Художник народився в Лейдені, але довго працював в місті Гаага, де бував королівський двір, де мешкали аристократи, де палаци межували з садами. Увесь цей офіційний світ з пихою і баталіями честолюбства не зачіпав свідомості художника і майже не відбився у його картинах. Простенький, зім'ятий одяг, стоптані черевики, п'ять сортів пива та друзі напідпитку цікавили його більше. Саме вони часто ставали персонажами його картин. Стен часто перебував в доброму гуморі, а пиво та жарти друзів лише додавали смаку і сміху веселому характеру художника. Можливо, лише в своєму автопортреті з червоною завісою він вперше і зобразив себе в урочистій позі і без реготу, бо це забороняла традиція офіційного портрета.
Худ. Ян Стен. Писака читає свій твір друзям
Концерт
Добрим гумором віє і від картини Стена «Концерт». Невеличка вечірка в самому розпалі. Забуто про шляхетність і стриманість. Зім'ята лляна скатертина вже не прикриває коштовну килимову на столі. Кавалер ліворуч зручно поклав ногу з черевиком на лаву, де сидить сам. А поряд з черевиком висока чарка з вином. Два кухля з вином спорожніли і кинуті під лаву. Голландці не знімали капелюхів в приміщеннях, і Стен пише це точно з дійсності, як фотограф. Діалог не переривається, не зважаючи на хміль в головах і скреготання по струнах контрабасу. Ці хаотичні звуки додав у концерт пустун-хлопчисько, що грає порцеляновою люлькою на коштовному музичному інструменті. Але Mens sana in corpore sano, і художник це добре знає.
Джерела
Всеобщая история искусств, Т 4, «Искусство», 1963 (рос)
Кузнецов Ю. И., « Голландская живопись 17-18веков в Єрмитаже», Л, «Аврора», 1979 (рос)
Wouter Kloek: Een huishouden van Jan Steen. Uitgeverij Verloren, Hilversum 1998, ISBN 90-6550-444-3.
