Circle-linjen er en linje i Londons undergrunnsbane, markert med gult på undergrunnskartet og øvrig informasjonsmateriell. Navnet viser til at banen frem til 2009 gikk i en kontinuerlig løkke rundt London sentrum nord for sentrum. Siden 2009 ble linjen endret med en forlengelse til Hammersmith, og togbytte ved Edgware Road er nødvendig for passasjerer som vil reise på løkken forbi denne stasjonen.
I hovedsak deler Circle-linjen traseen med andre linjer, og det er kun to strekninger, mellom Aldgate og Tower Hill i øst, og Gloucester Road og High Street Kensington i vest, der Circle-linjen går alene. På den nordlige delen mellom Hammersmith og Liverpool Street kjører også Hammersmith and City-linjen og Metropolitan-linjen går også mellom Baker Street og Aldgate. På den sørlige delen av strekningen deles traseen med District-linjen mellom Tower Hill og Gloucester Road, mens det i vest er en annen gren av District linjen som deler traseen mellom High Street Kensington og Edgware Road.
Linjen går på grunt nivå. Tunnelene på linjen er av den eldre typen som ble bygget ved utgraving og tildekking. Disse tunnelene er bredere enn dyptgående linjene og linjen betjenes derfor med høye og brede vogner. Flere stasjoner og kortere strekninger ligger i skjæringer heller enn tunneler. At linjen fra tid til annen kommer opp i dagslys var nødvendig for ventilasjonen da banen ble betjent med damplokomotiv de første årene.
Historie
Sirkelen ble komplett i 1884, da både District– og Metropolitan-linjene åpnet frem til Tower Hill via henholdsvis Victoria og Liverpool Street. Da linjen først ble foreslått hadde den navnet Inner Circuit (Indre krets). Dette ble raskt endret til Inner Circle (Indre sirkel). Dette navnet var i bruk i god tid før linjen faktisk gikk i sirkel. Det var planlagt både en Outer Circle og en Super Outer Circle; ingen av disse ble fullført, og strekningen som ble anlagt er enten nedlagt eller tatt over av andre linjer.
I 1949 fikk den navnet Circle-linjen, og ble en selvstendig undergrunnslinje, etter å ha vært drevet som en del av de to ovennevnte linjene siden starten i 1884. Det var først da at den ble tegnet inn med egen farge på undergrunnskartet.
13. desember2009 åpnet en forlengelse av linjen; fra Edgware Road via Paddington til Hammersmith. Circle-togene kjører på samme spor som Hammersmith & City-linjen hele veien. Forlengelsen ble vedtatt for å kunne bedre driften av Circle-linjen og andre linjer den deler skinner med. Tog som kjører kontinuerlig i ring, uten endestasjoner, har problemer med å ta igjen forsinkelser, fordi togene alltid vil danne kø langs traseen. Løsningen med å forlenge til Hammersmith vil i stor grad minske problemet, ved at togene kjører ut av ringen på vei til Hammersmith, og får muligheten til å bli stående på endestasjonen til normal avangsfrekvens kan gjenopptas.
Drift
Tog som kjører fra Hammersmith og langs nordsiden av ringen, snur ved Edgware Road etter å ha kjørt i sirkel, og returnerer deretter til Hammersmith via sirkelen.
I nord, øst og vest følger den stort sett grensen for takstsone 1, men i sør går den et godt stykke innenfor grensen. Strekningen mellom Paddington og Hammersmith ligger i takstsone 2. Circle-linjen er nettverkets åttende mest trafikkerte linje.
En populær aktivitet blant mange londonboere er å ta en pub-til-pubrunde med Circle Line; man stopper da ved hver enkelt av de 27 stasjonene og drikker et glass (halfpint) øl i en pub i nærheten.
Fram til 2004 har det vært tre tilfeller av «kapring» av tog på Circle-linjen. Det dreier seg om vennligsinnede kapringer, utført av grasrotsorganisasjoner som Space Hijackers. Det blir delt ut gratis alkohol og snacks, og band spiller musikk under et «Circle Line Party».
Linjen betjenes av moderne syvvognstog av typen "S7 stock".
Terrorangrepet 7. juli 2005
Den 7. juli2005 ble to tog på Circle-linjen utsatt for et terrorangrep. To selvmordsbomber ble utløst praktisk talt samtidig kl. 08.50 lokal tid, den ene mellom Liverpool Street og Aldgate og den andre ved Edgware Road. Minst 14 personer omkom.
Etter angrepet ble hele linjen stengt. De andre linjene på undergrunnsbanen åpnet neste dag, men Circle kunne ikke gjenåpnes før 4. august.
Kart
Klikkbart kart over Circle-linjen.
Stasjoner
Oversikten følger linjen med klokken fra Hammersmith.
