Een auto of automobiel ('zelfbewegend', namelijk rijtuig zonder trekdier) (automobiel uit Grieks auto- 'zelf' en Latijn mobile 'bewegend') is een zelfstandig voortbewegend, rijdend vervoermiddel.

Voor de aandrijving worden hoofdzakelijk verbrandingsmotoren toegepast die gebaseerd zijn op de verbranding van fossiele brandstoffen. Andere aandrijvingen zijn de hybride aandrijving, en de elektrische aandrijving (elektromotor) met accu’s of een brandstofcel als energiebron.

's Werelds eerste auto reed rond in 1885. Auto's zijn niet alleen belangrijk als vervoermiddel, maar vaak ook nog als modeartikel, verzamelobject of statussymbool. Auto's worden vaak gekenmerkt door een bepaalde eigen stijl, die regelmatig ook nog eens verandert. Auto's verschillen in type, grootte, populariteit, model, kleur, prijs, capaciteit en status. De autoindustrie wordt door velen interessant gevonden vanwege de boeiende personen, de technische vernieuwingen en de conceptauto's.

Formule 1 is het topevenement in de autosport. Elk jaar wordt door de FIA (Fédération Internationale de l'Automobile) een reeks van wedstrijden in verschillende landen georganiseerd waarbij de deelnemers (en de teams die zij vertegenwoordigen) punten kunnen verzamelen voor het wereldkampioenschap. Voorafgaande aan elke wedstrijd worden de deelnemers in staat gesteld om hun actuele snelheid te tonen. Gebaseerd op de relatieve snelheden wordt dan de startvolgorde in de wedstrijd bepaald. Een Formule 1-wedstrijd wordt gereden over een afstand van minimaal 305 km of maximaal 2 uur. Er worden dus zoveel ronden gereden als nodig zijn om deze afstand te bereiken. Over het algemeen duurt een race ongeveer anderhalf uur.

De auto's die aan Formule 1-kampioenschappen deelnemen moeten aan strikte eisen voldoen om de vergelijking eerlijk te houden en om de veiligheid van alle coureurs te kunnen garanderen. Veel van de technische snufjes die in gewone auto's zitten zijn van origine afkomstig uit ontwikkelingen in de Formule 1.

Lees verder ...

Carl Benz (1844–1929) was een Duits uitvinder en technicus.

Benz startte zijn bedrijf Benz & Co. in 1883 in Mannheim om industriële machines te produceren. Hier ontwikkelde hij diverse tweetaktmotoren. Later hoorde hij van Gottlieb Daimler (1834–1900), die bezig was met een wagen op vier wielen te ontwikkelen. Dit inspireerde hem om zelf te werken aan een motorwagen met een viertaktmotor. Het werd een watergekoelde motor op een driewielerbasis met één cilinder. De auto reed voor het eerst in 1885. Hij reed in de zomer van 1886 door Mannheim met het voertuig. Zijn vrouw Bertha Benz zou in 1888 een autorit maken van Mannheim naar Pforzheim.

Op 29 januari 1886 ontving hij een patent op zijn vinding en in juli introduceerde hij het eerste benzinemotorvoertuig. Zijn naam leeft voort in het merk Mercedes Benz.

Lees verder ...

Pagani Huayra

Pagani Automobili is een Italiaans automerk, opgericht door Horacio Pagani. Het was Horacio's droom om een zogenaamde "superauto" te bouwen. Al in 1988, toen hij nog voor Lamborghini werkte, liet Pagani een tekening zien aan legendarische Formule 1-coureur Juan Manuel Fangio. Pagani zou de auto Fangio F1 noemen, ter ere van Fangio.

In 1992 begon Pagani met het testen van een prototype en het eerste model werd getest in de windtunnel van raceteam Dallara in 1993. Niet lang daarna zou Fangio Pagani introduceren bij Mercedes-Benz, de firma die Fangio aan vele overwinningen hielp. Mercedes-Benz zag het potentieel in de auto en zegde officieel een V12-motor toe in 1994.

Na veel werk kreeg Pagani in 1999 een typegoedkeuring voor de Zonda C12 en werd de auto op de Autosalon van Genève gepresenteerd.

Lees verder ...

• ... België meer dan 67 automerken – de vele assemblagefabrieken niet meegeteld – heeft gehad in zijn geschiedenis?
• ... André Citroëns opa een Nederlander was die luisterde naar de naam Limoenman ?
• ... China in 2006 (voor het eerst) meer auto's produceerde dan Duitsland?
• ... de eerste auto in Nederland pas in 1893, bijna tien jaar na de introductie van de Benz Patent Motorwagen, verscheen?
• ... het Amerikaanse elektrische automerk Tesla is genoemd naar de Servische uitvinder en ingenieur Nikola Tesla?

Meewerken