Karierę rozpoczynał od zespołów Weitmar 45 i VfL Bochum[1]. Do szkółki FC Schalke 04 Matip trafił w 2000 roku w wieku dziewięciu lat[1][2]. W pierwszym zespole zadebiutował w listopadzie 2009 roku w spotkaniu z Bayernem – w meczu tym zdobył dającą remis bramkę[2]. W 2010 roku zajął z „Die Königsblauen” drugie miejsce w Bundeslidze, zaś rok później wywalczył Puchar Niemiec, docierając również do półfinału Ligi Mistrzów[2].
W lutym 2016 roku niemiecki klub poinformował, że zawodnik postanowił nie przedłużać wygasającego z końcem sezonu kontraktu. Potwierdzono także, że na mocy prawa Bosmana Kameruńczyk porozumiał się z angielskim Liverpool F.C.[1][2]
Kariera reprezentacyjna
Urodzony w Niemczech zawodnik otrzymał od selekcjonera Paula Le Guena powołanie do reprezentacji Kamerunu na Puchar Narodów Afryki 2010. W turnieju nie wziął jednak udziału[3], gdyż do tego czasu nie uzyskał potwierdzenia kameruńskiego obywatelstwa[4]. Formalności udało się sfinalizować w lutym[4], a Joël zadebiutował w zespole „Nieposkromionych Lwów” w towarzyskim meczu z Włochami rozegranym w marcu 2010 roku[5][6]. Następnie uczestniczył w Mundialach w Południowej Afryce (2010, jeden mecz) i Brazylii (2014, dwa mecze, jedna bramka)[5][6][7].
Z tą samą dyscypliną sportu to Joël związał się także jego starszy brat Marvin – zaliczył on nawet jeden występ w drużynie narodowej Kamerunu[8]. Pomimo urodzenia w Niemczech i mieszanego niemiecko-kameruńskiego pochodzenia, po uzyskaniu w lutym 2010 roku obywatelstwa[4] bracia zdecydowali się na reprezentowanie kraju pochodzenia swojego ojca[9]. Kuzynem Joëla i Marvina jest Joseph-Désiré Job, zawodnik „Nieposkromionych Lwów” w latach 1998–2011[9].