У 1869 керівництво Австро-Угорського флоту звернулося до видатного корабела конструктора, Головного Інженера Йозефа фон Ромако, який сконструював всі попередні броненосці для нього, з проханням підготувати проект двох нових броньованих кораблів. Першим з цих проєктів став «Кустоца», а другий — «Ерцгерцог Альбрехт», дещо зменшений варіант з огляду на бюджетні обмеження. Ромако, вивчивши досвід битви біля Лісси 1866 року, вирішив, що нові кораблі мають нести потужний броньовий захист, мати спроможність зосереджувати вогонь по курсу та на корму для забезпечення ефективних атак тараном. Такі характеристики були здобуті за рахунок кількості гармат та потужності машини. Для встановлення цієї зменшеної кількості гармат Ромако обрав ту ж схему броненосця з центральною батареєю, яку використав, конструюючи свій попередній корабель «Лісса». Але на відміну від дерев'яного корпусу «Лісси», корпус «Кустоци» був металевим, першим таким великим кораблем у Австро-Угорщині.[1][2]
Хоч «Кустоца» продемонстрував достатню швидкість та маневреність, його конструкція швидко застаріла. Корабель не відповідав стандартам сучасних йому кораблів великих держав, для яких були характерні потужніше бронювання та артилерія.[3] Італія, основний противник Австро-Угорщини на Адріатичному морі заклало два кораблі типу «Кайо Дуліо», дуже потужних баштових броненосці з 450-міліметровими гарматами через чотири роки після «Кустоци».[4] Тим не менш, «Кустоца», разом з подібним і майже одночасно побудованим «Ерцгерцогом Альбрехтом» стала основою для розробки броненосця «Тегетгофф», закладеного у 1876 році.[5]
Історія служби
Активна служба корабля була досить обмеженою, частково з огляду на обмежене фінансування флоту у 1870-ті. «Кустоца» дещо активніше використовувалася у 1880-ті, взявши участь у міжнародній військово-морській демонстрації сили, спрямованій проти Османської імперії у 1880 році, аби примусити її передати Чорногорії місто Ульцинь відповідно до рішення Берлінського конгресу,[6] Корабель пройшов модернізацію 1882 року. Здійснив похід до Іспанії для участі у Барселонській всесвітній виставці 1888 року.
Greger, René (1976). Austro-Hungarian Warships of World War I. London: Ian Allan. ISBN978-0-7110-0623-2.
K. Und K. Kriegs-Marine Jahresbericht pro 1889. Wien: Der Kaiserliche-Königlichen Hof- und Staatsdruckerei. 1890. OCLC849895711.
Parkinson, Roger (2008). The Late Victorian Navy: The Pre-dreadnought Era and the Origins of the First World War. Woodbridge: Boydell Press. ISBN978-1-84383-372-7.
Pawlik, Georg (2003). Des Kaisers Schwimmende Festungen: die Kasemattschiffe Österreich-Ungarns [The Kaiser's Floating Fortresses: The Casemate Ships of Austria-Hungary]. Vienna: Neuer Wissenschaftlicher Verlag. ISBN978-3-7083-0045-0.
Romako, Josef Ritter von (1870). Das Casemattschiff "Custoza" unserer Kriegsmarine [The Casemate Ship "Custoza" of our Navy]. Zeitschrift des Oesterreichischen Ingenieur und Architekten-Vereins. Vienna: Oesterreichischer Ingenieur- u. Architektenvereines. с. 107—112. OCLC637577357.