Dal 1976 il territorio del Comune di Firenze fu suddiviso in 14 circoscrizioni, che presero fin dall'inizio il nome di "Quartieri". In seguito alla riorganizzazione del 1990 i Quartieri furono ridotti agli attuali 5. Il territorio del precedente Quartiere 1 (centro storico "diquaddarno", sede in Piazza Santa Croce) del Quartiere 3 (centro storico Oltrarno, con sede in Via Sant'Agostino) e del Quartiere 8 (San Jacopino-Puccini-Cascine, con sede in Via delle Carra) è stato dunque riunificato nel territorio del nuovo Quartiere 1.
È racchiuso principalmente entro i viali di Circonvallazione, ovvero le vestigia delle mura fiorentine, abbattute in massima parte con i lavori per l'ammodernamento ai tempi di Firenze Capitale. Vi sono però alcune eccezioni:
la zona di Bellosguardo, in Oltrarno, appartiene in parte al Quartiere 1, sebbene oltre le mura
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