Di ruolo centrocampista, era un buon tiratore dalla distanza.[2] Bravo in dribbling, si distingueva anche per i passaggi lunghi che effettuava.[3]
Carriera
Giocatore
Club
Panathinaikos
Inizia nelle giovanili del Panathīnaïkos, ed in seguito debutta in prima squadra nella stagione 1995-1996 vincendo il campionato greco e la Supercoppa di Grecia contro l'AEK Atene.
Apollon Smyrnis
Successivamente viene girato in prestito al Apollon Smyrnis nel campionato 1996-1997, in cui segna 2 gol in 31 partite; rimane nel club di Atene anche l'anno seguente segnando 7 gol in 24 presenze.
Nell'estate 2003 viene acquistato dall'Inter: nelle due stagioni in nerazzurro, il greco trova poco spazio giocando 21 partite in due campionati senza mai segnare. Al termine della stagione 2004-2005 vince il suo unico trofeo in Italia, la coppa nazionale dopo la finale contro la Roma del connazionale Traïanos Dellas.
Benfica
Nel 2005 firma un contratto di tre anni con il Benfica, formazione portoghese dove rimane fino alla stagione 2006-2007. Come allenatore ritrova Fernando Santos, che lo allenò già al Panathīnaïkos Nella squadra lusitana milita per due anni giocando anche in Champions League. Qui ritrova il suo connazionale Kōstas Katsouranīs, anch'egli Campione d'Europa in Portogallo 2004, ed insieme portano il Benfica al terzo posto nel campionato portoghese.
Ancora al Panathinaikos
Nell'estate 2007 Karagounis ritorna di nuovo al Panathīnaïkos, il club che lo ha lanciato, dove ritrova, tra gli altri, Giannīs Gkoumas, Panagiōtīs Fyssas, Kōstas Katsouranīs e Geōrgios Seïtaridīs, suoi ex compagni di Nazionale con cui ha vinto l'Europeo 2004. Karagounis diventa titolare e capitano dei leoni verdi. In Champions League segna un gol nella stagione 2008-2009, nella partita vinta per 3-0 in casa del Werder Brema. Sempre in Champions League, il 27 novembre 2008 vince con la sua squadra a San Siro contro l'Inter. La stagione successiva guida i leoni verdi agli ottavi di finale a spese della Roma (3-2 allo Stadio Olimpico di Atene e poi 2-3 allo stadio Olimpico di Roma). Nel 2010 vince il campionato greco conquista anche la Coppa di Grecia contro l'Aris Salonicco allenata dall'ex interista Héctor Cúper. Nell'estate 2012, dopo aver disputato il campionato europeo con la Nazionale greca, il Panathinaikos decide di non rinnovargli il contratto a causa di problemi economici che attraversano il club ateniese. Alcuni club in Grecia mostrano interesse per Karagounis come l'OFI di Creta ma il giocatore esprime il desiderio di rimanere legato alla squadra del Panathinaikos e decide di non firmare per un'altra squadra greca.
Fulham
L'11 settembre 2012 firma un contratto annuale con il Fulham[5]. Dopo aver esordito il 29 settembre contro il Manchester City, gioca la sua prima partita da titolare il 17 novembre contro il Sunderland. Il 5 gennaio 2013 segna la sua prima rete ufficiale col club al minuto 80 della partita del terzo turno di FA Cup disputata contro il Blackpool[6]. Una settimana dopo segna anche la sua prima rete ufficiale nella Premier League contro il Wigan[7]. Diventa una colonna per la squadra inglese ritagliandosi un posto da titolare e a marzo 2013 ha già totalizzato 16 presenze in Premier League. Dopo la retrocessione della squadra londinese in Championship, il greco decide di non prolungare il proprio contratto, e rimane quindi svincolato.
Nazionale
Il rigore di Karagounis, parato dal portiere della PoloniaTytoń, nella gara inaugurale di Euro 2012.
Karagounis ha esordito in nazionale nel 1999, in una partita amichevole contro El Salvador. Agli Europei del 2004 ha segnato il primo gol della Grecia, nella partita vinta 1-2 contro il Portogallo. Al termine del torneo si è laureato Campione d'Europa, dopo la finale vinta per 1-0 sempre contro i lusitani. Nel 2005 ha partecipato alla Confederations Cup tenutasi in Germania, dove la sua squadra è stata eliminata al primo turno.
Dopo la mancata qualificazione al campionato del mondo 2006, ha partecipato all'Europeo 2008 in cui gli ellenici campioni in carica sono usciti al primo turno. Durante le qualificazioni al campionato del mondo 2010 ha indossato per la prima volta la fascia di capitano: nella rassegna iridata è sceso in campo in tutte le tre partite della fase a gironi, compresa quella vinta per 2-1 contro la Nigeria che ha rappresentato la prima vittoria della squadra ellenica ad un Mondiale.
L'8 ottobre 2010, scendendo in campo nella partita Grecia-Lettonia ha disputato la sua centesima partita in nazionale (raggiungendo Aggelos Mpasinas, suo compagno di squadra all'Europeo 2004): il 12 ottobre nella gara contro l'Israele gioca il suo 101º incontro e segna il suo settimo gol, che permette alla Grecia di vincere per 1-0. Nel giugno 2012 ha partecipato al terzo Europeo consecutivo: l'8 giugno fallisce un calcio di rigore nella gara pareggiata 1-1 contro la Polonia mentre nella partita contro la Russia realizza la rete che vale la vittoria dei greci e la qualificazione ai quarti di finale[8]. In questa partita, inoltre, raggiunge le 120 presenze eguagliando il record di Theodōros Zagorakīs.
Nell'ottobre dello stesso anno supera il primato di Zagorakis, scendendo in campo nella partita Grecia-Bosnia e raggiungendo quota 121 presenze. A novembre del 2013, in occasione della partita di qualificazione al Mondiale 2014 contro la Romania, Giorgios Karagounis raggiunge le 131 presenze nella nazionale greca.
Al termine del campionato mondiale svoltosi in Brasile, che vede la Grecia uscire agli ottavi di finale contro la Costa Rica, annuncia, all'età di 37 anni, l'addio alla nazionale[9] dopo aver totalizzato 139 presenze con 10 gol segnati. È il primo giocatore greco ad aver partecipato e tre campionati europei (2004, 2008, 2012) e due mondiali consecutivi (2010 e 2014).
Allenatore
Il 26 settembre 2014 entra nello staff tecnico della nazionale ellenica, guidata da Claudio Ranieri, ricoprendo l'incarico di assistente.[10]
^(EN) Player profiles: Giorgos Karagounis, su footballhellas.com. URL consultato il 17 gennaio 2020 (archiviato dall'url originale il 24 settembre 2015).
^Fulham, Karagounis per un anno, su tuttomercatoweb.com, tuttomercato.com, 11 settembre 2012. URL consultato l'11 settembre 2012.
^(EN) Fulham 1-1 Blackpool, su fulhamfc.com, 5 gennaio 2013. URL consultato il 6 gennaio 2013.
^(EN) Fixture: Fulham vs Wigan 1-1, su premierleague.com, 12 gennaio 2013. URL consultato il 12 gennaio 2013 (archiviato dall'url originale il 14 gennaio 2013).
^Karagounis, l'ultimo eroe greco, su lastampa.it, 17 giugno 2012. URL consultato il 17 giugno 201 (archiviato dall'url originale il 27 maggio 2015).