Il Barcellona, vincitore della competizione, viene premiato sul palco d'onore dell'Olimpico di Roma sotto gli occhi dei giocatori del Manchester United, sconfitti con il risultato di 2-0.
La UEFA Champions League 2008-2009 è stata la 54ª edizione del massimo torneo calcistico europeo per club, la 17ª edizione con la formula attuale e l'ultima prima che venissero attuate le riforme varate dall'UEFA il 30 novembre 2007.
La finale si è disputata per l'ultima volta di mercoledì: dall'edizione 2009-2010 è stata disputata di sabato.
Sistema di qualificazione
All'edizione 2008-2009 prenderanno parte 76 squadre delle 53 federazioni affiliate all'UEFA. Per ogni federazione parteciperà un certo numero di club a seconda del coefficiente UEFA; federazioni con un coefficiente maggiore avranno più club rispetto a quelle con un punteggio minore. Il massimo di compagini per ogni nazione è di quattro.
A tutte le federazioni nazionali è garantita la presenza di almeno una squadra (anche se ai turni preliminari), con l'eccezione del Liechtenstein, che non organizza una competizione nazionale. In questa stagione parteciperanno anche le squadre dei paesi di San Marino, del Montenegro e di Andorra.
Di seguito è riportato lo schema di qualificazione (su base ranking UEFA 2007):
28 club campioni nazionali dai paesi con posizione 25-53
2º turno di qualificazione (28 squadre)
14 vincitori del primo turno di qualificazione
8 club campioni nazionali dai paesi con posizione 17-24
6 club secondi nel campionato nazionale dei paesi con posizione 10-15
3º turno di qualificazione (32 squadre)
14 vincitori del secondo turno di qualificazione
6 club campioni nazionali dei paesi con posizione 11-16
3 club secondi nel campionato nazionale dei paesi con posizione 7-9
6 club terzi nel campionato nazionale dei paesi con posizione 1-6
3 club quarti nel campionato nazionale dei paesi con posizione 1-3
Fase a gironi (32 squadre)
16 vincitori del terzo turno di qualificazione
10 club campioni nazionali dei paesi con posizione 1-10
6 club secondi nel campionato nazionale dei paesi con posizione 1-6
Squadra detentrice
Il posto utile per la qualificazione alla fase a gironi riservato alla squadra detentrice non sarà utilizzato in questa edizione poiché il Manchester United, vincitore della Champions League 2007-2008, risulta qualificato per la fase a gironi.
Per questo motivo i campioni di Scozia sono stati ammessi di diritto alla fase a gironi. Poiché i campioni dell'edizione 2007-2008 del Manchester United militano nel campionato inglese e l'Inghilterra è seconda nel ranking UEFA, i campioni di Polonia e Ungheria hanno avuto accesso direttamente al 2º turno di qualificazione e i campioni della Bulgaria direttamente al 3º turno di qualificazione.
Le date
17 febbraio-18 febbraio 24 febbraio-25 febbraio 2009
Il sorteggio per stabilire gli accoppiamenti del primo e del secondo turno di qualificazione ha avuto luogo il 27 giugno 2008.
Gli accoppiamenti per il terzo turno preliminare sono stati invece sorteggiati il 1º agosto 2008.
1º turno
Andata 15 e 16 luglio, ritorno 22 e 23 luglio 2008.
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