Починав грати у баскетбол у команді Карлайлської старшої школи (Карлайл, Пенсільванія). Допоміг команді виграти чотири чемпіонства штату поспіль. У випускному класі вважався другим найперспективнішим баскетболістом США серед школярів після Алонзо Морнінга. На університетському рівні грав за команду Сірак'юз (1988—1991). 1990 року в складі збірної США завоював бронзову медаль Чемпіонату світу. 1991 року був визнаний найкращим баскетболістом року конференції Big East та був включений до першої збірної NCAA.
Того ж року був обраний у першому раунді драфту НБА під загальним 3-м номером командою «Сакраменто Кінґс». Проте професіональну кар'єру розпочав 1991 року виступами за «Голден-Стейт Ворріорс», куди був обміняний невдовзі після драфту на Мітча Річмонда. Захищав кольори команди з Окленда протягом наступних 3 сезонів. За підсумками свого дебютного сезону в лізі був включений до першої збірної новачків НБА.