I genitori James O'Reagan e Mary Kelly, figli di immigrati irlandesi, morirono prima che lei compisse i quindici anni. La Medford iniziò la carriera dopo aver terminato la scuola media superiore ed aver lavorato per un certo periodo come cameriera in un locale notturno.
Carriera
Dopo aver recitato in parti minori in alcuni film tra il 1942 ed il 1948, debuttò a Broadway nel 1951 nel musicalPaint Your Wagon. Comparve nel film musicale Jamboree (1957), recitando la parte della manager del cantante Pete Porter, interpretato da Paul Carr. Nel 1960 recitò nel musicalBye Bye Byrdie come "Mama", in contrapposizione a Dick Van Dyke e Chita Rivera, ottenendo un ottimo successo, ma perse il ruolo nell'omonimo film del 1963, che andò all'attrice Maureen Stapleton.
Fu guest star in numerose serie TV, fra le quali Una donna poliziotto. Nel 1969 e 1970 recitò con John Forsythe nella serie sitcom della CBS To Rome with Love. Ebbe anche un ruolo fondamentale nel The Dean Martin Show della NBC per alcuni anni. Partecipò poi a numerose serie TV fra le quali Kojak (episodio Nursemaid del 1974) e Starsky & Hutch (episodio Murder at See, del 1976).
Vita privata
Kay Madford non si sposò mai e morì sessantenne a New York per un tumore al cervello.
^(EN) Isabelle Stevenson e Roy A. Somlyo (a cura di), The Tony Award, Portsmouth, New Hampshire, Heinemann, a division of Reed Elsevier Inc., 2001, ISBN 0-325-00294-0. p. 50
