Az első világháború alatt elkapta a spanyolnáthát, csak a fertőtlenítőnek használt hideg alkoholos fürdők mentették meg életét.
Első feleségétől, Doris Rankintől két lánya született: Ethel és Mary. Tragikus módon egyik gyermeke sem élte túl a csecsemőkort. Barrymore soha nem heverte ki leányai halálát, és kétségtelenül ez vezetett házassága megromlásához, majd válásához. Évekkel később kiterjesztette atyai szeretetét Jean Harlowra, aki körülbelül lányaival lehetett volna egyidős. Mikor Harlow 1937-ben fiatalon elhalálozott, Barrymore úgy gyászolta, mintha a saját lányát vesztette volna el.
Pályafutása
Színházi pályafutását az 1890-es évek közepén kezdte, anyai nagyanyjával, az elismert angol színpadi színésznővel, Louisa Lane Drewval lépett fel. Az 1910-es évek elején alapozta meg a hírnevét a New York-i Broadwayen drámai és karakterszínészként. Feleségével, Doris Rankinnel gyakran lépett fel együtt a színpadon.
Filmes karrierje 1911-ben indult D. W. Griffith oldalán. Rövidfilmeket rendezett, és kisebb szerepeket elvállalt színészként is. Jó kapcsolatot ápolt Louis B. Mayerrel a Metro Picturesnél, számos filmet gyártott a stúdió számára, melyek többsége mára elveszett.
Egyik korabeli nem MGM gyártásban készült filmje, az 1928-ban bemutatott Miss Sadie Thompson című némafilm volt Gloria Swanson oldalán. A hangosfilmek betöréséből hamar előnyt kovácsolt, a hangteszteken nagy elégedettségnek örvendett színpadon edzett hangja. 1929-ben visszatért a rendezéshez, a Madame X című filmjét Oscar-díjra is jelölték "legjobb rendezés" kategóriában. 1931-től kezdve azonban már csak a színészettel foglalkozott, még abban az évben elnyerte az Oscart "legjobb férfi főszereplő" kategóriában az Egy szabad lélekben nyújtott alakításával. Barrymore sokoldalú színész volt, hitelesen formálta meg a gonosz Raszputyint a Raszputyin és a cárné (1932) című filmben, melyben öccse John és húga Ethel voltak partnerei, de a beteges Oliver Jordan karakterét is nagy átéléssel játszotta el a Vacsora nyolckorban (1933), a produkcióban John szintén szerepelt, habár nem volt közös jelenetük.
Barrymore gyűlölte az adózási rendszert, amely élete végéig munkában tartotta. Az '50-es évektől kezdve szívesen dolgozott televíziós produkciókban, de továbbra is hű maradt öreg barátjához Louis B. Mayerhez és az MGM-hez.
Ez a szócikk részben vagy egészben a Lionel_Barrymore című angol Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.