guardian	[1]
Mojo	[26]
NME	[2]
Paste	7.4⁄10[27]
Pitchfork	5.7⁄10[3]
The Quietus	[28]
Under The Radar	[29]

Le journaliste Liam Martin, pour Allmusic, salue l'album en lui attribuant quatre étoiles et demie sur cinq. Martin déclare que la « réputation du groupe d'avoir les concerts les plus fous de Londres n'est pas exagérée — le fait qu'ils aient réussi à capturer cette énergie en studio est exaltant. » Il ajoute que le groupe a « capturé l'esprit du chaos qui hante les masses en ces temps incertains, en le catalysant en quelque chose qui peut être collectivement expurgé^[18] ».

Ben Tipple du magazine NME accorde à WOOF. une note de cinq étoiles, saluant son originalité et son instrumentation. Tipple écrit que l'album « met fin à tout débat sur la mort de l'originalité en musique^[2]. » Il ajoute que WOOF. est « aussi la preuve que tout peut fonctionner ensemble quand c'est entre les bonnes mains. » Le journaliste résume l'album ainsi : « Aussi barbare que chaotique, il y a pourtant, inexplicablement, un ordre dans les choses sur lequel le cauchemar dystopique de l'album repose parfaitement. C'est déjanté, perturbant, et certainement pas une écoute relaxante, débordant au contraire de l'énergie live pour laquelle le groupe est de plus en plus réputé. WOOF. est brillant, sombre, et franchement complètement barré^[2]. »*

En France, Maxime Delcourt du site Les Inrockuptibles qualifie l'album d'explosif et théâtral, avec un usage inattendu du saxophone qui ressort des compositions originales, défiant les conventions de l'industrie musicale^[30].

Dans une critique plus mitigée, Shaad D'Souza du Guardian attribue trois étoiles sur cinq à l'album. D'Souza estime que l'album ressemble trop à la démarche excentrique que de nombreux artistes tentent en 2024. Selon lui, WOOF. « arrive à la fin d'un été où Kesha a sorti le tube internet de klezmer-pop contestataire Joyride ; où les flamboyants revivalistes du dance-punk new-yorkais Model/Actriz (en) sillonnent le circuit des festivals ; et où leur confrère de scène the Dare a vu sa carrière boostée par une apparition remarquée sur Brat de Charli XCX. Plus près de chez eux, les Dublinois de Gilla Band ont percé en 2022 avec Most Normal. On pardonnera donc à Woof de sonner un peu banal^[1]. »

Madison Bloom du site web Pitchfork, donne également une critique mitigée à WOOF., estimant que l'album est trop poli et calculé. Bloom écrit que WOOF. « s'écrase dans une flaque tiède, alourdi par les artifices, l'ironie facile et une mythologie non méritée. Plutôt que de susciter l'extase ou la rage, il tâtonne avec une indifférence creuse. Un gémissement plutôt qu'un aboiement. » Bloom a attribué à l'album un 5,7 sur 10^[3].

• Joe Love : chant et guitare
• Chris Hughes : synthétiseur, claviers et programmation Ableton
• Morgan Wallace : saxophone et claviers (chœurs sur « Clowns »)
• Ben Harris : basse
• Johnny « Doghead » Hutch : batterie et percussions
• Neil Bell (en) : voix sur Vigilante et And So It Came To Pass

• Producteur : James Ellis Ford
• Coproducteurs : Joe Love et Jimmy Robertson

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Woof. » (voir la liste des auteurs).

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  • Discogs
  • Last.fm
  • MusicBrainz (groupes de sorties)

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