The Jimi Hendrix Experience var et psykedelisk rock-band etablert i London i oktober 1966 som besto av gitaristen og vokalistenJimi Hendrix, bassistenNoel Redding og trommeslagerenMitch Mitchell. Det originale bandet var aktivt frem til juni 1969, og ga ut tre vellykkede studioalbum. Etter at Redding forlot bandet i juni 1969, benyttet Hendrix og Mitchell bandnavnet sammen med Billy Cox under The Cry of Love-turneen frem til Hendrix døde i september 1970. Redding døde i 2003 og Mitchell døde som bandets siste originalmedlem i 2008.
Jimi Hendrix kom til England i september 1966[2] for starte et band. Han fikk hjelp av sin manager, Chas Chandler, som fant bassisten Noel Redding og trommeslageren Mitch Mitchell. Mitchell hadde en del erfaring, og hadde tidligere spilt med blant andre Georgie Fame and the Blue Flames. Han ble rekruttert på rene musikalske betingelser, og med sin bakgrunn ble han bandets jazz-«alibi» og Hendrix' mest verdifulle musikalske partner.
Redding ble ikke valgt på grunn av sine ferdigheter på bass, da han aldri hadde spilt instrumentet i noe band før. Redding var egentlig gitarist, men Hendrix likte hans innstilling ovenfor musikk og den kule hårstilen hans. Mike Jeffery, bandets økonomiske rådgiver fant på navnet The Jimi Hendrix Experience.
Bandet ble først kjent i USA etter deres opptreden under Monterey Pop Festival i 1967, en av de første store musikkfestivalene som ble arrangert. Bandets show ble avsluttet med at Hendrix satte fyr på sin Fender Stratocaster. Etter konserten ble de tilbudt en USA-turné som oppvarmere for The Monkees. Den første konserten ble spilt i Jacksonville i Florida 8. juli 1967. Under to uker senere forlot bandet turneen, frustrert over publikumsresponsen. Manager Chandler sa senere at det hele var et Public relationsPR--stunt.
Bandets fem singler «Hey Joe», «Purple Haze», «The Wind Cries Mary», «Burning of the Midnight Lamp» og «All Along the Watchtower» ble alle store hits, i likhet med deres tre album. Men i april 1969 begynte idyllen å slå sprekker. Hendrix og Redding var langt fra like enige om alt, og forholdet dem i mellom ble stadig dårligere. Dessuten følte Hendrix seg hemmet av trioformatet.
Hendrix hadde også startet å eksperimentere med hallusinogener, noe som ga han humørsvingninger. Dette skapte oftere og oftere konflikter innad i bandet. Under bandets konsert på Denver Pop Festival 29. juni 1969 sa Hendrix fra scenen: «Dette er siste gangen dette bandet spiller sammen», noe han fikk rett i. Den originale versjonen av The Jimi Hendrix Experience spilte aldri sammen mer.
Hendrix prøvde med et større band, og stilte opp med bandet Gypsy Sun and Rainbows under Woodstockfestivalen i august 1969. Han var snart tilbake til trioformatet med Band of Gypsys. I 1970 ble også Band of Gypsys oppløst. Michael Jeffrey var nå Hendrix' eneste manager, og han ønsket en gjenforening med det originale The Experience. Men Jimi Hendrix var ikke interessert i å hente tilbake Redding, og var dessuten opptatt med andre musikalske prosjekter.
Våren 1970 startet The Cry of Love-turneen med Hendrix, Mitchell og Billy Cox under navnet The Jimi Hendrix Experience. Rett før bandets konsert under Isle of Wight-festivalen i 1970 snakket Hendrix med Richie Havens. Han fortalte Havens at han var ulykkelig og hadde problemer med sin manager og sine advokater. Han trodde dessuten at alle var ute etter å «ta» ham. Bandet tok en pause fra The Cry of Love-turneen i september 1970.
18. september 1970 døde Jimi Hendrix i London under uklare omstendigheter. Noel Redding døde i sitt hjem i Irland 11. mai 2003, mens Mitch Mitchell døde på sitt hotellrom i Benson Hotel i Portland 12. november 2008.
