Про його батьків Соломона та Еліс Мерроу відомо мало. Сам Трейсі пригадує: «Батько дав мені дівоче ім'я, для того, щоб я навчився битися на вулиці». Можливо, батько хотів таким чином загартувати характер свого сина.
Перший альбом Ice-T мав назву «Rhyme Pays». Його спродюсував відомий на той час хіп-хоп діяч Afrika Islam. Це був далекий 1987 рік, і коли альбом Айса заробив собі золотий сертифікат, у це мало хто повірив.
У 1988 році музикант об'єднав своїх найближчих товаришів з Лос-Анджелеса у реп-колектив під назвою Rhyme Syndicate. До гурту ввійшли: Everlast (House of Pain), WC (Westside Connection), DJ Muggs (7A3, Cypress Hill) та DJ Alladin.
Також Айс Ті брав участь у діяльності треш-метал гурту, як Body Count— що зробив собі ім'я на скандально відомій пісні Cop Killer. Після випуску треку у ротацію, на вулицях почалися масові заворушення. Були розпочаті судові слухання з приводу численних позовів проти гурту.
