Действие игры происходит в 2114 году на борту звездолёта в глубоком космосе. Игровой персонаж после выхода из анабиоза пытается выжить и разобраться в причинах катастрофы, погубившей других членов экипажа. Подобно System Shock, игра совмещает в себе уничтожение врагов в духе шутеров от первого лица и обследование обширного игрового мира. Она также включает в себя элементы компьютерной ролевой игры — в течение игры персонаж может получать и развивать разнообразные характеристики и умения, такие, как взлом компьютеров или экстрасенсорные способности.
System Shock 2 получила положительные рецензии игровой прессы, но её продажи не оправдали коммерческих ожиданий издателя. Несмотря на это, в последующие годы игра неоднократно включалась в списки «лучших игр в истории»; System Shock 2 оказала значительное влияние на другие игры, серии игр и весь жанр шутеров от первого лица в целом. В 2007 году вышел «духовный наследник» System Shock 2, также разработанный Irrational Games — игра Bioshock.
Перед началом игры осуществляется генерация персонажа, за несколько лет до основных событий, когда главный герой приходит в офис вербовки UNN. На выбор доступно три специализации — простой, но эффективный морпех; хакер, взламывающий все на своем пути; экзотический псионик (аналог мага). В процесс генерации также входит 3 года «стажировки» — трижды дается возможность выбрать место стажировки, которые влияют на предоставляемые в начале характеристики.
Как и во всех ролевых играх, в System Shock 2 есть предметы и улучшения. Для покупки предметов, починки и улучшения оружия, взлома компьютерных систем используются наниты: нанороботы, используемые в качестве ресурса репликаторами и некоторыми другими устройствами на корабле. Кибернетические модули или кибермодули необходимы для «покупки» и/или улучшения характеристик, умений и заклинаний. Сделать это можно в тренировочных терминалах.
Для этих «валют» в инвентаре отведены специальные места. В игре на все предметы и улучшения «денег» не хватит, поэтому есть повод вдумчиво планировать игру.
Сюжет
В ходе событий System Shock, происходивших в 2072 году, искусственный интеллектSHODAN захватил исследовательскую космическую станцию «Цитадель» (англ.Citadel), принадлежащую корпорации TriOptimum. Вышедший из-под контроля ИИ угрожал уничтожить Землю. Протагонист игры, безымянный хакер, сумел остановить SHODAN, поочередно сорвав различные планы атаки на Землю — в том числе отстрелив в космос отсек «Роща Бета» (англ.Beta Grove), где разрабатывалось биологическое оружие. В финальном противостоянии станция и SHODAN были уничтожены.
Спустя много лет, в 2114 году корпорация TriOptimum построила первый в истории звездолёт «Фон Браун» (англ.Von Braun). «Фон Браун» был оснащён передовой разработкой корпорации — сверхсветовым двигателем, способным изменять пространство и время. Для обеспечения защиты, а также контроля над экипажем, к кораблю был пристыкован военный крейсер «Рикенбакер» (англ.Rickenbacker). На планете Тау Кита 5 корабли, откликнувшиеся на аварийный сигнал, обнаружили некие руины и в них живые объекты — яйца. При доставке яиц на корабли обе команды были заражены: большая часть экипажей «Фон Брауна» и «Рикенбакера» погибла, а выжившими завладел коллективный разум, называющий себя «Многие» (англ.The Many).
В начале игры управляемый игроком безымянный солдат пытается выжить в обезлюдевших отсеках «Фон Брауна» под руководством выходящей с ним на связь женщины — доктора Джанис Полито (англ.Janice Polito). Следуя приказам Полито, он пытается запустить различные системы корабля и сталкивается с незнакомыми организмами — аннелидами (англ.Annelid), бурно разрастающимися по всему кораблю. Как выясняется по ходу игры, под маской Полито скрывалась SHODAN: руины на планете Тау Кита 5 были остатками «Рощи Бета» станции «Цитадель», в которых сохранилась резервная копия SHODAN, а аннелиды и Многие — результатами биологических экспериментов в этой лаборатории. Герой продолжает сотрудничать с SHODAN — его союзницей в борьбе с враждебными Многими.
С помощью героя SHODAN удается одолеть и подчинить себе XERXES — другой искусственный интеллект, управляющий «Фон Брауном», однако это оказывается недостаточным — «Фон Браун» захвачен Многими, и убить их можно, только уничтожив корабль. Герой сталкивается с капитаном «Фон Брауна» Анатолием Коренечкиным (англ.Anatoly Korenchkin), поглощенным Многими и мечтающим о захвате Земли; становится свидетелем бегства в спасательной капсуле двух выживших — Томми Суареса (англ.Tommy Suarez) и Ребекки Сиддонс (англ.Rebecca Siddons); очищает «Рикенбакер» от присутствия аннелидов и вынужденно выходит за пределы обоих кораблей — внутрь тела Многих, разросшегося вовне «Фон Брауна» в огромный сгусток плоти, сковывающий оба корабля.
