Clarence Brown foi indicado pela quinta e última vez ao Oscar de Melhor Diretor, que ele nunca levou para casa. Rodado em primoroso Technicolor,[4]The Yearling foi apenas o seu segundo filme em cores -- o primeiro tendo sido National Velvet -- e ficou com o Oscar de Melhor Fotografia. Os cenários também foram premiados, com a Melhor Direção de Arte.
Gene Eckman, nascido em Atlanta e com um sotaque carregado que se chocava com os registros vocais de Spencer Tracy, nunca apareceu nas telas. Seu substituto cinco anos mais tarde, Claude Jarman Jr., recebeu um Oscar especial da Academia, pela sua atuação.
Segundo Ken Wlaschin, o filme é um dos doze melhores de Gregory Peck e um dos dez de Jane Wyman.[5]
The Yearling marcou a estreia de Claude Jarman Jr. no cinema, aos doze anos de idade. Quatro anos depois, participou de outro filme importante, Rio Grande, de John Ford. Ao tornar-se adulto, sua carreira acabou.
Após a Guerra Civil, o soldadoconfederado Penny Baxter leva a esposa Orry e o filho Jody para a Flórida, onde pretendem fixar-se como colonos. Jody acaba por adotar um filhote de cervo, cuja mãe foi morta por Penny. Os dois tornam-se inseparáveis, mas o cervo destrói todas as plantações da família, de forma que Penny decide que o animal tem de morrer. Com pena, Jody solta-o na floresta, mas ele teima sempre em voltar. Um dia, a mãe Orry atinge-o com um tiro e Jody precisa decidir entre salvar seu mascote ou o rancho.
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