ما أن هاجر النبي محمد إلى يثرب، حتى دفعت أم سليم ابنها أنس للنبي ليقوم على خدمته، وعمره يومها عشر سنين، وقال انس بن مالك : «جاءت بي أمي أم أنس إلى رسول الله ﷺ، وقد أزرتني بنصف خمارها، وردتني بنصفه، فقالت: يا رسول الله، هذا أنيس ابني، أتيتك به يخدمك فادع الله له، فقال: » «اللهم أكثر ماله وولده.» [11] خدم أنس بن مالك النبي محمد مدة مقامه بالمدينة عشر سنين،[10] عامله فيها النبي محمد معاملة الولد، وكنّاه أبو حمزة،[2][4] فكان يخصّه ببعض أحاديثه،[4] وأحيانًا ما كان يناديه «يا بني»،[12][13] وما عاتبه على شيء فعله، وما ضربه قط.[5][14]
بعد وفاة النبي محمد، استخلف أبو بكر الصديق على المسلمين الذي شهد بداية عهده ردة العديد من القبائل على سلطة المسلمين وعلى دين الإسلام، فآذن ذلك ببدء حروب الردة. شارك أنس في تلك الحروب، وكان أحد الرماة المهرة،[2] فكان ممن شهد معركة اليمامة،[17] وبعد استقرار الأمور، أراد أبو بكر أن يبعث أنس بن مالك إلى البحرين ليتولى جباية أموال الزكاة، فاستشار عمر بن الخطاب، فقال له عمر: «ابعثه، فإنه لبيب كاتب»، فبعثه.[18][19] عاد أنس من مهمته ليجد الخليفة الأول قد مات،[4] وخلفه الخليفة الثاني عمر بن الخطاب، فبدأ بمبايعته، ثم دفع إليه المال.[20] ثم انطلق أنس، وشارك في فتوح العراق وبلاد فارس، وشهد معركة القادسية،[21] وفتح تستر، وهو الذي قدم المدينة المنورة على عمر بن الخطاب بحاكمها الهرمزان أسيرًا.[4][10]
وبعد الفتوح، سكن أنس البصرة،[3] وأقام فيها يُحدّث الناس بما يحفظ من الحديث النبوي، حتى أحصى علماء الحديث أكثر من مائتي راوٍ عنه.[4] ولما تولى عبد الله بن الزبير الخلافة بعد موت يزيد بن معاوية، كتب ابن الزبير إلى أنس بن مالك ليصلى بالناس بالبصرة، فصلى بهم أربعين يومًا.[4] تعرض أنس بعد ذلك إلى محنة عظيمة، فبعد ثورة عبد الرحمن بن الأشعث على حكم الأمويين في العراق، استعرض الحجاج بن يوسف الثقفي أهل البصرة، فجاء أنس، فقال له الحجاج: «يا خبيث، جوّال في الفتن، مرة مع علي، ومرة مع ابن الزبير، ومرة مع ابن الأشعث، أما والذي نفسي بيده، لأستأصلنك كما تستأصل الصمغة، ولأجردنك كما يجرد الضب»، فقال أنس: «من يعني الأمير؟»، قال: «إياك أعني، أصم الله سمعك»، فقال أنس: «إنا لله وإنا إليه راجعون»، فأمر به الحجاج فخُتم في يده،[20] وقيل في عنقه «عتيق الحجاج»، الحجاج، أراد أن يذله بذلك.[2]
انصرف أنس فتابعه بعضهم، فقال: «لولا أني ذكرت ولدي وخشيت عليهم بعدي، لكلمته بكلام لا يستحييني بعده أبدًا»،[4][22] وكتب إلى الخليفة وقتها عبد الملك بن مروان كتابًا جاء فيه: «إني خدمت رسول الله ﷺ تسع سنين، والله لو أن النصارى أدركوا رجلاً خدم نبيهم، لأكرموه، وإن الحجاج يعرض بي حوكة البصرة»، فغضب عبد الملك، وأرسل إلى الحجاج يأمره بأن يعتذر لأنس.[23] فسار الحجاج إلى أنس، وقال له: «يا أبا حمزة غضبت؟»، قال: «أغضب تعرضني لحوكة البصرة»، فقال الحجاج: «يا أبا حمزة، إنما مثلي ومثلك كقول الذي قال: إياك أعني، واسمعي يا جارة، أردت أن لا يكون لأحد علي منطق،[20] أردت أن يعلم أهل العراق إذ كان من ابنك ما كان، وإذ بلغت منك ما بلغت أني إليهم بالعقوبة أوسع».[23]
أحاديثه: تفرغ أنس بن مالك لرواية الحديث النبوي في البصرة، والتف حوله طلاّب الحديث، وأخذوه عنه حتى أحصى علماء الحديث أكثر من مائتي راوٍ عنه،[4] وهو من المكثرين في الرواية عن النبي محمد.[2][3] وقد أحصى له بقي بن مخلد في مسنده 2,286 حديثًا، اتفق لهالبخاريومسلم على 180 حديثًا، وانفرد البخاري بثمانين حديث، ومسلم بتسعين.[4] وكان أنس يتحرى الدقة في متن روايته لفظيًا مخافة الكذب على لسان النبي محمد، فكان إذا حدّث قال: «أو كما قال رسول الله ﷺ»[36] كما كان أنس حريصًا على تدوين الحديث، فكان يقول لبنيه: «يا بنيّ قيدوا العلم بالكتاب»،[39] وقد روى له الجماعة في كتبهم.[24] كما عدّ التابعين وفاة أنس خسارة كبيرة لأهل الحديث، فقد روى قتادة بن دعامة أنه لما مات أنس بن مالك، قال مورق العجلي: «ذهب اليوم نصف العلم»، فسُئل: «كيف ذاك يا أبا المعتمر؟»، قال: «كان الرجل من أهل الأهواء إذا خالفنا في الحديث، قلنا: تعال إلى من سمعه من النبي ﷺ».[24][40]
^ ابالأعلام (ط. 15). بيروت: دار العلم للملايين. ج. مج2. 2002. ص. 24. {{استشهاد بكتاب}}: الوسيط |الأول= يفتقد |الأخير= (مساعدة) والوسيط غير المعروف |authr1= تم تجاهله يقترح استخدام |author1= (مساعدة)
