È uno dei più importanti[1][2] e influenti produttori di sempre.
DJ Premier iniziò a fare il DJ mentre frequentava la scuola a Praire View, in Texas. Il primo nome da artista usato da DJ Premier fu Waxmaster C, essendo la "C" la prima lettera del suo nome, Chris.
Nella lista stilata dalla casa editrice Dotdash Meredith sui migliori produttori della storia dell'hip hop, Premier è stato inserito alla posizione numero 1. Spesso viene effettivamente ritenuto il più influente DJ del genere, se non altro per l'aver collaborato con praticamente tutti i rapper più importanti e averne lanciati diversi di grande talento.
Nel 2014 DJ Premier fonda il duo "PRhyme" insieme a Royce da 5'9", e pubblicano un album omonimo di buon successo commerciale.
Biografia
Collaborazioni
A parte i Gang Starr, alcuni dei lavori più apprezzati di Premier sono le sue collaborazioni con gli affiliati Jeru the Damaja e i Group Home. Con il primo, Premier modellò una delle pietre miliari dell'East Coast, l'album The Sun Rises in the East, pubblicato nel 1994. Il suo secondo lavoro, Wrath of the Math del 1996, fu ritenuto un buon tentativo ma non all'altezza del suo predecessore, anche se conteneva il più grande successo finora di Jeru, "Ya Playin' Yaself". L'album dei Group Home Livin' Proof (1995), sebbene piuttosto trascurato alla sua uscita, è stato col tempo sempre più considerato un capolavoro e molti lo citano come l'opera finora più omogenea di Premier.
DJ Premier collaborò intensamente con i musicisti jazz del gruppo sperimentale di Branford Marsalis, Buckshot Lefonque, per il loro album di debutto. Nel 1998 produsse il pezzo Devil's Pie per il cantante neo soulD'Angelo. Il pezzo doveva essere originariamente inserito solo nella colonna sonora del film Belly, del regista di video musicali Hype Williams, ma D'Angelo cambiò presto idea e lo inserì anche nel suo secondo album Voodoo (2000).
Tecnica
Campionamenti
DJ Premier dal vivo nel 2008.
Lo stile di produzione di DJ Premier rappresenta il suono di New York. È riconosciuto per i suoi campionamenti di artisti jazz, funk e soul, e di precedenti lavori dello stesso artista per cui sta producendo un pezzo.[1]. Le collaborazioni di Premier al di fuori dei Gang Starr sono note per la sua firma, spesso imitata, consistente nella combinazione di piccoli campionamenti vocali, spesso provenienti da diversi artisti e intervallati da scratching, per formare il ritornello. Per esempio, per il ritornello di "Mathematics" di Mos Def, Premier inserisce, in veloce successione:
"The Mighty Mos Def..." (da Body Rock di Mos Def),
"It's simple mathematics" (da John Blaze di Fat Joe),
"I revolve around science..." (dai versi di Ghostface Killah nel pezzo di RaekwonCriminology),
In pezzi di un certo artista, i campionamenti vocali provengono tutti da lavori precedenti dello stesso artista; Nas Is Like e 2nd Childhood di Nas ne sono due noti esempi.
Melodie
DJ Premier utilizza solitamente una melodia composta da una o due battute che si ripete per la durata del brano, spesso combinando suoni orchestrali a suoni naturali e dando all'MC un ottimo terreno di base per raggiungere una performance carica di pathos e soul – l'essenza dell'hip hop.
Innovativa è l'introduzione di suoni raramente utilizzati nella musica rap (come ad esempio gli xilofoni in Kick in The Door di The Notorious B.I.G. o i suoni naturali di Nas Is Like di Nas), l'ampia gamma di strumenti (il loop di pianoforte di D'Evils di Jay-Z e gli archi di New York (Ya Out There?) di Rakim) e le tecniche di produzione (la melodia della seconda metà di A Million And One Questions - Rhyme No More di Jay-Z è stata suonata da lui stesso).
Batterie
Le batterie che DJ Premier usa sono note per la loro complementarità con le melodie. Ad esempio, in N.Y. State Of Mind di Nas, due battute hanno un giro semplice di cassa e rullante; nelle due successive si aggiunge un secondo set di batterie.
"Clean Versions"
Un altro segno distintivo di Premier sono le clean version delle sue produzioni. DJ Premier infatti elimina i termini osceni in prima persona, sostituendo ad essi degli effetti sonori.
Questo rende la versione clean delle canzoni più scorrevole all'ascolto e riempie il vuoto che sarebbe altrimenti lasciato delle parole eliminate.
^(EN) JLBarrow, Source Mag Picks Twenty Greatest Producers, su NodFactor.com, 19 agosto 2008. URL consultato il 5 novembre 2014 (archiviato dall'url originale il 16 marzo 2016).
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