«Accumula oro, accumula argento, costruisci maestose passeggiate, riempi la tua casa di schiavi e la città dei tuoi debitori; a meno che tu non livelli le emozioni della tua anima, metta fine ai tuoi desideri insaziati e ti allontani da paure e ansie, stai solo decantando vino per un uomo con la febbre, offrendo miele a un uomo bilioso e preparando bocconcini e prelibatezze per chi soffre di coliche o dissenteria, che non possono trattenerle o essere rafforzate da esse, ma sono solo portate più vicino alla morte in questo modo.
(...)
Sarai contento della tua sorte se imparerai cos'è l'onorevole e il buono. Sarai lussuoso in povertà e vivrai come un re, e non troverai meno soddisfazione nella vita spensierata di un privato cittadino che nella vita connessa con alte cariche militari o civili. Se diventi un filosofo, vivrai non in modo spiacevole, ma imparerai a sopravvivere piacevolmente ovunque e con qualsiasi risorsa. E La ricchezza ti darà gioia per il bene che farai a molti, povertà per la tua libertà da molte preoccupazioni, reputazione per gli onori di cui godrai e oscurità per la certezza che non sarai invidiato.»
