З початку військової операції Росії у Сирії у вересні 2015 року — начальник штабу угруповання Збройних сил Російської Федерації у Сирійській Арабській Республіці.
З липня по грудень 2016 року — командувач Угрупуванням Збройних сил Російської Федерації в Сирійській Арабській Республіці. Під час його командування ВКС Росії брали активну участь у наступі на Алеппо у вересні-листопаді 2016 року.
З вересня 2017 — тимчасово виконуючий обов'язки командувача військ Східного військового округу[9]. Указом Президента Російської Федерації від 22 листопада 2017 року призначений командувачем військ Східного військового округу. 28 листопада 2017 року генерал-полковнику Олександру Журавльову вручено штандарта командувача військ Східного військового округу[10].
Журавльов (праворуч) з начальником Генштабу ЗС РФ Валерієм Герасимовим на маневрах «Схід-2018». Полігон Цугол, 13 вересня 2018 року
У листопаді 2017 року ЗМІ повідомили про швидке призначення генерал-полковника Олександра Журавльова командувачем Угрупуванням Збройних сил Російської Федерації в Сирійській Арабській Республіці. 11 грудня 2017 року прибув у розташування угрупування на авіабазі «Хмеймім» і розпочав виконання обов'язків командувача Угрупуванням Збройних сил Російської Федерації в Сирійській Арабській Республіці. Це третє відрядження Журавльова в Сирію і друге як командувач угрупуванням[11]. До вересня 2018 року повернувся з відрядження до Сирії і приступив до виконання обов'язків командувача військ Східного військового округу. Під його командуванням пройшли масштабні загальновійськові маневри «Схід-2018».
Під командування О. Журавльова угрупування ЗС у Сирії завершило облогу густонаселеного міста Алеппо, яка призвела до значних жертв серед цивільного населення. Під час його командування різко збільшилася кількість атак касетними боєприпасами по Алеппо. За даними Центру документації порушень прав людини у Сирії, у період з 10 вересня по 10 жовтня 2016 року касетні боєприпаси були використані в Алеппо 137 разів, що на 791 % більше, ніж середня кількість таких атак за попередні вісім місяців[14].
Як командувач Західним військовим округом РФ, Журавльов командував військами, які орудували на півночі України під час російського вторгнення в лютому 2022 року. 13 травня CNN провела розслідування, навівши докази, які свідчать, що генерал-полковник Журавльов 28 лютого наказав застосувати 17 БМ-30 «Смерч»проти цивільних об'єктів, щонайменше, трьох житлових районів Харкова. За свідченням експертів CNN О. Журавльов єдиний з офіцерів має повноваження віддавати наказ про застосування БМ-30 «Смерч» у своєму окрузі[14].
Внаслідок цих нападів загинуло щонайменше троє мирних жителів. Human Rights Watch також розслідувала напад і дійшла висновку, що російські війська застосували касетні ракети «Смерч», які розсіюють десятки суббоєприпасів або бомб в повітрі. Оскільки в радіусі 400 метрів від цих атак не було військових цілей, а також через невибірковий характер цієї зброї, яка використовується в густонаселених районах, HRW визначила ці напади як можливі воєнні злочини.[14][15]
Орден Пошани (7 червня2012 року, Білорусія) — за заслуги у розвитку міжнародного військового співробітництва між збройними силами Республіки Білорусь та Російської Федерації[17].
↑Указ Президента РФ от 22.02.2017 № 83 «О присвоении воинских званий высших офицеров, специальных званий высшего начальствующего состава и высшего специального звания»