Уничтожив мозг, управляющий телом Многих, герой возвращается на мостик «Рикенбакера» и сталкивается с злонамеренной SHODAN. Она перевела сверхсветовой двигатель «Фон Брауна» в режим перегрузки не для того, чтобы уничтожить корабль «Фон Браун», а для того, чтобы изменить реальность, превратив весь мир в киберпространство, в котором SHODAN сможет безраздельно властвовать. В окончательной борьбе с SHODAN герой руководствуется записями Мари Делакруа (англ.Marie Delacroix), конструктора сверхсветового двигателя «Фон Брауна». Герой проходит по коридорам медицинского уровня станции «Цитадель», воссозданного SHODAN, находит её саму и уничтожает. В эпилоге на сообщение героя о том, что враги уничтожены и контроль над «Фон Брауном» и «Рикенбакером» восстановлен, откликаются Томми и Ребекка с борта спасательной капсулы — однако Ребекка говорит голосом SHODAN, что подразумевает, что искусственный интеллект пережил финальную битву и вселился в новое тело.
System Shock 2 получил около дюжины наград, включая семь наград «Игра года», изданиями как Game Revolution и USA Today[16]. Обзоры были положительными и хвалили игру за гибридный игровой процесс, мрачный звук и увлекательную историю[10]. Несмотря на признание критиков продажи игры не были высокими[17].
Много изданий хвалили игру за бесконечный геймплей. Что касается развития персонажа, Трент Уорд (англ.Trent Ward) из IGN заявил, что этот элемент ролевой системы позволял игрокам «играть за совершенно разных персонажей», и чувствовать, что это делает каждое прохождение уникальным[7]. Ерик Рекейз (англ.Erik Reckase) пишущий для Just Adventure согласился, говоря: «Есть очень мало игр, которые позволяют вам играть так, как вы хотите»[18]. Алек Норандс (англ.Alec Norands) из Allgame верил в то, что разные классы персонажей делали игру «достаточно разнообразной чтобы иметь невероятную реиграбельность»[1].
Критики описывали игру как пугающую. Колин из Game Revolution заверил, что игра по жуткости соперничает с Resident Evil 2 и Silent Hill, и чувствовал, что игра «полна ужаса»[5]. Computer and Video Games описал атмосферу как «захватывающую» и гарантировал читателям, что «их сердце будет падать в пятки» много раз[3]. Норандс нашёл звук особенно эффектным, называя его «абсолютно, зубодробительно тревожным»[1], тогда как редактор PC Gamer Уильям Хармс (англ.William Harms) окрестил System Shock 2 самой страшной игрой, в которую он когда-либо играл[8].
Многие критики назвали систему ухудшения состояния оружия раздражающей[1][7][19]. Члены команды разработчиков также выразили опасения по поводу системы[20][21]. Ролевая система была другим спорным элементом. Десслок (англ.Desslock) из GameSpot описал работу системы как «плохо сбалансированную», потому что игрок может развивать навыки вне зависимости от выбранной карьеры[6]. Норандс испытывал похожие чувства в отношении системы, говоря что она «благоволит персонажам хакерам»[1].
Наследие
System Shock 2 рассматривается критиками, как игра, оказавшая большое влияние на жанры шутер от первого лица и survival horror. В ретроспективной статье, Gamespot назвали игру «опередившей своё время» и заявили, что она «повысила ставки на драматичные и механические условия», создав опыт игрового процесса, внушающего ужас[22]. Вместе с Deus Ex, Сид Шуман из GamePro окрестил System Shock 2 «[одним из] двух стволов инноваций в FPS» вследствие их комплексного ролевого игрового процесса[23]. Автор из IGN Кэм Ши сослался на игру, как на «второе изобретение жанра», указывая на историю, персонажей и ролевую систему[24]. Игра была введена в списки величайших игр, включая список Gamespy, Edge, IGN, Gamespot, и PC Gamer[22][25][26][27][28].
Возвращение SHODAN рассматривалось критиками как инновация. Брэд Шумейкер из Gamespot описал её как «один из самых шокирующих и эффектных сюжетных поворотов в компьютерных играх», который он когда-либо видел[22]. Её появление Gamespy назвал тем, что сделало «System Shock 2» «нечто большим, чем просто ещё одной игрой»[25]. SHODAN оказалась популярной среди некоторых критиков: среди них IGN[29], Gamespot[30], и The Phoenix[31].
System Shock 2 создал целый культ среди фанатов, многие из которых требовали продолжения[27]. Некоторые поклонники создали активное сообщество создателей модификаций, где имели место попытки улучшения графики игры. Одна из модификаций, улучшающих графику, названная Rebirth, заменяет низкополигональные модели более качественными[32]. Другая модификация, Shock Texture Upgrade Project (SHTUP), значительно увеличивает разрешение внутриигровых текстур[22]. Сообщество фан-сайта Sshock2 также выпустило бесплатный редактор уровней, именуемый ShockEd, который является перепакованной версией собственного редактора Looking Glass Studios[33][34].
В 2007 году студия 2K Boston/2K Australia — изначально (и снова с января 2009 года[35]) известная, как Irrational Games — выпустила духовного «наследника» серии System Shock, под названием BioShock[36]. Действие игры происходит в заброшенном подводном утопическом городе, разрушенном генетической модификацией его жителей. Игра была успешна как коммерчески, так и среди критиков[37][38]. Bioshock имеет много особенностей геймплея System Shock 2: могут быть активированны станции восстановления, позволяющие игроку возродиться после смерти; взлом, ограниченные боеприпасы и исследование мира, являются частями игрового процесса; уникальные силы могут быть получены через плазмиды и спец. способности, похожие на псионику System Shock 2[39]. Оба произведения имеют схожие сюжеты, используют аудиологи и сценки с призраками для раскрытия предыстории[40].
В январе 2006 года сайт GameSpot сообщил, что Electronic Arts обновили права на торговую марку System Shock[41], создавая слухи о том, что System Shock 3 может быть на стадии разработки[42][43]; разработкой этой игры будто бы занималась студия Redwood Shores[44]. Кен Левин, когда его спросили о проекте, ответил, что «вопрос его никак не касается»[45], выразил оптимизм по поводу прогноза о System Shock 3[46], но критично выразился об отношении Electronic Arts к разработке игры[47][48].. В 2008 году Electronic Arts выпустила игру Dead Space, разработанную студией Visceral Games (бывшей Redwood Shores). Хотя эта игра не имела прямого отношения к серии System Shock, она во многом повторяла сюжетные ходы и антураж System Shock 2 — «связка» из гражданского и состыкованного с ним военного корабля, разбиение корабля на схожие функциональные зоны, поднятая с планеты чуждая форма жизни, радиопереговоры с женщиной-помощницей и т.п[49]. Обозреватели также отмечали заметное сходство GLaDOS — компьютера-антагониста из разработанных компанией Valve игр Portal (2007) и Portal 2 (2011)[50] — и SHODAN, причем фабула Portal 2, где протагонист оказывается ввязанным в противостояние двух искусственных интеллектов и вынужденно выступает на стороне одного из них, больше напоминает System Shock 2[49].
До 2013 года переиздание игры было невозможно из-за вопроса обладания издательских прав между Electronic Arts и Meadowbrook Insurance Group (подразделение Star Insurance Company), скупившей собственность закрывшейся Looking Glass Studios[51]. Стивен Кик из Night Dive Studios, желая портировать игру на современные платформы, сумел получить права на обновление и выпуск игры, благодаря чему System Shock 2 появился в магазинах GOG.com и Steam[52]. Обновленная версия, названная «коллекционным изданием», включает в себя все исправления оригинальной версии, которые позволяют запускать игру на Windows и macOS вместе с пользовательскими обновлениями[53].
Enhanced Edition
11 августа 2019 года, на 20-й годовщине выхода игры, Night Dive Studios анонсировала разработку улучшенной версии System Shock 2 Enhanced Edition[54][55]. Сообщалось, что студии был передан исходный код оригинальной игры, и что игра будет мигрирована на свой фирменный движок KEX Engine, используемый в проектах студии[56]. Как заявил генеральный директор Night Dive Studios Стивен Кик, приоритетом разработки является улучшенный кооперативный мультиплеер и совместимость модов и фан-миссий, разработанных для оригинальной игры. Также игроков ждёт масса других сюрпризов[57].
19 мая 2023 года, за несколько дней до выхода переиздания, был опубликован тизер обновленной игры. Как заявляет разработчик, игра будет содержать обновленные текстуры, видеоролики, модели персонажей и оружия. Также было объявлено о сотрудничестве с администрацией сайта systemshock.org, благодаря чему в переиздание были добавлены фанатские матчи и моды. Также были анонсированы порты игры на современные консоли[58][59]. В октябре 2023 года создатели уточнили, что релиз будет на PlayStation 5 и Xbox Series X/S[60].
↑Fermier, Rob "Xemu".SS2: When Not Enough is Too Much (неопр.) (5 октября 2004). Дата обращения: 23 августа 2006. Архивировано 23 февраля 2012 года.Rob Fermier was one of the lead programmers working on System Shock 2.
